РЭТ ДЖЕЙМС УАЙТ & МОРИС БРОДДAС "ОРГИЯ ДУШ"
Двадцать душ за жизнь своего брата - цена, которую соблазнительно красивый Самсон готов заплатить. Двадцать душ, залитых кровью, присыпанных кокаином, и более чем одной дозой экстази. Справедливая сделка за жизнь брата. Справедливая сделка за жизнь священника. И все, кого он встречает, кажутся такими готовыми отдать своё.
Вера Самуила часто колеблется. Ему поставлен диагноз ВИЧ, состояние которого стремительно ухудшается, и он скрывает своё крушение иллюзий в ритуалах священства. Но когда Самсон приносит ему первый подписанный кровью контракт на бессмертную душу молодой женщины, жаркий мир моделей высокой моды и тихое разложение болезненного священника начинают корчиться от реальности жизни, смерти и потусторонней силы.
Братская любовь - смертельный соблазн, красота - опасная игра. Приходите поклониться в жестокий храм «Оргии душ». Ваша вера уже никогда не будет прежней...
Наши переводы выполнены в ознакомительных целях. Переводы считаются "общественным достоянием" и не являются ничьей собственностью. Любой, кто захочет, может свободно распространять их и размещать на своем сайте. Также можете корректировать, если переведено неправильно.
Просьба, сохраняйте имя переводчика, уважайте чужой труд...
Бесплатные переводы в нашей библиотеке:
BAR "EXTREME HORROR" 18+
ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: ЭКСТРЕМАЛЬНОЕ СОДЕРЖАНИЕ. НЕ ДЛЯ ТЕХ, КТО ВПЕЧАТЛИТЕЛЬНЫЙ.
Это очень жестокая и садистская история, которую должен читать только опытный читатель экстремальных ужасов. Это не какой-то фальшивый отказ от ответственности, чтобы привлечь читателей. Если вас легко шокировать или оскорбить, пожалуйста, выберите другую книгу для чтения.
Рэт Джеймс Уайт:
Я хотел бы поблагодарить мою жену Кристи, моего сына Султана и моих дочерей Исис и Нэлу, которые терпели меня каждый день, пока я преследовал мечту стать успешным писателем. И, конечно же, Мориса.
Морис Броддaс:
Я хотел бы поблагодарить мою жену Салли и моих сыновей, Риза и Малькольма, за их терпение по отношению к моим перепадам настроения и жертву времени, пока я продолжаю служить своей музе. А также «Ассоциацию писателей ужасов из Индианы» - Келли Данлэп и Чесе Бёрк за их постоянную поддержку. И особое «спасибо» моим трудолюбивым модераторам доски сообщений, которым недоплачивают, Лорен Дэвид и Ро Гриффин. И, конечно же, Рэту.
Мы также хотели бы поблагодарить всех бывших и нынешних членов доски сообщений Мориса Броддaса: Levitepriestess, Green 19, Марка Дава, Марка Джонсона, Dougdubyou, Харли, Шерил, Кристал и Рона. Без вас и вашего примера того, как можно вести беседу, этого, вероятно, не произошло бы.
Однажды в интервью меня спросили, мешает ли мне моя религия писать о некоторых вещах? В общем, нет, потому что я думаю, что можно написать что угодно, а рассказанную историю создаёт мастерство писателя. Бывают моменты, когда я не могу попасть в определённое место, куда нужно пойти рассказу или персонажу. В такие моменты хорошо иметь друзей, к которым можно обратиться, таких как Рэт Джеймс Уайт.
Для людей, которые знают нас обоих, это никогда не перестаёт удивлять. У нас очень мало общего; на самом деле, помимо того, что мы являемся лысыми чёрными писателями, мы - полярные противоположности. Наши стили письма, наш образ жизни, наша политика, наши мировоззрения, наши духовные перспективы. Он пишет для тех, кто «любит насилие, эротику, богохульство», а я пишу интроспективные, атмосферные истории. Он гедонист-гуманист, а я христианин, фасилитатор (расплывчатое название от греческого означает «мы не хотим продолжать объяснять прихожанам, что один из руководителей церкви - писатель ужасов») в церкви под названием «Обитель».
Наша дружба основана на взаимном уважении друг к другу. Мы можем разговаривать на самые острые темы, потому что мы слушаем друг друга, мы не заинтересованы в противостоянии друг другу, и мы искренне заинтересованы в том, чтобы увидеть, как другой подходит к вещам, даже если мы делаем не так. Не согласны с ним. Нас обоих также заинтриговала идея веры.
Если у «Оргии душ» и есть «большая идея», так это исследование идеи веры. Некоторые рассматривают веру как опору, как костыль, а иногда и более хрупкую, чем мы думаем, вещь, которая поддерживает порядок в нашем мире. Хотя мы оба по-своему мужи веры, будь то вера в себя или вера в Бога. Каждый из нас находится в собственном духовном путешествии. Моя вера следует за историей, что особенно находит отклик у меня как писателя. Однако вера Рэта столь же богата и разнообразна, как и моя собственная.
Я мало что знаю наверняка, что позволяет мне учиться у всех. Я могу гарантировать, что мой путь и пути, которыми я следую в своём духовном путешествии, будут отличаться от других. Я, конечно, не боюсь задавать вопросы или испытывать сомнения. Вера включает в себя сомнение. Бог достаточно велик, чтобы мы могли сомневаться и бороться. Фактически, Он ожидает от нас этого. Противоположность вере - это не сомнение, а уверенность. Обрести веру - это как влюбиться. В обоих есть элемент тайны, и давайте признаем, что в любом предложении нам не нравится тайна, «я не знаю». Бывают моменты, когда мы влюбляемся, когда мы чувствуем, что нас выбрали, и времена, когда мы сами выбираем. Позвольте мне сказать вам, когда я влюблялся (каждый раз, даже когда было больно), это заставало меня врасплох и охватило меня полностью.
«Оргия душ» была довольно сложным экспериментом, поскольку нам обоим приходилось играть в литературной песочнице друг друга. Конечно, эта история - отчасти проверка веры, но её действие разворачивается на фоне большого количества секса, насилия и случайных демонов. Эй, иногда испытание веры может быть грязным делом!
- Морис Броддaс.
Самсон скользил по танцевальному клубу, стучащий бас стал вторым ударом сердца в его груди, его тело слегка, почти незаметно подпрыгивало в такт ритму. Его глаза сверкали страстью, когда он смотрел через танцпол на море душной, волнообразной плоти. Он хотел заняться любовью со всей комнатой, со всем зданием, со всей безликой массой человечества. Ни один человек не выделялся среди других. Все они были для него одинаковыми, ни мужчиной, ни женщиной. Только плоть. И ему не терпелось броситься к ним, почувствовать прижимание их тел к себе, их гладкую кожу, скользкую от пота, скользящую по его собственной. Он проглотил ещё одну таблетку экстази, и его тело начало покалывать. Это была его стихия. Люди махали ему, пожимали ему руку, похлопывали по спине, обнимали и иногда целовали. Было несколько человек, которых он не знал. Когда-то он был здесь вышибалой, а не так давно был приглашённым ди-джеем по вечерам пятницы. Затем его модельная карьера пошла вверх, и он бросил работу в клубе, но свет, музыка и женщины всё ещё привлекали его. Просто ещё один постоянный посетитель в поисках кого-то, с кем можно обменяться жидкостями организма.
- Самсон! Самсон!
Бодрая полинезийская женщина бросилась с танцпола прямо на него. У неё были длинные чёрные волосы, слегка завитые, толстые губы в форме сердца, раскосые глаза с длинными ресницами, ямочки на щеках и широкая улыбка, которая казалась почти электрической под вспыхивающими разноцветными огнями. Хотя, вероятно, не выше пяти футов трёх дюймов, её тело было потрясающим. У неё была тонкая талия над широкими пышными бёдрами, втиснутая в мини-юбку, открывавшую её гладкие мускулистые ноги коричневого цвета. На ней была маленькая футболка, обнажающая её живот, открывая начало пресса из шести кубиков. Сама футболка была растянута почти до выреза груди, которая казалась непропорционально большой для её миниатюрной фигуры. По крайней мере, это были чашки D и они подпрыгивали и раскачивались, когда она приближалась к нему.
- Помнишь меня?
Он не помнил.
Она улыбнулась ему, ожидая, что он ответит её именем. Вместо этого он притянул её и обнял. Затем он рискнул и поцеловал её глубоким проникновенным поцелуем, от которого у неё перехватило дыхание.
- Вау! Думаю, ты меня помнишь.
- Я должен признаться. Я не могу вспомнить твоё имя, но я никогда не смогу забыть твоё красивое лицо.
Она покраснела.
Слишком просто, - подумал Самсон.
- Меня зовут Тара. Мы встречались здесь год назад на выходных в День поминовения. Я была на весенних каникулах.
Самсон улыбнулся и покачал головой, всё ещё не понимая её.
- Мы пошли позавтракать после клуба, а затем решили зайти в твою квартиру и всю ночь провели в постели до следующего утра.
- О, да, я вспомнил! - соврал он.
Сотня женщин могла бы рассказать ему такую же историю. Единственная разница была бы в дате. Правда, большинство из них были не так красивы, как Тара. Он снова обнял её, притянул ближе, чтобы шепнуть ей на ухо:
- Хочешь позавтракать сейчас?
- Я не очень голодна. А ты?
- Нисколько. Во всяком случае, это я про еду.
- Я подумала о том же. Хочешь на этот раз зайти ко мне? Я сейчас здесь живу. Я только что закончила учёбу в прошлом месяце и решила переехать в Сан-Франциско. Мне было здесь так весело, когда я приезжала на весенние каникулы. Мне было так весело с тобой. Не могу поверить, что снова с тобой столкнулась.
- Я рад, что ты это сделала, - Самсон улыбнулся.
Его улыбка была одной из вещей, которые привели его к своей первой модельной работе. Его зубы были ярко-белыми и резко контрастировали с цветом лица цвета мокко. У него были необычно европейские черты лица для афроамериканца. Его нос был маленьким и узким, почти заострённым, а губы были полными, но в пределах разумного. Его высокие скулы, поразительные зелёные глаза и сильная угловатая челюсть придавали ему вид кинозвезды. Его волосы были кудрявыми, короткими и аккуратными, сбритыми по бокам, а верхняя часть залита гелем и превратилась в стильную причёску. Если когда-либо слово «красивый» могло быть использовано по отношению к мужчине, то Самсон был именно этим человеком.
Самсон последовал за Тарой из клуба, задерживаясь позади, чтобы наблюдать, как подпрыгивает и раскачивается её большая и округлая задняя часть. Физически она была всем, что он мог когда-либо желать от женщины.
- Ты знаешь, я видела рекламу в модном журнале с твоей фотографией. Я понятия не имела, что ты модель. Мои подруги подумали, что я лгу, когда я показала им твою фотографию и сказала, что знаю тебя.
Тара продолжала болтать снова и снова, а Самсон улыбнулся и кивнул головой, почти не слыша ни слова. Он смотрел на её прекрасное, безупречное тело и думал только о её бессмертной душе, задаваясь вопросом, была ли она столь же прекрасна, как плоть, её покрывающая?
Её он заберёт первой.
Отец Самуил перелистывал страницы своей богослужебной книги, его глаза скользили по псалмам и молитвам, его мысли плыли по волнам отвлечённо. Он был настолько близок к молитвам, насколько он мог позволить себе в эти дни. Сжавшись в углу скамейки в часовне святилища - он сбежал в самое уединённое место, которое могла предложить Богородица с горы Кармель - он готовился к мессе.
Некоторые дни были для Самуила легче, чем другие. Были дни, когда его вера имела для него смысл. Христос, умирающий на кресте как жертва, примиряющая человека и Бога. Библия - это вдохновлённое Богом Слово, наставляющее человека, как приблизиться к Нему, независимо от того, в каком веке он жил. Святой Дух говорил с человеком, утешая его в его тёмные времена.
А иногда были такие дни, как сегодня.
Христос казался каким-то болваном, который провозглашал себя Богом и получил за свои старания. Библия была собранием книг, с помощью которых некоторые люди сохраняли свою власть над другими людьми. Святой Дух был его воображаемым другом, который хранил молчание, когда это было важнее всего.
Самуил проглотил таблетки всухую, хотя ему хотелось запить их вином.
- Самуил? - отец Гленн похлопал его по плечу. Отец Гленн, невысокий пухлый мужчина с округлым лицом и большим носом, сумел беззвучно проскользнуть по часовне. - Твоя очередь.
- Знаю, знаю, - Самуил закрыл свой требник и встал, борясь с приступом тошноты. - Сделай это за меня.
- Что это значит, сделай за меня?
- Я проведу исповедь в следующем месяце.
Многие старушки, которые приходили на исповедь, числились среди верующих Девы Марии с горы Кармель. Но они появлялись здесь больше для компании и беседы, сплетничая вместо исповедания.
- Забудь это. Тебе же нравится исповедовать. Скажу тебе вот что: сходи-ка ты в хоспис.
Такая перспектива заставила его задуматься. Хотя он не был готов к мессе, он сомневался, что он больше готов пойти в палату хосписа. В этом случае отец Гленн мог казаться бездушным ублюдком. Однако в Самуиле было немного склонности к азартным играм.
- Чёт или нечет?
- Чёт.
- Один. Два. Три. Давай!
- Ну вот, чёт.
- Проклятие!
- Ты сегодня хорошо выглядишь. Всё будет отлично, - отвернулся от него отец Гленн.
- Ты великолепный лжец, но спасибо.
Одежды Самуила сегодня были особенно тяжёлыми, но это могло быть из-за его общей слабости: его тело истощалось под мантией. Вязкий налёт во рту имел привкус разлагающегося мяса. Он обошёл часовню, приветствуя своих прихожан, покалывание в руках и ногах сменилось тупым жжением. Он предпочёл бы онемение.
Самуил знал, из-за чего всё это происходит.
Это был пагубный штамм СПИДа. Он не употреблял наркотики, и, несмотря на недавние негативные отзывы о его религии в прессе, он не занимался сексом, анальным или каким-либо другим образом, с тех пор, как он дал клятву, да и занимался только однажды, с женщиной, на которой он думал, что женится. Нет, именно в служении Богу он заболел - ему сделали переливание крови во время миссионерской поездки в Африку. В октябре ему поставили диагноз ВИЧ, и в течение нескольких месяцев у него развился СПИД - штамм, устойчивый к трём из четырёх классов лекарств, используемых для лечения ВИЧ.
Вежливо проталкиваясь сквозь толпу, он не мог не думать о том, как скучал по своему брату Самсону. Их имена - Самуил и Самсон - идея их набожной матери. Они не были близнецами - на самом деле Самуил был на четырнадцать месяцев старше, однако она относилась к ним так, как если бы они были близнецами. И он предположил, что у них действительно была особая связь. Несмотря на то, что он был младшим братом, именно Самсон проявлял чрезмерную опеку, вероятно, из-за скачка роста, из-за которого он возвышался на шесть дюймов над Самуилом. Самсон всегда называл его своим «маленьким братом» из-за разницы в росте. В старшей школе Самсон часто ходил перед Самуилом и заявлял: «Мой брат идёт. Убирайтесь с дороги». Его идеи - его способ показать любовь.
Нет у мужчины бóльшей любви, чем любовь к брату и тому подобное. Если Самуил не мог найти Бога в любви своего брата, значит, Бога не было. С этими размышлениями у него появилась тема утренней проповеди.
Болезнь Самуила стала ослабевать, когда он пил кровь и ел плоть Христа. Та же самая божественная любовь, в которой он часто сомневался - когда лихорадка и озноб обжигали его плоть и заставляли его ворочаться всю ночь, - теперь наполнила его своим безошибочным теплом. Один за другим верующие становились перед ним на колени, чтобы причаститься, и он видел, как свет веры яростно горел в их глазах, когда он возлагал причастие на их языки и благословлял их одного за другим. Его собственные сомнения не нашли отражения в его прихожанах. Их вера смирила его. Это были люди, с которыми он вырос, с ними ходил в школу, играл с ними в гандбол на улицах, а теперь они приходили к нему за духовным спасением. Самуилу показалось странным, что старуха, которая когда-то вызывала полицию за то, что он во время игры в стикбол попал теннисным мячом ей в окно, теперь встала перед ним на колени и назвала его Отцом. Но он не видел отражения своего дискомфорта в её глазах. Для неё всё было так, как должно быть.
К моменту окончания причастия Самуил снова почувствовал себя самим собой. Те, кто приходили к нему за руководством, ожидали от него человека абсолютной беспрекословной веры. Они ожидали, что слово Самуила будет словом Бога, данным человеческим голосом. Он был должен им ничуть не меньше.
Самуилу потребовалось несколько долгих мгновений, прежде чем он вошёл в исповедальню. Он смотрел на витражи, на которых были изображены сцены Моисея, приносящего Десять Заповедей с горы, непорочного зачатия, распятия Иисуса и его воскресения из смерти как живого Бога, чтобы спасти всё человечество от греха. Как всегда, жертва Спасителя вызвала у него слёзы на глазах.
- Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал своего единородного сына… - тихо прошептал Самуил, глядя на большое распятие, стоявшее за кафедрой, и представлял, какие мучения, должно быть, претерпел Иисус.
Казалось грехом подвергать сомнению Его любовь после такой жертвы. По какой бы то ни было причине Бог решил испытать его, и он не подведёт. Отец Самуил вошёл в исповедальню; через несколько минут дверь с другой стороны кабинки скользнула в сторону.
- Благословите меня, Отец, потому что я согрешила. Прошло три дня с момента моей последней исповеди.
Самуил узнал голос. Миссис Люси была лучшей подругой его бабушки и принимала активное участие в его воспитании. Она даже шлёпала его не один раз. Она была уже старой, когда родился Самуил, поэтому ему было трудно представить себе пьющую, курящую травку, свободолюбивую тусовщицу, о которой рассказывала ему его бабушка, ту, которая проводила ночь за ночью в джазовых и блюз-клубах, которые в те времена усеяли набережную. Иногда ему приходилось сдерживать смешок, когда он пытался это представить. Теперь она была одной из самых набожных и верующих женщин, которых он знал, и ходила в церковь почти каждый день. Он уже давно слышал о худших из её грехов, и некоторые из них действительно поднимали его брови. Её признания теперь сводились к тому, что она украла рецепт яблочного пирога из телешоу и выдала его за свой собственный, что она позавидовала новой шляпке мисс Сесилии, что она слишком резко разговаривала с почтальоном, когда он доставил почту поздно в тот день, когда её социальное обеспечение необходимо было проверить. Самуил терпеливо выслушал всё это и затем дал миссис Люси прощение.
Некоторые из признаний, которые услышал Отец Самуил, были более интересными. Он слышал обычные прелюбодейные мысли (слишком многие были с такими), мелкие кражи, мошенничество с налогами, ложь, зависть, ненависть. Время от времени он получал признание, которое подвергало испытанию его веру, и некоторые из тех, которые заставляли его хотеть вскрыть дверь исповедальни и вырубить к чёрту ублюдка с другой стороны. Однажды вошёл мужчина, чтобы признаться в неоднократном изнасиловании сына и дочери вместе с несколькими другими соседскими детьми. Самуил убеждал этого человека обратиться в полицию и признаться во всём, сделать своё покаяние там. Больше он никогда ничего не слышал об этом мужчине.
Сегодняшний день не был таким драматичным. За исключением признания одной женщины в том, что она курила крэк и употребляла метамфетамины, когда её муж был на работе и она следила за детьми, все признания были довольно банальными. Затем он услышал знакомый голос с другой стороны исповедальни:
- Прости меня, брат, я согрешил.
Он собирался поправить человека, но затем узнал его голос.
- Самсон?
- Тс-с-с... Ты не должен называть моё имя. Разве это не нарушает святость исповеди или что-то в этом роде?
- Ты делаешь именно это, просто находясь здесь. Ты больше не католик. Ты даже не называешь себя христианином.
- То, что я не особо люблю Бога, не означает, что я не верю в него. Кого я бы винил во всей этой чепухе в мире, если бы Бога не существовало?
- Это исповедь, Самсон. Ты здесь, чтобы признаться или просто подшутить над моими убеждениями? Этого можно было бы дождаться до ужина на День Благодарения. Зачем нарушать традицию?
- К чему такая враждебность сегодня?
- Извини. Это был тяжёлый день, - Самуил подавил вздох и потёр виски.
- Ты плохо себя чувствуешь? Хочешь, чтобы я отвёз тебя в больницу?
- Нет. Спасибо, но нет. Я в порядке.
- Хорошо, хорошо. Я всегда рядом с тобой, понимаешь?
- Я знаю, Самсон. Я знаю. Ты всегда был опорой для меня.
Последовавшая тишина была более неприятной, чем он мог себе представить. Самуил знал, как тяжело Самсону видеть его страдания. Его болезнь, казалось, повлияла на его брата больше, чем на него самого. Тем не менее, он не хотел, чтобы Самсон вернулся в церковь только для того, чтобы порадовать своего умирающего брата. Он надеялся, что его брат искренне вернулся, потому что он наконец почувствовал внутри себя любовь Бога. Конечно, он ошибался по обоим пунктам.
- Мне есть в чём признаться.
Серьёзность в его голосе заставила Самуила замереть. Его охватил сильный ужас. Отец Самуил понизил голос до заговорщического шёпота.
- Может, тебе стоит поговорить с одним из других священников?
- Ты не выслушаешь моё признание?
- Я просто не знаю, правильно ли это. Я твой брат. Это похоже на конфликт интересов, я не знаю. Кроме того, для того, чтобы признание что-то значило, у тебя должно быть раскаявшееся сердце.
- Нет, я только хочу, чтобы ты это услышал. В конце концов, я сделал это для тебя.
Волосы на его шее встали дыбом, и он вспотел, несмотря на прохладную температуру в помещении с кондиционером. Первой мыслью Самуила было то, что Самсон совершил ещё одну поездку через границу в Канаду, чтобы контрабандой доставить лекарства от ВИЧ. Он не раз ругал брата за это, но делал это без энтузиазма. Поскольку он сам был больным СПИДом, он считал, что цены, которые фармацевтические компании в Америке взимают за лекарства от ВИЧ, являются преступными, и поэтому ничего не сказал, когда заглянул в свою аптечку, чтобы убедиться, что его собственный запас иммунных стимуляторов загадочным образом увеличился в пять раз. Даже сейчас он разрывался между страхом, что его брата поймают, тревогой из-за того, что Самсон снова нарушил ещё одну заповедь Бога, и своим волнением от того, что не сможет получать экспериментальные лекарства.
- Что ты сделал?
- Я забрал душу.
- Ты сделал... что?
Самсон засунул небольшую стопку бумаг под ширму, разделявшую их. Самуил листал страницы. Всё было написано на юридическом языке, и он едва мог понять что-либо из этого.
- Что это?
- Это контракт. Это всё совершенно законно, мне это составил мой адвокат. Это даёт мне все права, привилегии и полномочия, включая владение бессмертной душой подписавшего. Вчера вечером женщина подписала его кровью. Она подписала со мной контракт на свою душу в обмен на одну ночь секса.
Голос Самсона был полон гордости. Это звучало почти так, как будто он ждал одобрения брата.
- Самсон... это... зачем? Зачем тебе делать что-то такое извращённое и... кощунственное? Это неправильно. Что ты пытаешься доказать? Что ты какой-то бог? Ты хочешь доказать всем, насколько ты велик, заставив их передать тебе свои души?
- Дело не в моём эго, Самуил. Это для твоей жизни.
- Моя жизнь? Какое это имеет отношение ко мне?
- Помнишь, когда я был ребёнком, я хотел быть танцором? Мама уговорила папу разрешить мне брать уроки. Я занимался этим четыре года. Ходил каждый день. Однажды я понял, что никогда не стану танцором, как бы я ни старался. Я мог бы работать достаточно усердно, чтобы стать хорошим, но никогда бы не стал великим, а только великие зарабатывают этим на жизнь. Итак, я ушёл, вот так. Мама была во мне так разочарована. Она думала, что я просто чокнутый. Тебе с папой было всё равно. Думаю, папа был просто счастлив узнать, что я не гей. У меня никогда ничего не получалось, Сэмми.
- Тебе просто нужно было найти себя.
- Нет. Я просто не талантливый человек. Я не особо умён. Ты всегда был отличником. Я был просто средним, за исключением того, как я выглядел. Когда мама и папа говорили о тебе, они представляли, что ты вырастешь известным политиком или, может быть, юристом, лауреатом Нобелевской премии, учёным, писателем или, может быть, каким-то чёрным лидером. Они думали, что ты мог быть абсолютно кем угодно. Они так гордились, когда ты решил стать священником. Но когда они говорили обо мне, всё, что они говорили, было то, насколько я красив и как я могу вырасти известным актёром. Потом я попробовал сыграть, но тоже потерпел неудачу. А потом они говорили о том, что я могу стать моделью. Так я и сделал. Я один из самых высокооплачиваемых мужчин-моделей в мире, потому что это всё, кем я когда-либо мог стать. Ты знаешь, Самуил, почему они никогда не говорили о том, что я стану политиком или юристом? Потому что я бесполезен. Уже тогда они это знали. Я прекрасный кусок ничего. Раньше я видел, как ты завидовал, когда все говорили о том, какой я красивый, и когда все девушки гнались за мной. Но я не думаю, что ты когда-нибудь знал, как я завидовал тебе. Для меня ты всегда был идеальным. Ты был самым умным, тем, кто никогда не попадал в беду. Когда я дрался на улице, ты подставлял другую щёку. Когда я трахал всё, что двигалось, ты давал обет целомудрия. Я должен был возненавидеть тебя за то, что ты такой идеальный, но я этого не сделал. Я люблю тебя, старший брат.
- Я тоже люблю тебя, Самсон. Но какое отношение всё это имеет к этому... этому контракту?
- Потому что это несправедливо!
В ответ на выпад Самсона к исповедальне поспешили шаги. В дверь осторожно постучали.
- Отец Самуил? Всё в порядке?
- У меня всё нормально. У меня всё нормально. Мы почти закончили.
Шаги отступили, и Самуил снова обратил внимание на своего брата.
- Извини за это. Самсон, что ты делаешь? Что ты пытаешься сделать?
- Ты идеальный. Ты моя лучшая половина. И Бог забирает тебя у меня. Ты сделал всё, что Он от тебя просил. Ты посвятил Ему свою жизнь и посмотри на себя!
Одежды не могли скрыть тонкие запястья Самуила или измождённое лицо. Хотя Самуил и Самсон были так близко друг к другу по возрасту, он, казалось, постарел на десять лет со времени последнего визита брата. Самсон был близок к слезам.
- Он забирает тебя!
- Итак, ты хочешь наказать Его за это? Ты не можешь этого сделать, Самсон.
- Я могу сделать всё, что захочу! И нет, я не наказываю Его. Я хочу заключить с Ним сделку. Твоя жизнь за души Его драгоценных детей.
- Ты не можешь этого сделать, Самсон. У Бога есть план для меня. Мы можем этого не понимать, но мы должны доверять Его мудрости.
- Если желание спасти жизнь моего брата - это грех, если Его план означает, что я должен смотреть, как мой старший брат гниёт и умирает, тогда к чёрту Его план! - Самсон выскочил из исповедальни.
Самуил слушал тяжёлые шаги своего брата, когда тот выходил из церкви, гадая, что он собирается делать.
- Тебе пора идти, - Самсон высвободился из бархатных объятий женщины.
Женщины, имя которой он больше не помнил и о которой не заботился; его мысли уже были заняты другими вещами. Самсон поднялся на пике своего оргазма до возвышенного состояния сознания. Это обуздало его концентрацию и сосредоточило на текущей задаче. Что бы она ни сказала, она сделала это в его спину. У него уже была её подпись в контракте, и он получил всё удовольствие, которое мог, от её плоти. Больше ему от неё ничего не было нужно, и она больше ничего не могла предложить.
Он нарисовал сигил.
- Надеюсь, тебя не будет здесь, когда я вернусь.
Самсон всегда верил, что в сексе есть трансцендентный аспект, духовная энергия, которую можно иметь, сексуальная алхимия, которую можно использовать, чтобы подчинить реальность своей воле. Ему нужно было только найти способ направить свою сексуальную энергию. Сигил, нарисованный на листе бумаги, поглощал энергию, генерируемую действием. Это был символ его брата. Здорового. Каким он должен был быть. Бессмысленность вселенной, которую он не понимал; однако вселенная со смыслом, управляемая Богом, была более неприемлема. План Самсона собрать достаточно душ для обмена на жизнь своего брата был всего лишь отчаянной мыслью, не более чем фантазией, пока он не обнаружил книгу. «Ключ Соломона». С её помощью он призвал Врага.
Он пошёл в душ, это было лишь частью его очищающего ритуала. Он остался голым; ничто не могло заблокировать поток его силы во время церемонии. Свобода в проведении ритуала в обнажённом виде. Чтобы творить магию такого уровня сложности, ему требовался особый склад ума. Но именно секс действительно начал его акт посвящения себя. Никакой чуши о целомудрии, накоплении сексуальной энергии. Секс был силой. Посредством этого он использовал бы силу Бога или, по крайней мере, воспрепятствовал бы Его воле.
Для него это был долгий день, перетекающий кровью в ночь, но его работа не была завершена. Самсон, обнаружив, что его квартира пуста, закрыл окна красными шторами. Освещённый только свечами, он сделал это своим укромным уголком, своим священным местом. Он преклонил колени над своим клинком и молился. Он начертил ножом магический круг, преодолев барьер для внешнего мира. Методично он работал с той же осторожностью и терпением, что и соблазнял женщин, гравируя пентаграммы и гексаграммы по кругу. Кресты и чаши со святой водой он украл из церкви своего брата. Небольшая плата, если его дар будет принят. Самсон пересёк комнату, встал на колени и снова вонзил нож в деревянный пол. На этот раз он создал треугольник, чтобы удерживать демона. Он написал на нём имя Михаэль, а затем написал имена силы на его краях. Анексексетон. Тетраграмматон. Примематум.
В конце концов, ритуал сводился к вере, силе и именам. Остальное было оформлением витрины, чтобы сосредоточить его разум и энергию.
- Я призываю тебя, ужасный и падший ангел, который рыщет, как лев среди детей Адама, который правит под угрозой проклятия и вечного адского огня силой Верховного Бога, Элохима, над всеми Духами, высшими и низшими, я призываю и повелеваю тебе истинным именем Бога, Яве, по чьему образу я сотворён, который пожертвовал Своим единородным сыном за мои грехи. О, величайшее и могущественное имя Бога, Иегова, Тетраграмматон, который низверг тебя с Небес вместе с остальными неверными ангелами в кипящее огненное озеро; всеми другими могущественными и великими именами Бога, Создателя Небес, Земли и Ада, всего, что в них содержится; своими силами и добродетелями; которые Адам услышал и повторил, когда был изгнан из сада райского; именем, которое Иаков узнал от Ангела в ночь своей борьбы с ним, когда получил благословение; именем, которое услышал Лот и был спасён со своей семьёй; именем Саваоф, которое назвал Моисей, и все реки и воды в земле Египетской породили жаб, которые восходили в дома египтян и истребляли всех; под именем SCHEMES AMATHIA - Солнце истинное - которое вызвал Иисус Навин, и солнце остановилось на его пути; именем Анексексетон, которое сказал Соломон и стал мудрым; именем Еммануэль, которое трое, Седрах, Мисах и Авденаго, воспевали посреди огненной печи, в которую были брошены, и они были освобождены; по имени Альфа и Омега, которые произнёс Даниил, и уничтожил Бэла и Дракона. Услышь меня и сделай мне послушными всех своих братьев! - кричал Самсон в ночь.
Ночь ответила тишиной. Самсон знал, что духами нужно командовать, его тон был твёрдым, но не непочтительным. Важно не перейти тонкую грань. По правде говоря, он представлял, какова была жизнь его брата, потраченное время на разговоры с кем-то, кого он даже не видел.
- Я принёс имя, чью душу мне нужно обменять.
В течение часа он умолял пустой воздух. На его теле блестел пот. Он порезал руки в кровавой дани. В пламени свечи шипели капли крови.
- Почему ты мне не отвечаешь?
- Недостаточно, - наконец произнёс голос и погасил свечи.
Самсон рухнул измученной грудой истощённой плоти.
- Я потерпел неудачу...
- Двадцать по цене одного.
- Двадцать душ? - спросил Самсон.
Самсон почувствовал, как его надежды рушатся. Он никак не мог найти двадцать женщин, готовых продать свои души ради секса. Это было невозможно. Что ж, почти невозможно.
- Двадцать за одного. Их кровь должна быть пролита, чтобы завет был заключён.
Самсон вздрогнул, когда смысл слов дошёл до него.
Работая в «Доме Мэтью», хосписе для умирающих от СПИДа, Самуил чувствовал себя так, словно его заведомо отправили на провал. Он мало что мог в этой ситуации, поскольку ничто из того, что он мог сказать или сделать, не могло помешать любому из них умереть. Это была идеальная метафора для всей работы его жизни - тщетных усилий, в то время как все вокруг него всё равно умирали. Он пробормотал короткую молитву, чтобы снова сосредоточиться на своих обязанностях и ответственности. Если он мог обеспечить хоть какое-то утешение, ему это было сделать необходимо. И некоторые пациенты доставляли ему особую радость.
Он направился к дальнему углу по коридору. По тому, как она сидела неподвижно, он понял, что боли в шее и голове у женщины сегодня мучительны.
- Благословите меня, Отец, я согрешила, - она закрыла глаза и сложила руки, словно готовая к покаянию. Потом прищурилась на него одним глазом.
- Может, дашь мне перерыв?
- Но это правда. С момента последней исповеди я ничего хорошего не сделала. Супружеская измена. Убийство. Воровство. Я насчитала десяток, как будто это мой личный список дел.
- Ты хоть вставала с этой кровати?
- Нет, но у меня большие мечты.
- Мы, взрослые, называем это фантазиями.
Нкоси Бхенгу, родом из Южной Африки, была третьей из шести девочек. Её семья была миссионерами в Южной Африке, и она провела там своё детство. Она приехала в Америку, чтобы учиться в школе и специализироваться на журналистике. Однако ей не удалось избежать наследия своей страдающей от СПИДа страны.
Поразительно красивое в своём роде призрачное лицо, оно было такое, которое должно быть увековечено на холсте. Это был её хриплый душевный смех, который привлёк его к ней, хотя он был уверен, что она когда-то покорила сердца многих мужчин своими яркими глазами. Перед этим. Первыми признаками были хроническая диарея и резкая потеря веса. К тому времени, когда у неё проявились симптомы, болезнь охватила всё её тело.
- Как дела? - спросил Самуил.
- Отлично.
- Правда?
- Что вы хотите? Я всё ещё умираю, но чувствую себя неплохо. Принесите мне зеркало.
- Зачем? Ты по-прежнему выглядишь прекрасно.
- Вы опытный лжец, Отец, - сказала Нкоси. - Каждое утро я смотрю на себя в зеркало. Тогда я готова снова молиться.
- Из тебя получилась бы отличная монахиня.
- Я еле дышу. Нет необходимости в «получилась бы».
Она выпрямилась в постели, когда он протянул ей зеркало. Используя подставку для капельниц, чтобы поднять своё тело, она изучала своё отражение, пока не удовлетворилась. Она поставила его и начала молитву «Отче наш». Самуил присоединился.
- Что случилось, Отец? Ваша голова сегодня занята чем-то другим.
- Ты слишком долго пробыла в Америке.
- Недостаточно долго, - Нкоси указала на свою чашку.
Прежде чем Самуил смог изобразить протест, она приложила руку к голове в драматическом обмороке от того, что была слишком слабой, чтобы налить себе воду.
- Никто из нас не гнался за СПИДом, - Самуил наполнил чашку и протянул ей. - Не то чтобы мы об этом просили.
- Верно, но я знаю, как вам найти оправдание, чтобы не винить себя.
- Я сейчас не виню себя. Я знаю, что церковь должна быть невестой Христа, но мне кажется, что мы - жена, цепляющаяся за жестокого мужа, - Самуил взял у неё пустую чашку и предложил наполнить её снова.
Она отмахнулась от него.
- Я не могу сердиться на Бога. Он не посылал эту болезнь, но я могу злиться на неё. Она захватчик.
- Но Бог...
- Никаких «но Бог». У вас слишком короткие руки, чтобы боксировать с Богом, - сказала Нкоси.
- Теперь ты говоришь, как моя бабушка. Я бы хотел, чтобы Он хотя бы знал, что участвовал в драке.
Она засмеялась своим заразительным смехом.
- Может, мне стать священником и выслушать ваше признание? Вы не очень хорошо справляетесь с задачей «утешать умирающих».
- Я знаю.
- Эй, я пошутила.
- Я просто устал. Люди забывают, что мы ничем не отличаемся, понимаешь? Я не продвинулся по духовной лестнице выше, чем кто-либо другой, я только больше уделяю этому времени. Трудно смириться с тем фактом, что Бог хочет, чтобы я был именно здесь. Что Он хочет, чтобы я прошёл через это. Я не знаю. Есть что-то... не очень скромное во всей этой мысли, что «у Бога есть план для меня».
- Что ж, всё же я рада, что вы здесь.
- Ты хороший друг, Нкоси, - половину времени Самуил не знал, кто кого должен утешать.
- А что сейчас? Что ещё? У вас на лице всё ещё выражение «беспокойства о вещах, которые я не могу контролировать».
- Это Самсон.
- Ваш брат? - спросила Нкоси.
- Да. Он вернулся, и у меня такое чувство, что у него проблемы - слишком большие, и я не знаю, смогу ли я ему помочь.
- Вы не можете спасти всех. Даже тех, кого любите. Мы делаем выбор и должны мириться с последствиями.
- Свобода воли - жуткая мерзость, да? - Самуил грустно ухмыльнулся.
Нкоси села, как могла, и взяла его за руку.
- Иногда, когда человек связан и полон решимости уничтожить себя, вам просто нужно уйти с его пути. Вы должны понять, что с этим ничего не поделать.
- Но ты ведь в это не веришь, не так ли?
- Нет. Вот почему Бог создал старших братьев.
Самсон пытался избавиться от своего постоянно скучающего лица, готовясь к фотосессии. Он хотел сделать это как можно быстрее, но он знал, что этот фотограф был перфекционистом и не стеснялся тратить рулоны и рулоны плёнки, в то время как его модели стояли в какой-то до смешного мучительной позе, ожидая, пока он сделает это. Тысяча вспышек. Самсон был не в настроении.
Его характер совершенно не подходил для работы моделью. Даже когда индустрия моды впервые приняла Самсона, он был довольно мрачным и задумчивым. Он ненавидел фальшивые улыбки и искусственный смех, которые шли рука об руку с высокой модой. Ему было больно изображать эмоции так, как того требовала камера. Его отвращение к миру и презрение ко всей индустрии развлечений ощущалось в каждом слоге, который он произносил, что объясняло его неудачную актёрскую карьеру.
Теперь его обрызгивали смесью воды и детского масла при подготовке к съёмке рекламы нижнего белья, в то время как женоподобный фотограф призывал его поджать губы, а затем улыбнуться и выглядеть сексуально, как если бы он действительно был какой-то позирующей фигурой, - ему пришлось подавить желание дать пощёчину высокомерному мелкому придурку.
- Не поднимай так подбородок. Из-за этого ты выглядишь как Папай. Ещё немного напряги пресс. Тебе следовало бы сделать ещё несколько упражнений, дорогуша, ты выглядишь немного мягче. Так, а что мы можем сделать с этой выпирающей штукой? Мы здесь не порнографию снимаем. Может, нам стоит спрятать его, засунуть назад, или что-то в этом роде? Не волнуйся, дорогуша, это вовсе не так уж неудобно, как кажется. Я провёл целые выходные с моим, заправленным назад так, что ты не смог бы увидеть его даже в бикини.
Фотографа звали Жак Вилле, и он был самым популярным модным фотографом в мире. Самсон был самым горячим мужчиной-моделью в Америке, если не в мире. Однако эти двое не могли никак сработаться. У этого человека был способ заставить Самсона почувствовать себя униженным, но даже он должен был признать, что фотографии были потрясающими. Самсона не волновало, сколько ему заплатят за эту съёмку, а это было довольно много - он подписал многомиллионный контракт с компанией по производству нижнего белья, чтобы стать их мальчиком с плаката - он всё ещё чувствовал себя эксплуатируемым, и это его злило. Улыбка сошла с лица Самсона, когда он уставился на фотографа. Вся его ненависть и отвращение к этому человеку вышли на поверхность.
- О, а вот этот образ может сработать! Это не то, что я искал, но на самом деле довольно сексуально. Зафиксируй!
Жак Вилле делал фото за фото, когда Самсон представлял, как принесёт его в жертву богу унижения и разрушения. Только тогда он действительно поверил, что сможет это сделать. Когда фотосессия закончилась, Самсон рванул со съёмочной площадки в свою гримёрку.
- Я не знаю, чёрт возьми, какие хлопья ты ел на завтрак этим утром, но ты почти испортил всю съёмку! Я не работаю с непрофессионалами! - крикнул Жак ему в спину.
- Я тоже, - прорычал Самсон, хлопнув дверью своей гримёрной.
Было что-то в хосписе, что заставило Самуила сразу же броситься в душ, когда он вернулся домой. Фильм о смерти, неизбежности, который он должен был стереть. Он посмотрел на своё мягкое брюшко в зеркало, обхватив живот и покачивая им вверх и вниз, как будто он мог стряхнуть его. Он знал, что это только вопрос времени, когда «диета СПИДа» избавит его от этого. Он уже сильно похудел. Очертания его костей начали проявляться вдоль его рук и ног. Его живот, который был его проклятием всю его жизнь, будет последним местом, где он похудеет.
Вода ударила его горячим жалом, как только за ним закрылась стеклянная дверь. Он попытался снизить температуру, затем решил, что хочет почувствовать ожог, получить удовольствие от способности чувствовать что угодно. Из-за плохого напора воды в стеклянной могиле душевой кабины скачками выплёвывались капли, забрызгивая его гладкую голову. Ещё одним семейным наследием было его преждевременное облысение. Болезнь задевала его тщеславие, но не настолько, чтобы он побрил голову, а не ухаживал за лысеющей макушкой. Он повернулся спиной к ручью, прислонившись к задней части душевой кабины, чтобы горячая вода била его. Если бы у него было хоть немного храбрости, он бы сейчас вскрыл себе вены и покончил с этим. Мысль о том, что его обнаружат обнажённым в душе - конфликт с его личным тщеславием - только усугублялась осознанием того, что самоубийство является одним из величайших грехов. Однако в конечном итоге он хотел лучшего финала своей истории.
Напор воды совсем стал плохим и заставил его обернуться. Обычно он держал рот приоткрытым, чтобы промыть его, но почувствовал вкус ржавых гвоздей. Открыв глаза, он увидел розовые пятна на полу. Его кожа покрылась волдырями под разбрызгивающейся водой. Язвы забили его плоть; его начинающиеся меланомы раздувались, как перезрелые плоды. Из покрытой кратерами плоти его руки, испещрённой гнойниками, текли тонкие струйки крови, похожие на проклятые стигматы. Раны потрескались, сонливые глаза наполнились слезами слизистого гноя, а затем разлились брызгами крови.
Поражённый крик вырвался из его горла, когда он вылетел из кабинки. Самуил хлопал себя по коже, как будто он горел. Только теперь его уже слишком обычная бледность мраморила его. Алые ручьи, кровавый фриз, струились ливнем. Он схватил полотенце, чтобы убрать беспорядок, но после нескольких неудачных движений развернул его, чтобы разобрать слова: «Кровь должна быть заплачена». Он уронил полотенце в оставшуюся лужу крови. А когда он нашёл в себе смелость поднять его, увиденное оказалось не более чем кляксами, как в тесте Роршаха.
- Водка. Одно из лучших Твоих творений, - Самуил почти полностью наполнил свой стакан, затем добавил немного клюквенного сока - что-то, чтобы смягчить вкус - и выпил за своего Спасителя.
Несомненно, брызги крови принадлежали животному, застрявшему в трубах; он сделал мысленную заметку вызвать сантехников. Слова на полотенце, должно быть, были игрой его глаз. Это было простое объяснение. Он сделал большой глоток.
- А ты не даёшь мне расслабляться, не так ли?
Поскольку его ждали только пустые места в слишком одинокой постели, Самуил предпочёл бродить по дому священника. Призраки и духи наполнили святилище отголосками прошлого. Все его прихожане давно перемешались с каждой зажжённой свечой, с каждым чтением древнего ритуала. Бесформенный, безымянный страх не давал ему спать много ночей, он уже и запутался, сколько; духовное, слепое пятно боли и неудовлетворённости. Ни радости, ни ужаса, только бесконечное оцепенение, которое давала вера, пока в его доме без теней не зажглись свечи. Самуил, довольный своей ролью посредника, никогда не задавал вопросов и всегда делал то, что ему говорили; полагая, что Бог знает, что лучше. Некоторые люди были такими же. Не все были созданы, чтобы быть лидерами людей. Некоторым приходилось выполнять работу, воплощать в жизнь видение других. Поистине лучшими были те, кто знал свою роль, своё место в великой схеме вещей и укоренился в ней.
- Ирония выбора, - сказал он никому вслух, - в том, что обычно, когда ты принимаешь неправильное решение, правильное также оказывается перед тобой. Некоторым людям нравится драма, перемешанная с ошибочными решениями. Или они пристрастились к этому, или что-то в этом роде, потому что продолжают принимать неправильные решения. Можно подумать, что они случайно принимают неправильное решение. Но нет, они продолжают идти своим путём, портят свою жизнь и берут в дорогу тех, кто их не любит.
В людях как будто встроена программа, что делает их довольными, когда они верят в нечто бóльшее, чем есть на самом деле. Все ожидания были подобны ложной надежде, которую Бог продолжал вселять в него.
- Тебе нравится забавляться с людьми, не так ли? - Самуил сделал ещё один глоток напитка. - Мы как Люси и Чарли Браун, ты и я... и я не очень хорошо выгляжу в жёлтом.
Когда дело дошло до контроля, Самуил не знал, кто хуже, Самсон или он сам. Может быть, поэтому Самсона раздражала религиозная вера. Если существовало верховное божество, то окончательную власть имел Он, а не Самсон. Если во Вселенной следует какой-то порядок, он сможет изучить правила, какими бы абстрактными они ни были. Самсону это удалось лучше всего - приспособиться. Не оправдывая свою жизнь чушью. Вы были ответственны, вы сами управляли своей судьбой, независимо от того, с какими людьми вы столкнулись. Но Самуил не мог так жить. Вещи, жизнь должны иметь смысл. Всё должно было соединиться таким образом, чтобы иметь смысл, даже если он не мог видеть всю картину сразу.
Прямо сейчас он был занят поиском смысла в оставшейся части бутылки водки.
Самсон знал, что ему снится сон, как только он прошёл через двери святилища и нашёл кровать среди скамеек. При его приближении прихожане расступились. На кровати корчились тела - пара занималась любовью, укрытая нежной милостью забытого на кресте Христа. Румяна появились на его лице, когда он смотрел на разворачивающуюся сцену. Обглоданные крысами ноги висели прямо над кроватью. Стоны под простынёй утихли.
Вредоносный запах накрыл Самсона, воздух пропитался смрадом инфекции и разложения. Теперь уже его брат слишком неподвижно лежал на кровати, потрёпанное покрывало было натянуто до самой шеи. Самсон не мог не заметить, насколько отвратительным и неприглядным было покрывало; похоже на вещь, от которой кто-то отказался. Измождённое тело Самуила появилось из-под него. По его хрупкой руке бегали пятна, похожие на змеиную кожу. Красные гнойники пузырились, как будто его кожа была подвержена невидимому пламени. Из его едва приоткрытого рта вырвался медленный вздох. Впалое лицо Самуила повернулась к нему, из ушей сочился чёрный воск. Его глаза покраснели, сосуды разорвались от предательства его тела, он повернулся и посмотрел на брата.
- Спаси меня.
Самсон проснулся. Всё ещё находясь в гримёрной, он слышал, как снаружи съёмочная группа что-то делает на площадке; плаксивый, шепелявый голос Жака Вилле акцентировал каждое движение, управляя всем процессом на микроуровне. Он, должно быть, проспал всего несколько минут. Ночь была ещё впереди.
Самсон быстро принял душ и снова надел рубашку и брюки от Armani. Он провёл рукой по волосам, смоченной муссом, и вышел из гримёрки, пытаясь быстро выскользнуть из здания. Жак ждал поблизости, рядом со столом, заваленным закусками и водой Perrier, делая вид, что не смотрит на гримёрку Самсона. Самсон проигнорировал его и повернулся к своему другу Амону, который только что вышел из лифта.
Амон был потрясающей смесью ближневосточного, испанского и чего-то азиатского. Он был моделью, к которой они обращались, когда им нужен был кто-то экзотический, чтобы завершить съёмку. Самсон никогда не признался бы в этом никому, кроме самого Амона, но на самом деле он думал, что этот парень был намного красивее его. Он не понимал, почему Амон не пользовался большим спросом. Не то чтобы этот человек голодал, но со своими экстравагантными данными он всё равно подрабатывал, чтобы свести концы с концами. Если бы они не были друзьями, они, вероятно, были бы соперниками. Его внешность могла бы вызвать зависть у любого другого мужчины.
- Привет, дорогуша!
Амон был геем, но не жалким стереотипом, как Жак, театральность которого Амон находил не менее раздражающей, чем Самсон. Амон просто предпочитал привязанности других мужчин. Раз или два он наслаждался любовью Самсона, когда Самсон был моложе и любопытнее. Теперь они были просто друзьями.
- Привет, Амон.
- Дорогуша, ты совсем не выглядишь хорошо. Ты ведь не болеешь? - Амон смотрел на Самсона с искренним беспокойством, прижав ладонь к его щеке, чтобы утешить его и проверить, нет ли у него лихорадки.
- Я буду в порядке. Я просто терпеть не могу иметь дело с этим засранцем.
Амону не нужно было спрашивать, кого он имел в виду, он повернулся и посмотрел прямо на Жака, который стоял в нескольких ярдах от него, пытаясь подслушать разговор.
- Не позволяй этому маленькому пидору добраться до тебя, - прошептал Амон достаточно громко, чтобы быть уверенным, что Жак их услышит. - Он просто злится, потому что не трахал тебя и меня.
Амон и Самсон засмеялись.
- Я, пожалуй, пойду. Ты береги себя.
- Ты тоже, дорогуша.
Они обнялись, и Амон легонько поцеловал Самсона в губы, а затем подмигнул Жаку, который ревниво изучал их. Он повернул голову, но остался на месте.
- Ты плохой человек, Амон! - Самсон засмеялся.
- Я стараюсь.
Амон прошёл мимо Жака и вышел на съёмочную площадку, подняв подбородок к небу, и взглянул на фотографа, который снова отвёл свой взгляд. Самсон воспользовался возможностью, чтобы броситься к лестнице, прежде чем Жак смог снова заговорить с ним. К сожалению, Жак всё же его догнал.
- Уходишь? Пойдём вместе, ладно? - Жак улыбнулся от уха до уха, хлопнув накладными ресницами.
Всё в нём выглядело искусственно - от подводки для глаз, вытатуированной над его кобальтово-синими контактными линзами, до губ с введённым коллагеном, от его анорексичного тела, подвергшегося липосакции, до его духов и макияжа, которые были настолько дорогими, что за одну баночку крема для лица можно было заплатить месячную арендную плату в большинстве квартир Сан-Франциско.
- Отлично, - Самсон пробормотал в ответ, не пытаясь скрыть отвращения к этому человеку.
- Хорошо. Я хотел поговорить с тобой. Мы собираемся много работать вместе, и я знаю, что в прошлом мы плохо ладили. Но поскольку мы оба продаём трусы одной и той же компании по паре миллионов долларов за съёмку, я просто подумал, что нам нужно стать немного ближе. Я имею в виду, что этот контракт может сделать или разрушить наши карьеры. Нам нужно поладить, иначе мы оба окажемся на улице. Так почему бы нам просто не поцеловаться и не помириться? Как насчёт того, чтобы я пригласил тебя на ужин сегодня вечером? Куда бы ты ни захотел. Конечно, моей репутации не повредило бы, если бы меня увидели вальсирующим по городу с одним из самых красивых мужчин в мире, и это могло бы помочь нам стать немного ближе.
- Насколько близко ты хочешь ко мне стать?
Жак взял Самсона за руку и вывел его из лифта на парковку, прошептав ему на ухо:
- Как можно ближе, красавчик. Как можно ближе.
- Отлично.
Свидание прошло удачно. Закуски - улитки в грибных шляпках, приправленные чесночным маслом, маленькие крекеры с копчёным лососем и импортная икра белуги, покрытая зелёным луком и сметаной - были восхитительны, а омары - великолепны. Они сели за стол при свечах в одном из самых эксклюзивных ресторанов Сан-Франциско.
- Мой отец надрал мне задницу, а затем выгнал меня прямо из дома, когда я сказал ему и своей маме, что я гей. Не знаю, почему он был так шокирован. Я шил платья и другие вещи для себя и сестры, а потом фотографировал. Тогда я хотел быть дизайнером. Мы играли на взлётно-посадочной полосе и практиковали нашу модельную походку. Я знаю, что я один из тех стереотипов геев, которые приводят в ярость других геев. Им нравится делать вид, что такие яркие пидоры, как я, - какая-то вычурная пародия ненатуральных мужчин. Но мы здесь и, как говорится, мы существуем.
Он сделал большой глоток Cristal и уставился на Самсона через бокал, ожидая какой-то реакции.
- Так что там со всеми твоими мальчиками на побегушках, которые следуют за тобой по съёмочной площадке? Ты встречаешься с кем-нибудь из них?
- Дорогуша, я встречаюсь со всеми. Возможно, я не такой милый, как ты, но после небольшой косметической операции здесь и там я всё ещё могу вскружить несколько голов. Кроме того, я богат, и это делает меня бесконечно привлекательным.
- Но никаких серьёзных отношений? - Самсон соблазнительно улыбнулся, почти инстинктивно флиртуя.
Он провёл пальцем по краю бокала с шампанским, а затем прикусил нижнюю губу. У Жака перехватило дыхание.
- Нет, ничего серьёзного.
- Никогда?
- Я не из тех геев-республиканцев, которые женятся, усыновляют детей и открывают совместные банковские счета. Для меня анонимный секс - часть привлекательности моего образа жизни.
- Да, это довольно хорошая фраза. Как долго ты себе это говоришь? Ты ещё в это веришь?
Жак рассмеялся.
- Нет. Я до сих пор не убедил себя.
- Я так и думал. Все хотят, чтобы их любили, даже самые плохие из нас.
- И поэтому я возненавидел тебя в первый раз, когда увидел. Ты слишком интуитивен, но это для твоего же блага. Предполагается, что модели - это пустышки. А ты слишком много думаешь.
- И всё же, в конце концов, я просто ещё одна пустышка, как и все остальные, независимо от того, как много я думаю.
Они допили ещё две бутылки Cristal, после чего вылетели из ресторана и упали в ожидающий их лимузин. Жак ощупал Самсона ещё до того, как дверь лимузина закрылась. Самсон терпел внимание фотографа и даже отвечал на поцелуи.
- Знаешь, я не думал, что ты гей. Я имею в виду, я подумал, что ты, вероятно, можешь переспать с кем-нибудь тут и там, чтобы попасть на шоу, как все, ну, знаешь, возможно, гей за деньги, но я не думал, что тебе действительно нравятся парни, - Жак погладил эрекцию в дорогих джинсах Самсона.
- Я не гей. Меня нисколько не привлекают парни. Просто спроси Амона.
Жак замолчал.
- Значит, ты хочешь что-то от меня взамен... но что? Я имею в виду, у тебя уже есть контракт на нижнее бельё. Несмотря на все мои крики и угрозы, я не смог бы отнять у тебя этого. Ну и что же?
- Я хочу твою душу.
- Мою душу, - ухмыльнулся Жак. - Я же сказал тебе, что я не являюсь приверженцем обязательств, верно?
Самсон знал, что это предложение на первый взгляд звучало нелепо, но для тех, кто не верил в такие вещи, как души, оно показалось бы не более странным, чем сказать Санте, чего они хотят на Рождество.
- И я сказал тебе, что мне не нравятся парни, но ты всё ещё держишь свою руку на моём члене.
- Да, точно, - сказал Жак, хихикая.
- Итак, если ты хочешь бóльшего, тебе придётся подписать контракт.
- Дорогуша, я ничего не подписываю, пока мой юрист не проверит это сначала.
- Отлично. Я оставлю тебе контракт. Ты можешь вернуться ко мне, когда примешь решение.
Самсон постучал по перегородке, отделявшей их от водителя. Перегородка опустилась, и водитель снова посмотрел на них через зеркало заднего вида, его светоотражающие солнцезащитные очки почти не скрывали его отвращения.
- Да, сэр?
- Высадите меня в клубе «Реквием».
- Можно я пойду с тобой? - спросил Жак.
Он был настолько пьян, что казалось, будто он вот-вот упадёт в обморок.
- Нет. Иди домой. Выспись. Поговорим утром, когда ты решишь.
Комната Нкоси позволяла быть в уединении, достойный оазис от посягательств непреклонного нарушителя. Как и во всех комнатах, большое эркерное окно выходило на восходящее солнце. Окрашенная в нейтральный серо-коричневый цвет, без ложно-весёлого и безнадежно мрачного, комната была суровым свидетельством жизни Нкоси. Самуил сидел рядом с её кроватью и наблюдал за ней почти час, пока она спала, прежде чем она узнала, что он находится в комнате. Она кротко махнула ему рукой, чтобы он подошёл ближе. Её дыхание стало поверхностным, её голос был не громче шёпота, затерянный в водовороте полубессознательного состояния.
- Разве тебе не нужно зеркало?
- А как я выгляжу? Мои глаза такие большие и пустые, будто я уже мертва и смотрю на себя с другой стороны.
На подставке, на которой раньше стояли подносы с едой, лежала открытая Библия. Будто насмешка. Обманчивая сила, которая так долго поддерживала её, ускользнула в ночи. Она не могла ходить, её тонкое тело больше не могло её поддерживать. Она содрогнулась, словно от ужасного холода. Её слабый голос, когда-то такой живой, расстроил Самуила.
- Я не видел никого из твоей семьи. Мне позвонила одна из медсестёр, чтобы я пришёл.
- Я просто хотела спрятаться от всех. Никто не должен видеть меня такой.
Его охватил парализующий страх. Он избегал встречаться с ней взглядом, потому что каждый раз он боялся. Он хотел утешить её, сказать ей, чтобы она была сильной, что у неё был просто плохой день; но надежда застряла в его горле. У неё осталось немного времени - болезнь поглотила её так быстро, но она смотрела на него, как будто он должен был знать ответы.
- Я даже не знаю, - наконец сказал он.
- Я и не спрашивала. Всё, что я хочу знать, я узнаю достаточно скоро. О, как я, должно быть, ужасно выгляжу. Вы можете увидеть мой череп и кости. Похоже, вы тоже теряете много веса.
Самуил опустил голову. Нкоси, которую он знал, появлялась и исчезала, уже повторяя свои мысли сквозь беспорядочную дымку её разума. Меньше всего ему хотелось рассказывать о своей борьбе с вирусом. Он посмотрел на её длинные тусклые кудри, раскинутые на подушке.
- Вы думаете, что Бог оставил нас, не так ли? - спросила Нкоси.
- Думаешь?
- Возьмите меня за руку.
Самуил взял её за руку. Её мышцы напряглись, и он знал, что она хочет притянуть его ближе, поэтому наклонился.
- Вы были для меня Богом. Вы вытирали мне слёзы и держали меня за руку. Ваше присутствие... Я чувствую Его через вас. Разве вы не понимаете?
- Если я Бог, я делаю довольно паршивую работу.
Она отчаянно закашлялась, и всё, что осталось от её громкого смеха, - брызги крови на её простынях. Не то чтобы он боялся их.
- У вас дела лучше, чем вы думаете.
- Хотел бы я иметь твою веру, - он обнял её крепче.
- Мою? Вы забавный. Всё это время вы так поддерживали меня. Но я очень устала, - она прижалась к нему, как изнурённый голубь.
Всё ещё такой красивый, такой любящий, такой доверчивый, его сердце уже тосковало по ней. Она заряжала сам воздух вокруг себя, воздух, которым он дышал.
- Что дальше?
- Это всё. Я смотрю в окно и просто хочу увидеть ещё один день. Продолжайте присматривать за своим братом. Без вас он бы пропал.
Её слова упали, как горсть земли на крышку гроба. Она закрыла глаза, всё ещё немного улыбаясь. Её дыхание стало более поверхностным, она погрузилась в сон.
«Реквием» - дыра в виде ночного клуба - раньше был церковью. Отремонтированное святилище теперь превратилось в главную танцплощадку, разбитую рядами колонн. Группа столов и стульев отделяла её от холла и бара. Тускло освещённый балкон находился над первым этажом, и сверху смотрели кучки теней. Администраторы заведения сновали перед сценой, на которой когда-то находилась кафедра и места для хора, готовясь к выступлению группы Madonna’s Abortion.
В углу клуба сидела полная девушка с боа из перьев на плечах и зачёсанными вверх волосами. Полумесяц, застигнутый звёздным дождём, рекламировал гадание на картах Таро. На её визитных карточках было написано «Дом Ведьмы». Перспектива заинтриговала Самсона; ему никогда раньше не гадали на Таро. Он сел напротив неё, пытаясь скрыть снисходительную ухмылку на своём лице.
- Сколько?
- Пятнадцать долларов. Ты можешь задать мне сколько угодно вопросов. Вот, перемешай эти карты, - она протянула ему стопку потрёпанных карточек большого размера.
Самсон неловко их перетасовал, а затем вернул ей колоду. Она распределяла их перед ним.
- Сколько времени продлится мой брак? - проверял он её.
Он не собирался допустить, чтобы это превратилось в одно из тех жутких нелепых шоу. Он подозревал, как это работает: чем больше эмоций отражалось на его лице или в голосе, тем больше у неё информации было.
- Ты останешься один, - сказала она, как будто не слышала его вопроса, с задумчивой интенсивностью изучая карты.
Самсон хотел наклониться, чтобы посмотреть, что она читает.
- Если ты поступишь правильно, а ты этого не сделаешь, всё может получиться. Тебя наказывает Божественное. То, что ты сделаешь, вернётся к тебе.
- Правда? Ну и пошла тогда нахуй! - он бросил двадцатидолларовую купюру в лицо гадалке, вставая из-за стола.
Музыка группы в стиле техно вернула его на первый этаж; музыка была не чем иным, как яростным нытьём, похожим на скрежет по металлу в такт. Бордовый свет заливал сцену, и машина для создания тумана работала без остановки. Между множеством вспышек и психоделической дымкой танцующие фигуры были не более чем призрачными лицами, кричащими в ночи. Придерживаясь периферии, он подошёл к бару, отделённому от танцевальной площадки, в его собственную маленькую вселенную. Свечи создавали мерцающие лужи янтарного света в холле. Благовония горели разбросанными кучками. Самсон заказал выпить, но всё это было только для вида.
Нет, сегодня вечером была охота.
Он обратил внимание на вращающуюся плоть. Он изучал людей, особенно женщин. Одна женщина вышла из стаи своих друзей, как будто боялась потеряться в толпе. Она грызла ноготь на большом пальце правой руки, её волосы были собраны на макушке в конский хвост. Кожаные ремни обрамляли её маленькую грудь. Сапоги доходили до колен её длинных ног, мини-юбка едва прикрывала её ягодицы. Лицо у неё было мужеподобное, некрасивое, но всё же в чём-то очаровательное, бросавшееся в глаза скудным макияжем.
Но ей не хватало запаха добычи: слишком мало было в ней желания, недостаток самовлюблённости и стремления получить удовольствие, которое Самсон знал, что может дать ей, пока она с радостью не отдаст свою душу за самоутверждение случайного секса с одним из них, самых желанных мужчин в мире.
Именно тогда он увидел то, что искал. Она принимала позы слишком дерзкие для танцев, гладя себя и кивая головой в такт музыки. Её высокое тело обладало неуклюжей грацией, её движения по-своему предполагали сексуальность. На ней было кроваво-красное платье, которое струилось и закручивалось вместе с её танцами. Длинные перчатки цвета слоновой кости, с разрезом посередине, обнажали продольные шрамы на её запястьях. Её длинные чёрные волосы - слишком чёрные, явно окрашенные - ниспадали на соблазнительную шею. Её кожа имела сероватый оттенок, граничащий с белым. Она встретила его пристальный взгляд.
Вероятно, она потратила два часа на подготовку к клубу, боясь, что её увидят, если волосы будут не уложены, каждый видимый участок кожи не будет покрыт кремом и не припудрен до призрачной бледности. Боялась, что другие увидят её неидеальные части, если они не будут покрыты косметикой, боялась, что она будет не такой красивой вещью, которую другие захотели бы трахнуть. Египетский иероглиф окружал её большие глаза, придавая им смутно азиатский вид. Излучающая особую яркость, она подошла к нему.
- Почему ты всё время на меня пялишься? - сказала она низким хриплым голосом.
Сексуальная сиплость. Полностью напускная. Ещё один слой её маски.
- Потому что ты красивая, и я хочу заняться с тобой любовью.
Её брови резко поднялись, и улыбка быстро расплылась по её лицу, разбивая её холодный отстранённый внешний вид.
- Проклятие! Ты не тратишь время на светские разговоры?
- Не тогда, когда я нахожу то, что ищу, когда я нахожу человека, достойного того, что я могу предложить.
- А что ты предлагаешь?
- Свободу. Я предлагаю абсолютную свободу через полное подчинение.
- О, тогда ты дома? Я бы никогда не подумала, что тебе всё это нравится. Ты не одеваешься как завсегдатай, - сказала она, отступая, чтобы лучше рассмотреть туфли Самсона Bruno Mali, джинсы Hugo Boss и шёлковую рубашку Versace.
- Зачем ещё кому-то приходить в такой клуб?
- Большинство людей приходят, потому что понятия не имеют, чего хотят и что они из себя представляют.
Самсон наклонился и выдохнул следующие слова прямо ей в ухо:
- О, я точно знаю, чего хочу и что я есть.
Его глубокий, звучный голос вибрировал в мочке её уха, когда его губы коснулись линии её подбородка.
- И что же это?
- Я ищу жизнь, - сказал он.
- Ну, здесь нет жизни. Обычно сюда приходят только заблудшие. Я думала, ты ищешь то, что мы все - любовь.
- Любовь? - Самсон громко рассмеялся, на его лице появилось замешательство, граничащее с жалостью. - Мой отец всегда говорил мне, что любви не существует. Это всего лишь слово из шести букв, которое используют для того, чтобы подцепить «киску». Люди слишком небрежно бросают его, чтобы это что-то значило. Я не верю в любовь. К чёрту любовь. Мой путь намного лучше.
Она кивнула, хотя лицо её болезненно сморщилось.
- Да. К чёрту любовь. Это переоценено. Я никого особо не любила с тех пор, как умерла моя мать, когда мне было два года. Я даже не помню её толком. Только запах, который, как я всегда представляла, был запахом моей матери, смесь масла чайной розы и мягкого запаха детской присыпки. Я даже не знаю, действительно ли она так пахла. Это всё, что я могу вспомнить, - она безрадостно усмехнулась. - Две души, не верящие в любовь, находят друг друга. Какое совпадение.
- Я не верю в совпадения. У всего есть причина, - сказал Самсон. - Должно быть, это чей-то план.
- Так ты всё же веришь в Бога?
- Я никогда не говорил, что не верю. Кого ещё ты бы винила в смерти своей матери или в том, что моим родителям наплевать на меня, если бы Его не было? Я просто не понимаю Его чувства юмора.
- Я тоже, но тогда я не верующая, - она обхватила его руками, сжав его ладонь в кулак.
- Пойдём отсюда, - сказал он.
- Куда? Ты знаешь, где проводится ещё вечеринка?
- Единственная важная вечеринка - это вечеринка у меня дома. Ты хочешь повеселиться со мной? - он улыбнулся, когда сказал это.
Затем он протянул руку и погладил её щёку одной рукой, всё ещё держа её за другую руку. Она ответила на его улыбку, её глаза уже затуманились от похоти.
- Я больше не употребляю наркотики или что-то ещё. Я чиста почти год.
- Я не предлагаю наркотики. Я предлагаю себя.
- Я также не люблю БДСМ. Я действительно не получаю удовольствие от боли.
- Тип подчинения, о котором я говорю, не требует кнутов и цепей. Я хочу, чтобы ты подчинила мне свою душу.
- Мою душу? - её лицо исказилось, и она отступила от Самсона, как будто он ударил её. - Ты кто? Какой-то рождённый свыше христианин, что ли? Я же сказала тебе, что не верю в Бога.
- Я сказал, что хочу, чтобы ты подчинила свою душу мне, а не Христу.
- Ну, это действительно звучит странно, - она снова ухмыльнулась ему, пытаясь быть застенчивой и соблазнительной.
- Я хочу, чтобы ты отдала мне свою бессмертную душу. Твоя душа... - он повернул её руку так, чтобы ладонь упиралась в его твёрдые грудные мышцы, затем начал скользить её рукой по своей груди, по своему волнистому прессу, по пряжке ремня, к толстому выступу своего члена, выпирающего из джинсов, - ... за мою плоть.
Её рука дрожала, когда он снова провёл ею по своему телу, по поперечно-полосатым мышцам под шёлковой рубашкой и к его поджатым губам. Он поцеловал каждый палец, затем отпустил её руку и позволил ей упасть на бок. Женщина глубоко вздохнула, чтобы успокоиться. Тем не менее, когда она заговорила, её голос дрожал.
- Это... это довольно высокая цена. Ты того стоишь?
- Для атеиста это не такая уж высокая цена. Если ты не веришь в Бога, тогда зачем тебе душа? Для тебя это должно быть выгодной сделкой... и да, я того стою.
Он подмигнул ей и облизнул губы, оглядывая её с ног до головы.
- Ты в себе уверен, не так ли? Разве не ты должен предлагать мне свою душу, чтобы я переспала с тобой?
- Секс - это легко. Ты красива, но красота в женщине ожидаема. Это не так уж и удивительно. Ты только посмотри вокруг себя. Везде красивые женщины. Я мог бы увести из этого клуба десять девушек таких же милых, как ты. А ты? Сколько мужчин вроде меня ты могла бы вывести из этого клуба?
Она дала полную оценку.
- Ладно, значит, мужчин таких красивых, как ты, не так много. Но стоит ли это моей души?
- Пойдём со мной и узнаешь.
Самсон был поражён тем, насколько это было легко. Он ожидал, что встретит гораздо бóльшее сопротивление. Если бы он всё ещё был набожным христианином, ему было бы оскорбительно наблюдать, как легко было отговорить женщину от её души. Самсон поднял женщину с кровати, продолжая проникать глубоко внутрь неё. Она обняла его за шею, а ноги - за его талию. Бóльшую часть её веса поддерживали руки Самсона, обхватывающие её ягодицы, когда он водил её вверх и вниз по своему телу, её клитор тёрся о его живот, как о стиральную доску, даже когда его эрекция в ней раздувалась. Её ноги внезапно сжались вокруг его талии. Она запрокинула голову и закричала. Её тело начало дрожать, когда первый из многих оргазмов пронзил её, как ураган.
- Кто теперь твой Бог?
- Ты! Ты! Забери мою душу, - сказала она, когда он уложил её обратно на кровать и начал целовать её тело, всё ещё скользкое от их совместного пота. - Моя душа принадлежит тебе навеки.
Самсон снова поразился тому, как мало человеческая душа стоит для тех, кто ею обладает. Он мог только надеяться, что для Него она будет стоить дороже.
Самуил задавался вопросом, когда именно умерло его детство? Когда наступил этот момент? Когда он потерял - не скорбя - свою способность смотреть на Его творения с чувством трепета и тайны? Чтобы его душа изумлялась, а глаза светились ликованием, потому что мир был полон удивительного и неожиданного? Возможность верить в чудеса. Это было то, чего он жаждал - по-настоящему встретить чудо.
Самуил, несмотря на все свои разговоры об обществе, вёл уединённый образ жизни. Простыни его кровати были тщательно натянуты. Стул стоял под отдельно стоящим светом; он ненавидел читать в постели, потому что слова сливались в лужу слякоти, когда он засыпал. Телевизор стоял напротив стула в противоположной части комнаты, но он давно потерял пульт и никогда не думал, что стоит пересечь комнату, чтобы включить его. Назвать это жизнью значило бы наполнить его мир цветом и яркостью, которых часто не хватало. Нет, он выбрал свой серый, созерцательный путь, монашеское одиночество, словно балансируя на каких-то весах, которые видел только он. Восполняя жизнь Самсона. Он знал, что это глупость. Бог так не поступал - оставил карму буддистам.
- О, Боже, жизнью, смертью и воскресением Твоего единородного Сына, Ты приобрёл для нас награды вечной жизни; даруй их, мы умоляем Тебя, чтобы, размышляя над этими тайнами... мы могли подражать тому, что они содержат, и получать то, что они обещают. Через того же Христа, Господа нашего. Аминь.
Сегодня утром прогулка от его покоев до главного вестибюля оказалась особенно долгой. Дни готической архитектуры остались в прошлом, но Самуил не мог не чувствовать ностальгию по теням и аркам, простирающимся внутри пещерных соборов.
От всего этого величия становится жутко, - подумал он.
Богоматерь на горе Кармель, хотя и была довольно строгой, но была яркой и жизнерадостной. В вестибюле под статуей Марии тихонько струился фонтан. Свет был слишком ярким и каким-то отталкивающим. Ещё до того, как он занял своё место в исповедальне, он знал, что пожалеет, что встал сегодня утром.
- Я сделал это снова, Сэмми.
- Самсон?
- Я встретил в клубе женщину. Она была так потеряна, так одинока. После того, как мы занялись любовью, она рассказала мне всё о том, как она выросла без отца, что её матери было всего пятнадцать, когда она родила её, поэтому её воспитывала в основном бабушка. Она рассказала мне о том, как забеременела, когда ей было четырнадцать, и сделала аборт, и что это до сих пор мучает её, когда она думает о том, сколько лет было бы её ребёнку, если бы он родился. Она плачет каждый год в день предполагаемого рождения её ребёнка. Она была молода и ничего не знала о жизни, и её использовал в своих интересах более взрослый мужчина. Именно тогда она перестала верить в Бога. Я предполагаю, что этот парень был вхож в церковь, и никто не поверил ей, когда она сказала им, что он был отцом её ребёнка. Бабушка дала ей за это пощёчину. Тем не менее, при всей той враждебности, которую она создавала внутри себя по отношению к церкви и Богу, ей было труднее всего подписать контракт, когда дело дошло до него. Она даже плакала после того, как подписала его.
- Ты должен остановить это, Самсон. Тебе нужно на минутку подумать и о своей душе.
- Я знаю, что попаду в ад, Самуил. Я нарушил заповеди, которые Бог не зря дал нам. Для меня нет надежды.
- Я знаю, что ты думаешь, что зря потратил свою жизнь, но посмотри, чего ты достиг, насколько ты успешен и знаменит.
- Если я умру, это не будет иметь значения. Мир не перестанет вращаться.
- Для меня это будет иметь значение. Тебе всё равно, выживешь ты или умрёшь? Твоя жизнь так плоха? Она... пуста? - Самуил коснулся окна, разделявшего их в пределах кабины.
- Мне не всё равно, брат. Поверь, мне не всё равно. Но я также забочусь и о тебе.
- Я не знаю, что ты думаешь, что делаешь и почему, но намерения не в счёт. Забота не в счёт. Важно то, как ты живёшь. Ты действительно думаешь, что целью твоей жизни является защита меня?
- Ты всё, что у меня есть, Самуил. Всё, что у нас есть, - это мы друг у друга.
- Тогда зачем брать одну достойную вещь в своей жизни и лишать её всякого смысла? Всё, что я сделал, всё, за что я боролся... это идёт вразрез со всем этим. В тебе столько гнева. Ты определяешь себя своим умом и телом; ты слишком доверяешь себе, слишком сильно доверяешь себе. Ты используешь свою внешность и своё обаяние, и это в значительной степени дало тебе всё, что ты хотел от жизни, но тебе всё ещё больно. Ты используешь секс, чтобы прикрыть свою боль и ненависть к себе, чтобы стать бальзамом на пустоту своей жизни. Я думаю, что это то, как ты видишь Бога: Он просто ещё один безответственный отец, который отказывается выполнять свои обязанности.
- Ну, а разве не так? Сколько раз ты молился Ему, чтобы он исцелил тебя? Сколько раз мы молились, чтобы отец не бил нас? Сколько детей молятся прямо сейчас, когда они голодают или умирают от болезней, отсутствия заботы или жестокого обращения? Разве Бог не похож на нашего отца, живущего на земле? Разве он не игнорировал нас точно так же, чёрт возьми? Но тогда папа не игнорировал тебя, не так ли? Он только проигнорировал меня. Он любил тебя.
- Видишь? Всё всегда возвращается к отцу.
- К чёрту отца! Если он меня не любит, значит, я его тоже не люблю. Я покончил со всем этим детским дерьмом. Я говорю о тебе и обо мне.
- Я знаю. У тебя есть всё это недоверие и гнев, и поэтому у Бога хватит наглости забрать твоего лучшего друга.
- Верно. Это именно то, что Он, блять, и делает. Богу плевать на каждого из нас. Он не помешал тебе заболеть, и Он не помешал мне...
- Помешал, что?
- Ничего. Для меня уже слишком поздно.
- Иисус прощает, Самсон. Он всех нас прощает. Я не верю в простые ответы на сложные вопросы. Я борюсь со своей верой каждый день. Но это не обо мне, это о тебе. Это всегда было о тебе. Твои потребности. Твоё искупление.
- Я не хочу Его прощения. Во всяком случае, не для меня. Это Он должен просить у меня прощения. Я просто хочу, чтобы Он перестал наказывать тебя за мои грехи.
- Ты так думаешь? Ты думаешь, это всё происходит со мной только для того, чтобы тебя наказать?
- Мне пора, Сэмми.
- Ты так думаешь?
Дверь в исповедальню открылась, и Самсон поднялся, чтобы уйти.
- Я люблю тебя, брат.
- Постой! А как насчёт твоего покаяния?
- Забудь это. Мне не в чем раскаиваться.
Дверь в исповедальню закрылась. Через несколько минут дверь снова открылась, и вошёл следующий прихожанин.
- Благословите меня, Отец, я согрешил...
Разве не все мы? - подумал Самуил, когда на его глаза навернулись слёзы. - Разве не все мы...
- Могу я взять твою куртку? - Самсон протянул руки.
С обнажённой грудью и без обуви, на нём были только джинсы, его тело блестело в свете яркой луны. Тара прошла мимо него, с радостью сбросив этот груз. Она плавным движением выскользнула из тонкой куртки. От неё пахло алкоголем и табачным дымом, она сразу же прервала свой вечер в «Реквиеме» после его звонка.
- Я могу взять и твою сумочку, если хочешь.
- Ой, разве ты сегодня джентльмен?
- Ты говоришь так, будто я обычно не джентльмен.
- Я дам тебе знать, когда захочу, чтобы ты был нежным.
- Вечер обещает быть интересным. А если бы я снял свой ремень и выпорол тебя, ты была бы счастлива от этого?
- Ну, скажем так, я планирую подумать об этом позже.
- Обещания, обещания.
Длинные чёрные волосы Тары были собраны в свободный хвост, подчёркивая её голубиные глаза и привычную улыбку. Её откровенная синяя атласная кофточка весело качалась при каждом шаге, соответствуя движению её свободной груди. Чёрная кожаная мини-юбка подчёркивала её лицо цвета поджаренного миндаля. Самсон провел её в свою просторную гостиную. Навязчивые, немелодичные звуки смеси джаза и хип-хопа исходили из динамиков в виде глухих ударов. Спартанские по замыслу, а также по необходимости, неукрашенные ничем стены создавали мрачность. Без всяких безделушек на полках комната казалась пустой. Холодной.
Только фотография его и Самуила в более молодые и счастливые дни находилась в рамке над искусственным камином рядом с подставкой с большим японским самурайским мечом и двумя танто-ножами. Тара немедленно подошла к камину, дотронулась пальцами до меча. Она сняла с подставки большой меч и провела лезвием по языку, омывая холодную сталь своей слюной. Само остриё вонзилось ей в язык, и её кровь потекла по лезвию. Она начала танцевать с этим мечом, скользя лезвием по груди, животу, между ног, оставляя за собой следы собственной крови и слюны.
Самсон сидел, завороженный танцем. Если бы она захотела, она могла бы перерезать ему горло прежде, чем он успел хотя бы моргнуть, он был так очарован. Когда она засунула меч обратно в ножны и вернула его на подставку, он разочарованно вздохнул; он хотел увидеть больше.
Его сердце ёкнуло от мрачного предчувствия, когда она подняла фотографию Самуила и его. Вид того, как она держит рамку, учащал пульс на его висках, вызывая проблески сомнения, терзавшие его внутри, когда он задавался вопросом, что подумает его брат. Не то чтобы его брат мог сказать много положительного о том, как Самсон решил жить своей жизнью. Самуил был склонен держать своё неодобрение при себе, не осуждая Самсона, поэтому Самсон оставался с ним рядом. Самсон не мог вспомнить, когда в последний раз разговаривал с их матерью. С чем-то похожим на раскаяние, которое угрожало пробудиться в нём, он вытер холодный пот со лба. Его курс был установлен. После нескольких глубоких успокаивающих вздохов он собрался с мыслями о своём образе действий; он просто зашёл слишком далеко, чтобы повернуть назад. Он взял фотографию у Тары и положил её лицевой стороной вниз.
- Хочешь чего-нибудь выпить? - спросил Самсон.
- Всё, что у тебя есть.
Он часто думал, что самое лучшее в том, чтобы быть «Самсоном», - это то, что ему удалось установить множество связей. Люди всегда хотели иметь возможность получить что угодно и когда угодно. От знаменитостей до бедняг, он смешался со всеми, потому что никогда не знаешь, кто может пригодиться. Так что он никогда не нуждался в алкоголе или наркотиках, какими бы экзотическими они ни были. Тара взяла у него стакан и подошла ближе, чтобы страстно поцеловать его, наслаждаясь жаром его мускуса. Она провела руками по его обнажённой спине, прежде чем опустила руку к выпуклости на его штанах. Сделав большой глоток своего напитка, он продолжил целовать её шею, затем спустился ниже, проводя языком по её животу. Он просунул руку под её кофточку и дразнил её сосок. Самсон налил ей немного напитка в пупок и отпил. Тара откинулась на спинку дивана и вяло выпила. Как мальчик, разворачивающий рождественский подарок, его свободная рука расстегнула молнию на её мини-юбке. Его встретил одинокий пучок, похожий на полоску на лобке.
- Ты знаешь, что такое завет? - спросил Самсон.
- М-м-м?
- Это обязательное соглашение между Богом и человеком. Ну, или между двумя людьми. В Ветхом Завете не заключали сделки, тогда заключали завет.
- Звучит странно, - проворковала она.
- Видишь ли, у меня проблема. Подписанного тобой контракта было недостаточно. Это просто слова на бумаге, не особенно значимые, любой юрист в наши дни тебе это скажет. Итак, нам нужна какая-то, ну, жертва. Может, это слишком сильное слово, но оно передаёт суть. Знаешь, это звучит драматично, да.
- Я не могу... - глаза Тары остекленели, и стакан выпал из её неподвижной руки.
Самсон двинулся к ней, проверяя пульс, прежде чем присесть на корточки, чтобы встретиться с ней глазами. Он сделал ещё один вдох, подхватил её, затем опустил на коврик в центре своей комнаты.
- Да. Подействовал экстракт тетродотоксина. Это паралитическое средство, такое же, как в базовых практиках вуду, которые используют его для создания зомби. Ты не сможешь двигаться, но останешься в сознании. Я даже хотел подсунуть тебе пару таблеток снотворного на всякий случай. Но понял, что важно, чтобы люди, какой бы ни была их роль, вершили свои дела с широко открытыми глазами.
Звуки, издаваемые Тарой, похожие на блеяние ягнёнка, последовали за Самсоном, когда он выходил из комнаты. Её протесты усилились, когда Самсон пересёк комнату, чтобы снять японский нож танто с подставки для самурайских мечей.
- Я думаю, стоит вернуться к свершению завета, - Самсон встал между её ног. - Обе стороны убивают животное и разрезают его пополам. Затем они кладут половинки друг напротив друга и ходят между ними, давая клятву: «Пусть Бог сделает со мной то же самое, если я нарушу этот завет. Это кровный завет, и он не может быть нарушен».
Самсон вытащил нож из ножен и поместил его между её ног. Говорят, что настоящий самурай способен отрезать конечности, головы и даже разрезать врага пополам одним чистым ударом. К сожалению, Самсон не был настоящим самураем. Лезвие оказалось не таким острым, как он надеялся. Он испортил тело Тары, неоднократно пытаясь разрезать её тазовую кость пополам, превращая её вагину в кровавые развалины, когда снова и снова обрушивал лезвие, как будто рубил кусок дерева. Её глаза были дикими, они беззвучно кричали, пытаясь выполнять работу, с которой не могли справиться её парализованные голосовые связки. Он рубил и прорезал мясо, кости и органы, владея клинком, больше похожим на топор, чем на нож. Её дыхание участилось, грудь поднималась и опускалась, она начала задыхаться. Она была в шоке от боли и потери крови. Её тело начало бешено содрогаться, биться по полу, как у женщины в тисках титанического оргазма, слюна и кровь хлынули из её рта. Она прикусила нижнюю губу, и красный поток стекал с одной стороны и струился вниз по её подбородку, что давало ей кривую ухмылку. Жир пузырился, как ярко-жёлтый попкорн, из порезов и разрывов, которые он делал на её теле. Самсон упал на четвереньки, его живот отчаянно содрогнулся от спазма, когда он извергнул последние остатки содержимого своего желудка в расширяющуюся лужу крови.
У Самсона всё ещё кружилась голова, когда приступ тошноты утих. Из его рта и подбородка капала слюна, смешанная со рвотой, которую он вытер тыльной стороной ладони, прежде чем схватить обеими руками рукоять танто-ножа. Он поднялся на ноги, его желудок снова угрожал взбунтоваться, пока он изучал разделанное мясо между бёдер Тары. Самсон втянул обжигающую желчь обратно в горло, затем повернулся и выхватил уже меч из ножен. Он был острее, тяжелее. Он замахнулся им по широкой дуге в пах Тары, держа его так, как он видел это в бесчисленных фильмах в детстве. Он отвернул голову, когда кровь и кости полетели в воздух, когда он вырвал меч из её паха для ещё одного удара, изо всех сил стараясь не вырвать снова. Он понятия не имел, в какой момент Тара наконец умерла. Когда он в последний раз смотрел ей в глаза, когда рубил её таз танто-ножом, она всё ещё была полностью в сознании, глаза всё ещё изо всех сил пытались передать свою боль и ужас, как если бы она думала достичь какого-то последнего остатка человечности внутри него. К тому времени, как он бросился за мечом, у неё начались неистовые конвульсии, которые прекратились только после того, как он прорезал ей половину таза. Её грудь продолжала подниматься и опускаться, пока он не врезался в её брюшную полость, прекращая её последние вздохи, когда её разрезанные кишки выплёскивались на пол по обе стороны от неё.
Грудная клетка поддалась значительно легче.
Образы отражались в его сознании - отзвук пронзившего её ножа, лезвие меча, рассекающего плоть её груди и лопнувших рёбер, вид её органов, выплескивающихся из её разделённого туловища, и её голова, свободно падающая с шеи. Это заняло почти двадцать минут, но ему удалось полностью разрезать её пополам и отделить её голову от плеч. Куски клубнично-красной мякоти забрызгали его руки, лицо и грудь.
Ужас того, что он сделал, медленно проникал в него. Он знал, что должен был сделать это, чтобы спасти своего брата. Если когда-нибудь и была надежда, что однажды он попадёт на небеса, он наверняка положил этому конец своим... подношением. Ему нужно было придумать что-нибудь получше для следующей встречи с Жаком. Возможно, он не стал бы разрезать его пополам. Он знал, что у него больше не хватит духу на это; это было чертовски неприятно. Главным был дух закона, контракта и крови. Смерть за жизнь. Двадцать за одного. Ты живёшь, чтобы учиться.
Самсон был уверен, что изнеженный маленький фотограф подпишет контракт. Его одиночество кружилось вокруг него, как осязаемый туман, который не могли рассеять ни его дорогие духи и макияж, ни его манера поведения. Он подпишет контракт, и Самсон вырежет его душу из груди.
Волна возбуждения охватила Самсона, когда его живот успокоился. Он нарушил последнюю заповедь, полностью бросил вызов воле Бога. Ему потребовалось мгновение, чтобы подумать, может быть, он начал получать удовольствие от роста своего эго, которое он приобрёл от того, что кто-то подписал ему свою душу, от чувства власти, которым он наслаждался сейчас. Самсон начал задаваться вопросом, действительно ли он всё ещё занимается этим ради своего брата? Он должен был признать, что, несмотря на то, что процесс разборки тела Тары был отвратительным, убийство заставляло его чувствовать себя богом.
- Так это всё правда? - не прошло и нескольких дней, как Жак позвонил Самсону, чтобы назначить другое свидание.
Он сделал вид, что снова рассматривает контракт.
- Что сказали твои юристы? - Самсон откинулся на бархатном диванчике в VIP-комнате Club 7, одного из самых эксклюзивных ночных клубов Сан-Франциско.
Элита общества заполнила комнату, в том числе несколько звёзд телевидения и кино, звёзд рока, поп-звёзд и хип-хопа, а также таких моделей, как он сам, которые общались с бизнесменами и мафиози. Казалось, что все чем-то очень увлечены. Между ног Самсона стояла бутылка Moet, стол перед ним был покрыт дорожками кокаина. Он небрежно наклонился и фыркнул, вытирая нос рукавом рубашки от Versace.
Жак сел на кресло рядом с ним, и каждая ноздря была присыпана кокаином. Его глаза мерцали от экстази, который он принял ранее вечером, а кокаин подогревал его страсти до ослепляющей, маниакальной высоты. Двое мальчиков для его забав парили на заднем плане, бросая ревнивые взгляды на Самсона за спиной Жака. Самсон щёлкнул им двумя пальцами, а затем провёл рукой между ног, чтобы схватить свой член, как если бы он был пистолетом. Жак был так под кайфом и так сосредоточен на Самсоне, что неверно истолковал этот жест как некий примитивный призыв и в ответ облизнулся. Самсон закатил глаза и усмехнулся про себя.
- И? Что твои юристы сказали о контракте?
- Мои юристы говорят, что этот контракт с подводными течениями. Они просто не уверены, что там имеется в виду.
- Имеется в виду именно то, что написано. Это договор, дающий мне все права, полномочия и привилегии, включая право собственности на твою бессмертную душу.
Жак рассмеялся.
- Но ты ведь не можешь быть серьёзным. Я имею в виду, что это вообще значит?
- Это означает, что когда ты умрёшь, твоя душа не попадёт в рай, в Нирвану, в грёбаную Валгаллу или куда она должна попасть. Она не попадёт в ад. Она вернётся ко мне.
Жак улыбнулся, широко открыв рот, но не смеясь. Его глаза всё ещё сверкали бриллиантами.
- У-у-у, тогда у тебя будет две души? Какая тебе польза от этого?
- У меня будет гораздо больше.
Жак наклонился и взял бутылку Moet между ног Самсона. Он выпил оставшееся шампанское прямо из бутылки большими глотками, пока она не стала почти пустой.
- Ну, я не верю во всю эту религиозную чушь. Когда ты мёртв, ты мёртв. И когда ты жив, ты жив.
- Тогда ты должен быть не против расстаться со своей вымышленной душой.
Самсон взял бутылку Moet из рук Жака, всё время сохраняя зрительный контакт, и допил остатки шампанского.
- Чтобы трахнуть тебя? Мне было бы наплевать, если бы на самом деле существовала такая вещь, как душа. Провести остаток вечности с душой во владении такого прекрасного мужчины в любом случае было бы моим представлением о рае. Небеса станут тягой. Ты думаешь, они вообще трахаются на небесах?
- Возможно, нет. Лучше решай скорее, пока можешь, - Самсон достал иглу для подкожных инъекций.
Глаза Жака расширились от страха. Он медленно покачал головой взад и вперёд.
- Я не увлекаюсь такими серьёзными вещами.
- Нет. Это не героин. Это для того, чтобы взять немного твоей крови. Контракт должен быть подписан кровью.
- О, Господи! Ты серьёзно? Дорогуша, ты слишком драматизируешь.
- Может быть. Тем не менее, это единственный способ получить частичку меня.
Жак долго смотрел на Самсона с иглой для подкожных инъекций между ними в протянутой руке Самсона. Самсон улыбнулся, когда увидел первый намёк на страх, показавшийся во внешнем виде фотографа. На долю секунды яркий модник казался почти расстроенным - глаза его увлажнились, а нижняя губа задрожала. Затем он вздохнул и взял иглу из руки Самсона.
- Чёрт возьми. Мы живём только один раз, верно? Ты можешь быть самым дорогим куском задницы, который у меня когда-либо был. Зато ты того стоишь. Ты знаешь, что я слышал? Я слышал, что в журнале Icon ты претендуешь на звание «самого сексуального мужчины в мире» в этом году. Ты можешь поверить в это дерьмо? Теперь я могу сказать, что трахнул самого сексуального мужчину в мире. Какое приключение!
- Да. Какое приключение.
Жак ввёл иглу в тонкую синюю вену на сгибе локтя и сделал это с лёгкостью и уверенностью, что противоречило его утверждениям о том, что он не употреблял сильные наркотики. Он подписал своё имя на контракте театральной каллиграфией и передал его Самсону. Самсон улыбнулся и погладил лезвие, привязанное к его бедру под свободными джинсами Tommy Hilfiger. Он был так взволнован, что его эрекция была почти такой же твёрдой, как нож, который её вдохновил.
- Идём ко мне.
Самуил вспомнил ночь, вскоре после того, как он получил права, когда они с Самсоном следовали за девушками, которые ехали домой с вечеринки. Якобы это было сделано для того, чтобы они добрались до дома в целости и сохранности, и не имело ничего общего с тем фактом, что они хотели продолжить с ними знакомство.
Дорога представляла собой четырёхполосную улицу, и на участке земли, который она пересекала, было много застроенных дорогих домов. В то время дорога была длинным, прямым, плохо освещённым участком, переходящим от двух полос к одной, когда она подходила к одному из многочисленных мостов. Самуил хорошо это знал и привык играть с цыпочками на встречной полосе, другие машины уступали ему дорогу. Слишком поздно он увидел движение по обочине дороги, чёрный лабрадор-ретривер врезался в свет его фар.
Самсон закричал:
- Смотри!
Но не было времени свернуть.
После этого всё пошло быстро. Тормозной визг шин прервался двойным ударом чего-то в машину. Самуил увидел вспышки двух тел, летевших над лобовым стеклом, и ему внезапно стало ещё хуже от того, что он сбил мать и её щенка. Остановив машину, он смотрел, как задние фары машины девушек уносятся в ночь, не обращая внимания на то, что произошло. Братья посидели так минуту, рука Самсона всё ещё держалась на приборной панели, приготовившись к удару. Сердце Самуила забилось у него в груди, колотясь так быстро, что он не знал, сможет ли он когда-нибудь снова отдышаться.
- Ты в порядке? - спросил он слабым голосом.
Самсон только кивнул. Они открыли двери, чтобы осмотреть ущерб. Окна были залиты кровью, а по машине тянулись полосы дерьма. Влажное, прерывистое дыхание привело их к кустам на обочине дороги, где Самсон нашёл мать, или, вернее, то, что от неё осталось.
Кровь была повсюду; медленно образовывались лужи. Самуил был поражён способностью тела продолжать своё существование, борясь за жизнь, даже когда вся надежда исчезла. Дыхание собаки превратилось в витки пара в прохладном ночном воздухе. Самсон встал на колени рядом с ней, кровь запачкала его руки и одежду, и положил руку на грудь бедного зверя, позволяя ему почувствовать его тепло и присутствие, пока он, наконец, не перестал дышать. Вид его брата, стоящего на коленях и залитого кровью, не давал покоя Самуилу. Картина ужаса и сострадания - он выглядел таким потерянным, так нуждающимся в ком-то, кто бы его направил, а Самуил никогда не чувствовал себя готовым к этой задаче.
В такие моменты Самуил желал, чтобы его отец был ещё жив. Этот человек был суровым, а иногда и холодным, но он был самым мудрым человеком, которого когда-либо знал Самуил. Он говорил всё как есть, даже когда это было чертовски неприятно. Самуил нуждался в таком совете прямо сейчас, чтобы знать, что делать с Самсоном. Консультации с другими священниками оставляли у него чувство, что он был своего рода треплом, но он также не хотел рассказывать об этом Богу в молитве. Как будто это не оставляло всё в секрете между ним и его братом. Это было иронично, учитывая, что он часто ругал других в своём приходе за нелепость такого типа мышления. «Вы ничего не можете скрыть от Бога. Ваши признания должны быть полными и честными». Но ему было трудно следовать своему собственному совету.
Он открыл свою Библию и начал читать, обнаруживая, что перебирает слова, не задумываясь о них. Всё, о чём он мог думать, это о своём сумасшедшем брате, который собирает души для выкупа за его жизнь. Это была самая диковинная вещь, которую он когда-либо слышал. Самуил заставил себя вернуться и перечитать все отрывки, которые он только что прочитал, на этот раз сосредоточившись на словах, пытаясь заставить себя задуматься над стихами. Но он снова начал думать о Самсоне, озабоченный безумием его миссии и одним назойливым вопросом: «Что, если это сработает? Что, если Сэм действительно заставит Бога оставить меня? Могу ли я с этим согласиться? Позволить всем этим женщинам потерять свои души, чтобы спасти мою жизнь?»
Он боялся потерять не свою жизнь. Он боялся потерять своё достоинство. Он боялся унижения медленной, мучительной смерти. Он не хотел, чтобы по всему телу появлялись гнойники и меланомы, и он не хотел худеть, пока не превратится в тощее пугало, настолько слабое и ломкое, что едва сможет стоять. Нкоси была его настоящим кошмаром. Он отчитал себя за свою гордость и попытался снова прочитать Библию, но слёзы, выступившие на его глазах, размыли все буквы. Он начал молиться, потому что иногда это было всё, что ему оставалось делать. Никакой магической формулы, только слабые слова, беспорядок существительных и глаголов, которые, как он надеялся, собрались вместе, чтобы склонить ухо Бога в его сторону. Он только хотел, чтобы его услышали, если бы ему не ответили так, как ему хотелось бы.
- Я не хочу так умирать. О, Боже, я так боюсь. Дай мне силы, Господь. Дай мне силы выдержать это испытание.
- Остановись! Остановись! Иисус! Это не то, что я хотел! - закричал Жак.
- Но это то, чего я хочу, - Самсон улыбнулся, проверяя кожаные ремни на запястьях и лодыжках Жака.
Фотограф был прикован к семифутовому распятию в своей подвальной «игровой комнате» толстыми кожаными ремнями, скреплёнными стальными болтами. Самсон ударил широким кожаным хлыстом по спине фотографа, пролив ещё больше крови, когда заплетённый кончик сломал звуковой барьер и прорезал его кожу, превращая кровь в розовый туман, когда спрей снова разбрызгался в воздухе.
- О, Боже, Боже, Иисус, Боже, нет! Я не могу этого вынести! Развяжи меня, больной ублюдок!
- Всё, что тебе нужно сделать, это сказать стоп-слово, если ты хочешь, чтобы я остановился.
- Ты не сказал мне никакого стоп-слова!
Самсон снова щёлкнул кнутом, брызнув в воздух ещё бóльшим количеством крови.
Пот стекал с Жака, когда он боролся с раздирающей нервы агонией в спине и ягодицах. Самсон смотрел, как солёный пот стекает по ранам мужчины, зная, что это усиливает его страдания. Полоски кожи и плоти свисали с его спины, как рваный шёлк, свернувшись клубком там, где хлыст оторвал кожу от мускулов, разрезая глубокие рваные раны, боль от которых, должно быть, доходила до кости.
Самсон неуклонно увеличивал интенсивность пыток, постепенно избавляясь от всякого видения согласия своего приятеля. Множество английских булавок пронзили соски Жака, и ещё больше их скопилось в его мошонке. Жак терпел это, не предъявив ни единой жалобы, когда Самсон проделал каждую булавку через морщинистую плоть, окружающую его яички. Он не думал жаловаться, пока не почувствовал первый удар хлыста.
- Это слишком жёстко! Ты так кровь прольёшь.
- Расслабься. Я знаю, что я делаю.
- Что ты делаешь с этим хлыстом? Это просто для шоу? Ты ведь не собираешься использовать это на мне, не так ли?
- Жак, я сделаю с тобой всё, что захочу. Я владею тобой, ты помнишь? Тело и душа.
По выражению его лица Жак впервые понял, что у него проблемы. Кровь текла по его груди, спине и ногам. Время от времени Самсон позволял хлысту блуждать низко, а его губительный наконечник впивался в сжавшуюся мошонку Жака, заставляя фотографа содрогаться от такой боли, что его чуть не рвало.
- Когда ты захочешь, чтобы я остановился, всё, что тебе нужно сделать, это сказать: «Убей меня». Тогда твои страдания прекратятся.
- Я подписал твой грёбаный контракт! Потому что просто хотел трахаться! Что ты хочешь от меня?
- О, ты знаешь, чего я хочу.
- Ты собираешься убить меня, не так ли?
- А как ещё я могу заполучить твою душу? Подождать, пока у тебя наконец случится передозировка? Нет, тогда будет слишком поздно. Мне нужна она сейчас.
- Но почему? Я никогда тебе ни хрена не делал! Я ничего тебе не сделал! Почему ты так со мной поступаешь?
Самсон стоял голый в расширяющейся луже крови Жака. Он уронил кнут, и Жак выдохнул с облегчением, пока не уловил блеск стали в руке Самсона. У него перехватило дыхание.
- Нет! Нет, Боже! Нет! Почему? Почему?
- Потому что ты мне не нравишься, Жак. Ты напыщенный, эгоистичный паразит, склонный к манипуляциям. И я люблю своего брата. Ты умрёшь, чтобы он мог жить. Но сначала я собираюсь повеселиться. Ты хотел трахаться? Давай трахнемся! Но я вроде крупный, а ты там сзади выглядишь зажато. Думаю, мне придётся немного расширить тебя, прежде чем я смогу вписаться.
Нож вошёл в анус Жака и медленно повернулся. Он кричал, дёргался и сопротивлялся. Он ненадолго потерял сознание до того времени, когда Самсон заменил нож своей собственной набухшей плотью. Жёсткое проникновение Самсона глубоко внутрь его разбудило. Как ласкающим пальцем, он провёл ножом по животу Жака. И в последнюю очередь Самсон разрезал фотографа от живота до его горла.
- Ты всё равно не получишь мою душу, - кровь пузырилась изо рта фотографа, когда он говорил, брызгая с его губ и капая с подбородка на залитую грудь.
- О, нет? И почему же? Ты подписал контракт. Кровью. Твоя душа принадлежит мне!
- Но я ей не владел. Она была уже не моя, чтобы продавать её.
Самсон замолчал. Кишки вылезли из массивной раны в теле фотографа, когда кровь хлынула на пол. Было удивительно, что этот человек всё ещё мог говорить. На самом деле это было невозможно.
- Что ты имеешь в виду, что ей не владел?
- Я продал душу дьяволу ещё подростком. Видишь ли, по словам моих родителей, я уже был приговорён к аду за то, что был геем, поэтому я подумал, что, чёрт возьми, мне можно было терять? Так что я продал свою душу ради славы и богатства, а также за возможность трахнуть самых сексуальных мужчин в мире.
Голос Жака стал слабее, чуть громче шёпота. Самсон почувствовал, как сердце фотографа стучит по ножу, медленно затухающее. Фотограф засмеялся, и ещё больше крови брызнуло из его губ. Самсон отстранился от него и подошёл к нему лицом.
- Бред сивой кобылы!
Вся кровь отлила от лица фотографа. Он уже был похож на труп.
- О, это правда. Всё правда. Вот увидишь. Ты так сильно хотел мою душу, ну, ты получил её, но я думаю, тебе придётся побороться за неё... сам знаешь с кем.
- Пошёл ты!
Он схватил Жака за подбородок и запрокинул назад, разрезая мужчине пищевод, пытаясь отрезать его голову. Бульканье продолжало доноситься из горла фотографа, когда Самсон резал его лезвием. Похоже, Жак всё ещё смеялся над ним.
У зла должно быть лицо.
Самуил предоставил право более умным людям, чем он, обсуждать тонкие философские вопросы о природе и происхождении зла. Он был более практичным. Он понял это, когда увидел зло. Истинное зло должно было воплотиться - жестокость, которую человечество способно причинить или, что ещё хуже, испытать. За все годы своего пребывания в священстве он многое узнал о тьме, тени, преследующей людей. Он видел в этом процесс повреждения, очень похожий на вирус, который медленно разъедал некоторые из тех самых вещей, которые сделали его человеком. Преследующая энтропия изнутри, которая создавала моральные слепые пятна, позволяла людям плохо относиться друг к другу. Он боялся за любого, кто попадёт в суету, за ту уверенность, которая исходила от неё.
У зла должно быть лицо; только сейчас Самуил боялся, что это лицо принадлежит Самсону.
С тех пор, как он и его брат сбили собаку и её щенка, Самуил ненавидел ездить по ночам. Он ненавидел клубок неврозов, который сопровождал его каждый раз, когда он садился за руль, хотя ночью становилось хуже, барабанный бой в его сердце, когда он сворачивал на плохо освещённую дорогу. Он ненавидел преодолевать темноту в свете своих фар, но ему нужно было добраться до Самсона.
Самуил знал, что они с Самсоном были неразрывно связаны, разделяя особый мир, внутренний язык, который понимали только они. У них была связь, выкованная годами надежды друг на друга, и Самуил слишком долго игнорировал чувство, что его брат попал в беду. Нуждался в нём. Самсон был так разочарован, как будто Бог натянул нить гобелена его мира и заставил Самсона смотреть, как всё это распутывается вокруг него. И было бы так похоже на Самсона принять тьму, кошмары, боль, а не бежать к свету.
Если бы он верил в то, что остался свет, чтобы бежать, - подумал Самуил.
Даже Самуил не знал, что думать о Боге, который скрупулёзно контролировал всё, но допускал злодеяния с теми, кто оступался, как какой-то гроссмейстер, перемещая людей как шахматные фигуры, произвольно допуская ужас в их жизни. Может быть, он вообще не знал Бога или не понимал, как Он работает. Было трудно совместить все деяния Бога, которым его учили. У Самуила были вопросы, но он не знал, напугают ли его ответы больше, чем незнание.
И всё же он не мог просто отказаться от Самсона, не мог отказаться от брата. Что-то взволновало Самуила, теребя его сердце, словно ноющий дух. Часть его знала, почему он так долго сидел и ничего не делал. Если бы план Самсона сработал, руки Самуила были бы чисты. Он не сделал ничего плохого и, конечно же, не мог нести ответственности. Сейчас он молился, чтобы было не поздно исправить свою ошибку.
Самсон по-прежнему оставался человеком привычки, пряча запасной ключ в светильнике перед дверью. С таким же успехом у него могла висеть зажжённая неоновая вывеска с надписью «Я оставил дверь незапертой. Если осмелишься - тащи свою тупую задницу внутрь».
Самуил прошёлся по дому, так как с тех пор, как он последний раз здесь был, прошли годы. Их отдаление началось, когда он принял сан священника. Одно только решение уйти в духовенство вызвало размолвку, но его обет сделал размолвку официальной. Самсон видел ситуацию так, что это был первый раз, когда Бог вмешался в их жизнь.
Из кухни доносился зловонный запах. На стойке стояла неуверенно сложенная стопка тарелок, некоторые соскользнули в раковину. Остатки наспех приготовленной еды кишели маленькими чёрными муравьями. Тарелки, покачивающиеся над поверхностью воды, были также покрыты кусочками пищи, пестреющей различными оттенками плесени. Самуил быстро отступил оттуда и закрыл за собой дверь.
Гостиная была не такой, какую Самуил ожидал увидеть в доме своего брата, во всех смыслах загадка, в которую превратился Самсон. Чёткие линии. Всё педантично на своих местах. Стопка журналов, аккуратно сложенная на углу кофейного столика. Ряды компакт-дисков в алфавитном порядке рядом с полкой с книгами, расположенными в порядке уменьшения размера. Неполный набор самурайских мечей. Единственным предметом, нарушающим ощущение стерильности комнаты, была фотография в рамке на камине. Самуил поднял её, заметив, что ни на камине, ни на фотографии не было ни пылинки. Его мысли переместились к истории Моисея.
Люди знали горящий куст Моисея. «Отпусти народ мой» Моисея. Разделение Красного моря Моисея. Десять заповедей Моисея. Но они забыли: «Я согрешил и не могу дальше идти» Моисея. Сорок лет он бродил по пустыне вместе с израильтянами, слушая их ворчание и жалобы. Хотя Господь на каждом шагу присматривал за ними, посылая манну и перепелов с небес в пищу, ведя их и давая им знамения, они всё же роптали. Пока однажды Моисей не огрызнулся. Ударив свой посох о скалы, он призвал воду. Однако этот поступок бесчестил Бога, продемонстрировал недостаток веры, и за это ему не позволили привести их в Землю Обетованную. Однако в конце Моисей вселил в свой народ послание надежды. Несмотря на разочарование, он пришёл к принятию Божьего суда.
Самуил жаждал этого мира, а затем задумался, кто он такой, чтобы думать, что заслуживает мира.
Он сел на диван, представляя, какой была бы жизнь, если бы он сделал другой выбор. Вытянув руки, он погрузился в объятия размышлений, узел ревности скрутил его живот. Быть Самсоном. Чтобы женщины бегали за ним толпами. Иметь «жизнь». Мучение зависти уступило место чему-то другому. Сначала он этого не заметил, как лёгкий ветерок в жаркий день. Он просто почувствовал, что что-то не так. Что он был не один.
Вокруг него что-то могущественное и древнее отравляло воздух, возможно, играя с его разумом. Кофейный столик внезапно поменял положение. Линии комнаты перекосились под странные углы, как будто завеса реальности отодвинулась. Его уши наполнились рёвом океанских волн, разбивающихся о скалы. Он изучал диван. Поверхность была чистой, но под ним остались пятна. Здесь случилось что-то плохое. Что-то... оскверняющее. Диван истекал кровью; жизнь хлынула из него, как из перерезанной артерии. Его душа сжалась от страха, который угрожал сокрушить его. Древний голод требует бóльшего. Никогда не удовлетворённая, всепоглощающая тень, пожирающая само его существо. Рёв в его ушах превратился в смех. Глубокий издевательский смех.
И кровь. На его руках, на его одежде, во рту. Его желудок сжался. Самуил в безумии бросился в ванную, нырнул в унитаз, прежде чем отдать ему остатки своей трапезы. Он поплёлся обратно к дивану. Теперь он казался достаточно обычным, и он молился, чтобы никто не показал ему ничего другого. Он потянулся за мятной конфетой из вазы, стоявшей на краю стола, когда заметил коробку спичек с надписью «Реквием».
Душа Жака заползла под кожу Самсона, проникая в его мышцы и сосудистую систему, прокачиваясь по венам в его сердце и вторгаясь в тонкие капилляры его мозга. Когда он шёл по тёмным улицам на пути к ночному клубу, он чувствовал, как это действовало всё глубже и глубже, пока не вторглось в каждую клетку. Это было ощущение, которое он ожидал испытать с душой Тары, это слияние своей плоти и её духа, но он ничего не почувствовал. С Жаком душа человека стала его частью, пока на каком-то субатомном уровне они не соединились.
Самсон пошёл быстрее, желая попасть в клуб. Его адреналин резко увеличивался. Пот выступил на его коже, когда он почти пробежал оставшиеся кварталы до «Реквиема».
От холода у него на шее и руках пробежали мурашки, из-за чего Самсон внезапно остановился посреди тротуара. Как будто он прошёл через замёрзшую паутину, а теперь она покрыла его всего.
Самсон начал дрожать, когда почувствовал присутствие другой души. Тары. Он чувствовал, как она летит к нему, как если бы она всё время ждала, пока кто-нибудь укажет ей путь внутрь. Она последовала за Жаком, позволяя ему идти впереди. Причудливый дух Тары взвизгнул от ужаса, когда попал под его кожу и начал медленно просачиваться глубже внутрь.
Добро пожаловать домой, Тара.
Самсон снова начал идти, его плоть стала раздуваться, когда он подходил к клубу. Он был уверен, что каждый, кто проходил по улице, мог видеть другие сущности внутри него, колеблющиеся под поверхностью его кожи, как кошки, дерущиеся под одеялом. Постепенно бунт душ утих, они погружались всё глубже и глубже, переходя из его плоти в его бессмертный дух. Самсон улыбнулся, когда их тепло наполнило его, заменив холод в его костях их яркой энергией, как тёплый бренди в холодную зимнюю ночь. Это было совсем не неприятное ощущение.
Имея всего две души, Самсон знал, что его кровный завет далёк от завершения. Ему нужно больше. Если Бог наблюдает, Он скоро придёт за ним. Придёт требовать того, что было Его. Если Жак говорил правду, мог бы прийти ещё кто-нибудь. Во всяком случае, Самсон знал, что у него мало времени. Он также знал, что заставить женщин или даже мужчин подписать контракт будет медленным процессом. Было бы быстрее просто вырвать из них души. Но тогда технически они не будут ему принадлежать, и Бог может просто забрать их обратно. Чтобы это сработало, нужно было подписать контракты.
Очередь к клубу тянулась до конца квартала. Волнение тех, кто ждал, чтобы попасть внутрь, наэлектризовало воздух. Каждый из них будет казаться холодным и отстранённым, как только их впустят, несмотря на раздражающий щенячий энтузиазм, который они проявляют в настоящее время.
Впереди у входа стояли двое больших вышибал в чёрных водолазках и кожаных куртках. Худая, несостоявшаяся модель с платиновыми светлыми волосами, которая носила короткую футболку с надписью «Порнозвезда», расположенной на груди, мини-юбку, белые колготки, красные сапоги-ботфорты и белую искусственную шубу. Ещё вышибала стоял позади неё, проверяя список гостей и VIP-линию; его усиленные стероидом мышцы выпирали сквозь слой кожи.
Самсон осмотрел её вверх и вниз, думая, что у неё было бы гораздо больше шансов стать порнозвездой, чем моделью, которой она воображала себя. Её лицо просветлело, когда она увидела его.
- Самсон! Я слышала, тебя заметили в Club 7 на той вечеринке с Жаком Вилле? Надеюсь, ты не собираешься разбивать нам всем сердца и рассказывать, что решил играть за другую команду?
Он наклонился и начал шептать ей на ухо, залез под её шубу и поднял одну из её наполненных силиконовым имплантом грудных желёз, потирая сосок большим пальцем во время разговора.
- Почему бы тебе не встретиться со мной в VIP-комнате, как только у тебя будет перерыв, и я позволю тебе решить для себя, в какой я команде. Выбери ещё несколько милашек, чтобы присоединиться к нам. Сегодня я отмечаю новый контракт.
Самсон проверил карманы. В кармане рубашки у него был рецептурный флакон с надписью Ацетаминофен. Жаку Вилле было выписано восемьсот миллиграммов. Самсон знал, что в этой бутылке было что угодно, кроме тайленола. Она содержала не менее двадцати доз экстази.
Он открыл бутылку, вытащил одну из таблеток и засунул ей в рот. Она похотливо пососала его пальцы, прежде чем проглотить таблетку.
- Скажи им, что сегодня вечеринка за мой счёт, - Самсон поцеловал «порнозвезду», дегустируя горький привкус экстази.
Затем он отцепил бархатную верёвку, разделявшую их, и прошёл мимо неё в клуб.
Мигающие огни, искусственный дым, посетители клуба в кружевах, коже и латексе создавали в клубе атмосферу дома с привидениями, которую Самсон считал довольно глупой, но сегодня она казалась почти заманчивой, как будто все в клубе чувствовали кровопролитие, что оно вот-вот должно было последовать, и приветствовали его. Благодарны за избавление от их жалкой псевдосмерти, их показушных издевательств над нежитью. Благодарны за возможность испытать настоящее.
Самсон проверил свои карманы, ныряя в море людей, потея и кружась вокруг них, их плоть пульсировала и колебалась под ритмы техно. В кармане брюк он нашёл то, что осталось от кокаина Жака. Самсону было довольно трудно найти достаточно людей, готовых продать свои души ради секса, но в таком клубе, как «Реквием», он был готов поспорить, что они выстроятся в очередь, чтобы подписать контракт в обмен на несколько дорожек кокаина и немного экстази. Убить их всех потом будет самым трудным, но, безусловно, и самым приятным занятием.
Самсон подошёл к другому вышибале. Он был одет так же, как и те, что были снаружи, вплоть до гормонально усиленного телосложения, за исключением того, что он был белым и со светлыми дредами до задницы.
- Привет, Самсон! Выглядишь отпадно, братан.
- Привет, Милтон. Как насчёт дам сегодня вечером?
- Есть несколько породистых тусовщиц. Пара монет тут и там. Ты понимаешь, о чём я говорю?
Самсон ненавидел белых мальчиков, использующих чёрный сленг. Он находил это оскорбительным и пренебрежительным. Но это сделало то, что он планировал, намного проще.
- Эй, Милт, хочешь экстази, чувак?
- Ты здесь это дерьмо продаёшь? - Милтон убрал дреды с глаз и сузил их, глядя на Самсона.
- Нет, это только для друзей.
Вышибала поглядел вверх и вниз по лестнице, чтобы убедиться, что никто другой не наблюдает. В стигийском мраке ночного клуба было так много людей в тёмных или зеркальных очках, что Самсон не был уверен, как этот человек мог узнать, смотрит кто-нибудь или нет.
- Хорошо, а что у тебя есть?
- Кокаин или экстази. Всё, что ты захочешь.
- Как насчёт того и другого?
- Но есть одна загвоздка.
Милтон скрестил руки на груди и подозрительно посмотрел на Самсона.
- Да, и что это?
- У меня есть контракт, который даёт мне право владеть твоей душой. Ты подписываешь его, и сегодня вечером ты сможешь летать бесплатно.
- Мужик, ты сумасшедший!
- Нет, я серьёзно. Я собираю души сегодня вечером, и ты мой первый.
- Ты хочешь мою душу? Как вампир или какое-то другое дерьмо? Я не думал, что ты увлекаешься всей этой готической хренью. Ну ладно, какого чёрта тогда. Давай сделаем это! Дай мне это дерьмо. Я подпишу. Но мне нужно немного больше, чем просто наркотики, если я собираюсь отказаться от своей души. Ты понимаешь, о чём я говорю?
Он придвинулся ближе, пока его эрекция не прижалась к ноге Самсона. В чёрном свете белки глаз и зубы Милтона сияли неоново-зелёным, создавая ужасающий призрачный эффект. С его толстым гнездом из дредов, кружащихся вокруг его головы, он выглядел как дикая банши. Самсон сжал нож в кармане, желая пролить кровь этого человека, высосать его душу по капле. Даже в его отношениях с другими мужчинами всё, казалось, всегда сводилось к сексу. Однажды ему придётся обсудить это со своим психотерапевтом.
- Я не знал, что ты гей.
Вышибала ухмыльнулся.
- Слушай, я не гей. Я немного трахаюсь тут и там, но я не гей. Я могу быть би или каким-то таким дерьмом. Я никогда не позволю никому трахнуть меня в задницу, если ты это имеешь в виду. А ещё я участвую в командных видах спорта. Ты понимаешь, о чём я говорю? Но я просто никогда не видел такого красивого ублюдка, как ты. Я просто хочу немного с тобой поцеловаться. Нам даже не нужно трахаться. Можешь просто подрочить мне или ещё что-нибудь в этом роде.
Самсон улыбнулся. Убить его было бы забавно.
- Значит, в каком-нибудь уютном месте?
- У нас есть небольшой шкаф в VIP-комнате. У меня есть ключ.
Самсон последовал за ним в VIP-комнату и в шкаф, тихо посмеиваясь над ситуацией. Милтон щёлкнул выключателем, и сзади загорелась крошечная флуоресцентная лампочка. Шкаф был пуст, за исключением нескольких старых коробок, заполненных праздничными украшениями, связанными с Рождеством, Новым годом, Днём святого Валентина и различными другими праздниками. Они вертелись среди пенопластовых Санта-Клаусов, пасхальных яиц и больших картонных сердец, пока Самсон не коснулся стены спиной.
- Как насчёт экстази? - глаза Милтона уже мерцали от воздействия какого-то амфетамина, его зрачки были размером с серебряный доллар.
Самсон открыл маленькую рецептурную бутылочку и протянул ему одну таблетку. Вышибала проглотил её, широко улыбаясь в ожидании, его эрекция выпирала вперёд из его штанов, когда он поглаживал её сквозь грубую джинсовую ткань, злобно глядя на Самсона. Самсон насыпал две аккуратные дорожки кокаина на тыльной стороне ладони и тоже протянул их Милтону. Милтон опустился на колени и фыркнул обеими ноздрями, как профессионал.
- Теперь подпиши контракт, и мы сможем поиграть.
Самсон вытащил один из контрактов из свитка с бумагами в своём пиджаке и схватил Милтона за палец, ткнув его кончиком старинной чернильной ручки, и у него пошла кровь.
- Оу! Не делай этого дерьма, чувак!
- Это просто порез. Расслабься. Для контракта нужна кровь.
- Так ты серьёзно относишься к этому дерьму, а? О желании моей души и остального моего дерьма?
- О, я очень серьёзно.
- Круто. Меня это устраивает, мистер Люцифер, или кем бы ты ни возомнил себя. Ты хочешь мою душу? Она твоя. В любом случае, я не слишком много теряю.
Он быстро написал своё имя на контракте, затем повернулся и обнял Самсона, небрежно поцеловав его. Самсон скользнул танто-ножом между рёбрами вышибалы, в его сердце, аккуратно перерезав аорту. Милтон вздохнул, на секунду застыл, а затем упал, его безжизненное тело рухнуло, как проколотая секс-кукла. Самсон наблюдал, как тело содрогается среди праздничных украшений, истекая всеми жидкостями, а от мозга Милтона отливает кровь.
Душа вышибалы немедленно окутала его, всё ещё возбуждённая, всё ещё желающая трахаться, пока его дух проникал в плоть Самсона. Самсон сделал несколько быстрых вдохов, когда душа Милтона вторглась в него. Ощущение было шокирующим, сначала безумно холодным, как брызги ледяной воды. Дух пронзил его опрометчивым порывом, это ощущение было чем-то средним между сдиранием мяса с его костей и охваченным агонией оргазмом.
Самсон вышел из шкафа, его рубашка была в пятнах крови, он был уверен, что никто не заметит и даже не задумается об этом. Его шатали мощные ощущения этой третьей души, пронизывающей его вены, как поток закиси азота, заполняющий его капилляры, его мышечную ткань, каждую его жилу, каждый орган. Даже его кожа потрескивала от энергии духа Милтона, вспыхивая в воздухе, как статическое электричество. Он чувствовал, как дух следует по пути, проложенному Жаком и Тарой, пока он не пропитал каждую каплю его сущности, соединяясь с собственным духом Самсона, изнуряя его. Он начал получать удовольствие от этого чувства и не был так уверен, что хочет отдать хоть одну из этих душ.
Даже чтобы спасти своего брата.
Через минуту Самсон вступил в чёрные огни VIP-комнаты, он увидел девушку в футболке «Порнозвезда», поднимающуюся по лестнице с пятью другими на буксире. Это будет проще, чем он ожидал.
- Так где вечеринка?
- Вы подписываете эти контракты, и вечеринка начинается прямо сейчас.
Самсон поднял пакет с кокаином, и все их глаза остановились на нём. Он полез в карман и протянул им контракты и ручку.
- Что это за контракты? - девочки взяли бумаги, не читая их, а вместо этого обратились к Самсону за разъяснениями.
- Это контракты, по которым я единолично владею вашими бессмертными душами. Подпишите их, и я буду владеть вами навсегда.
Самсон зловеще рассмеялся, чтобы поднять настроение. Все смеялись вместе с ним.
- Ты сумасшедший!
- Просто подпишите контракт, и мы сможем начать вечеринку.
- Это по-настоящему? - нерешительно спросила одна из девушек, когда другие прищурились, пытаясь прочитать мелкий шрифт.
- Ага. Я хочу владеть вашими душами, прежде чем возьму вашу плоть - так даже наш дух сможет заниматься любовью. В конце концов, любовь - это желание соединиться с объектом любви. В этом отношении простая ебля так банальна. Это не просто единение плоти. Это единение души.
- Чувак, ты красиво говоришь. Моя мама всегда предупреждала меня о хорошеньких болтливых нигерах, - сказала одна из гламурных моделей, чёрная с большими афро-серьгами-кольцами в ушах.
У неё были большие карие глаза, толстые мягкие губы, длинные мускулистые ноги и задница, не уступающая бегунам.
Самсон улыбнулся ей в ответ.
- Может, твоя мама была права. Если ты не захочешь, ты всегда можешь уйти тем же путём, которым пришла. Но если ты останешься, ты должна расписаться.
Другая девушка задала ещё один вопрос, но он перестал слушать. В конце концов, она тоже подпишет. Она была типичным модельным типом, шесть футов ростом, блондинка, и весила едва ли сто фунтов. Ему показалось, что он заметил лёгкий шведский акцент. Она, наверное, много работала с тренером по вокалу, чтобы практически избавиться от него. Вероятно, думала, что её акцент был единственным препятствием для её актёрской карьеры, а не тем фактом, что она была похожа на любую другую потенциальную актрису в Калифорнии.
Самсон обезличил их, чтобы облегчить убийство, но он знал, что наивность и поверхностность не были достаточными недостатками, чтобы оправдать то, что он планировал для них. Он должен был убить их, зная, что уносит жизни невинных людей. После убийств, которые он уже совершил, он обнаружил, что эту идею на удивление легко проглотить. Жизнь его брата стоила больше, чем любая шлюха в этом клубе. Их смерть откроет больше места на мировом кастинге для других самообманчивых блядей.
Девочки всё ещё прищуривались, пытаясь читать в тёмном клубе.
- Самсон, ты чокнутый чувак. Но, чёрт возьми, я подпишу это дерьмо. Я всегда хотела с тобой трахнуться! - сказала девушка в футболке «Порнозвезда».
Она была уже слишком не в себе, чтобы заботиться о чём-то.
- Пожалуйста, позволь мне, - он уколол её палец ручкой, - ты должна подписать это кровью.
- Я так под кайфом, что просто хочу почувствовать твой член внутри себя, когда начнётся действие экстази. Нет ничего лучше, чем трахаться с экстази, понимаешь? Надеюсь, одна из этих сучек отлижет мне «киску». Это лучшее чувство на свете. Тебя одновременно трахают и лижут, пока ты под кайфом! Боже ты мой! Я чуть не кончила, просто подумав об этом! Торопитесь, суки, и подпишите эти контракты! Давайте, чёрт возьми!
Она была резкой и неприятной, и он никогда не стал бы касаться её своим членом, но сегодня был идеальный вечер.
Все девушки сделали то, что им сказали. Все расписались. Каждая из них. Затем они начали снимать одежду. Некоторые добавляли небольшие движения бёдрами и застенчивые подмигивания, чёрная цыпочка наклонилась и заставила свою задницу трястись и покачиваться, как будто у неё был собственный разум. Самсона это не впечатлило. Их плоть теперь просто мешала ему добраться до их душ. Тем не менее, пока это предлагалось, он с таким же успехом мог не отказываться.
Самсон разложил кокаин на одном из столов из нержавеющей стали в стиле ар-деко, и все девушки наклонились и вздохнули в унисон, наполняя свои носы синтетическим порошком. Затем он раздал экстази.
- Я чертовски возбуждена! Вынь свой член. Я хочу его пососать.
- Иди сюда.
Он потянулся к девушке с задницей бегуньи, и она двинулась к нему, как будто в благоговении. Её большие груди покачивались из стороны в сторону, когда она подошла и оседлала его колени. На Самсоне было только нижнее бельё. Он приложил таблетку экстази к её языку и дал ей глоток Cristal из стакана, который одна из девушек принесла с собой, чтобы запить.
- Встань на колени между моих ног, - он потянулся за «порнозвездой». - Вы обе.
Они снова нервно посмотрели друг на друга, не зная, что делать. Затем девушки сделали, как просил Самсон, опустившись на колени между его ног, когда он вытащил член из своих шёлковых боксеров. Он также дал худенькой девушке немного экстази. Обе взволнованно щебетали.
- Поцелуйте друг друга.
Они с опаской потянулись друг к другу, всё ещё хихикая, когда их губы соприкоснулись, а затем их языки переплелись. Мужественность Самсона росла, когда он смотрел, как целуются две девушки. Он протянул руку и погладил их по волосам. Они повернулись, чтобы посмотреть на него, улыбаясь, взволнованные, ожидая дальнейших указаний.
- А теперь пососите мой член.
Он опустил голову чёрной девушки к своему члену и издал стон, когда тот легко скользнул ей в рот. Он притянул худую девушку к себе, и вскоре её язык прижался к его мошонке, а затем пробился дальше к его анусу. Через несколько минут он крестил их молодые лица своим семенем. Он опустился на колени и поцеловал их обеих.
- Это было красиво, девочки. Вы хотите больше?
Они обе нетерпеливо кивнули, снова хихикая. Обе девушки потянулись к нему, целовали, ласкали и всасывали каждый дюйм его тела, когда оно было открыто. Самсон упал среди них, ненадолго погрузившись в их рты и влагалища, прежде чем обнажить свой клинок и разрезать их одну за другой. Они были под таким кайфом, что он уже убил первых троих, и остальные этого даже не заметили. Он подрезал одну, прежде чем она смогла бежать, и схватил двух других, когда они направлялись к лестнице, перерезая им глотки по одной, прежде чем вернуться, чтобы прикончить ту, которую он искалечил. Он выпотрошил её, как рыбу, и вырвал её сердце из груди. Одно за другим он вырезал каждое из их сердец. Затем он взял их залитые кровью контракты и сунул их обратно в карман, прежде чем броситься обратно на один из замшевых диванов.
Он затащил их тела в шкаф и стал ждать. Вскоре ещё две девушки рискнули подняться наверх, чтобы присоединиться к вечеринке. В кармане Самсона оставалась ещё дюжина контрактов, и ночь была ещё впереди. Если бы Бог действительно любил эти никчёмные мешки плоти, тогда, возможно, Самсону было бы о чём поторговаться, чтобы сохранить жизнь Самуила; может быть, даже достаточно, чтобы попасть в рай или, по крайней мере, на возвышенное место в аду.
Девочки широко улыбнулись, очевидно, новички в клубе и счастливые быть там. В отличие от остальных посетителей клуба, они ещё не познали атмосферу апатии. Глаза светились в чёрном свете, они были похожи на двух демонических нимф. Комната сияла от его предыдущей вечеринки, воздух был наполнен запахом секса с оттенком крови.
- Здравствуйте, дамы, - сказал он. - Вы хотите повеселиться со мной?
«Реквием» находился в старой промышленной части города. Исторически сохранившаяся, а затем освоенная молодёжью, её узкие улочки были переполнены в любое время ночи. Самуил имел лишь смутное представление о том, куда он идёт. Городские кварталы окружали тёмные переулки. Магазины нагромождены на магазинах, ночные клубы - на ночных клубах, теснота и клаустрофобия. Уже после полуночи народу вышло больше, чем он мог себе представить. Обычно он ложился в постель к девяти часам и крепко спал уже к десяти, так что он вёл довольно замкнутый образ жизни. Студенты колледжа выскочили из одного бара, пошатнулись в переулок, чтобы поблевать и отлить, а затем отправились в другой бар. Вечеринка никогда не прекращалась.
Самуил сосредоточил свои мысли на брате. Он задавался вопросом, так ли живёт его брат? Это причудливое ночное существование развлекательных клубов, алкоголя, наркотиков и секса. Всё вокруг несло тихое безумие, ненасытное желание - весь аппетит и похоть - настолько сильные, что причиняли боль даже ему. Внезапно что-то шевельнулось в его душе, шёпот тревоги, предупредивший его, что он в опасности. Крик вырывался у основания его горла ещё до того, как он начал поворачиваться, и две пары рук схватили его сзади и потащили в узкий переулок между двумя складскими зданиями.
- Что вы делаете? - Самуил вскричал.
Двое мужчин в дорогих шёлковых рубашках и с идеально причёсанными волосами, пропахшими лаком и дорогими одеколонами, схватили его и потащили дальше в тёмный мрак переулка. Несмотря на их хрупкую женоподобную внешность, он тщетно боролся в их огромной хватке. Его накрыла волна тошноты, словно приступ головокружения. Его разум поплыл. Их лица начали деформироваться, таять и трансформироваться, текли, как воск, слои реальности накладывались друг на друга для его просмотра; за миловидной женской красотой скрывалось уродство, потрясшее молодого священника. Он видел их лица раньше в старых неканонических текстах, которые он читал в церковной библиотеке ещё при первом посвящении - в тех, которые описывали демонов и других падших существ. По правде говоря, часть его считала их мифом, не более чем сказками, пугающими детей.
Самуил консультировался со служением избавления, смешавшись с кучей стариков, приглушёнными голосами рассказывающих истории о духах и демонах, как будто они делились секретами, скрываемыми даже от них самих, потому что повышать голос слишком громко было бы всё равно, что переносить кошмар в реальность наяву.
- На помощь! Кто-нибудь, помогите мне! Они пытаются меня убить! - Самуил изо всех сил пытался освободиться от двух созданных адом моделей с обложки GQ.
Он знал, что это как-то связано с Самсоном.
Во что, чёрт возьми, ты ввязался, брат мой?
- Кричи сколько хочешь, они тебя не слышат. Они не хотят тебя слышать. Овцы должны поддерживать свои иллюзии.
Самуил знал, почему те старики шептались. Он знал, что это произошло по той же причине, по которой он забыл эти истории. Наступил момент, когда вера не должна противоречить реальности и подтверждаться ею. Между духовным и физическим должен быть буфер. Ему нужны были банальности типа «пути господни неисповедимы» и «жизнь полна тайн», чтобы объяснить реальность, в которой ему было комфортно. Ему нужна была защитная тень тайны от реальности демонов и духовных сил.
Ему было интересно, как он должен выглядеть для прохожих: чёрный священник, сражающийся с двумя метросексуальными манекенами. Они не могли видеть злого и греховного разложения в двух его нападавших, иначе их ужас был бы отражением его.
- Тебе не спасти его. Он наш!
- Что вам нужно от моего брата?
- У него есть то, что принадлежит нам.
- Что? Я заплачу за него!
- Да. Ты заплатишь. И он тоже.
Их пальцы сжали мягкую плоть его горла. Самуил видел восторг в их глазах от его медленных пыток, наслаждаясь танцем страха в его глазах. Сокрушительное давление скоро лишит его голоса. Кромешная тьма взывала к нему, но прежде, чем он сдался в её объятия, шёпот подтолкнул его к отчаянной попытке изгнания нечистой силы.
- Я подчиняю вас именем Иисуса Христа.
Существа остановились, как будто обдумывая шутку, которую они не совсем поняли. В каждой книге, которую он читал, для истинного экзорцизма священнику приходилось напрямую разговаривать с одержимым человеком. Но он ничего не знал о двух незнакомцах. Не было подготовлено никаких оснований, и он не был уверен, что может полагаться на какие-либо формулы, даже для таких явно незначительных демонов. Он даже не был уверен, что эти двое одержимы. Они могли быть просто демонами, замаскированными под людей. Он не знал, что делать, и его варианты были на исходе. Если бы он что-то не решил быстро, то оказался бы в любящих объятиях Иисуса раньше, чем мог себе представить. В тот момент, когда его молитвенная команда сработала, он задался вопросом:
Что бы сделал Иисус?
Самуил ударил одного из нападающих по яйцам.
Существо из плоти и крови освободило его. Самуил также пнул его товарища. Они оба свернулись калачиком, стонали и ругались. У Самуила было время подумать, сможет ли он уложить их обоих ещё несколькими удачными ударами ног. Вместо этого он убежал. Брошенный на тротуаре, сплёванный на то, что считалось реальностью, Самуил бродил по бетонным внутренностям города. Ветер вздыхал заунывной панихидой перед кратковременным дождём, как женщина, сдерживающая слёзы. Здания вырисовывались и наклонялись, отражая лицемерие вокруг них в металлическом блеске их тёмных окон. Ночные огни горели ярко, расплывчато, как слишком насыщенный макияж шлюхи. Бессовестные женщины предлагали свои тела. Подростки шатались в наркотическом опьянении. Бездомные выпрашивали мелочь, прогоняемые от дверей клуба. Самуил брёл в тумане, зрение было мутным, а холод пронзил его сердце.
Он был на грани обморока, когда увидел тусклые огни вывески, и его окатила новая сила.
«Реквием».
Сказав имя Самсона вышибалам, Самуил с лёгкостью вошёл, хотя полностью чувствовал себя инопланетянином. Это был не его мир: наркотики, музыка, неуклюжие движения на танцполе. Остальная часть ночного клуба оставалась окутанной тьмой, неоновый и чёрный свет придавали посетителям вид светящихся в темноте зомби. Запертые в масках наркотиков и измученной красоты, выдавая секс за потребность или предмет обмена, завсегдатаи были грустными клоунами, прихорашивающимися друг для друга. От них пахло травой, потом и меланхолическим отчаянием. Женщина с татуировкой паутины на лице подбежала и поцеловала его.
Мерцающий бордовый свет окутал диджея малиновыми тенями, пока он крутил пластинки, которые размывались в производимом белом шуме. Эффект дезориентировал Самуила, когда он потерял равновесие из-за внезапного головокружения от чувственной перегрузки.
Приторный ладан почти не заглушал запах тел. Сцена выглядела соблазнительно, хотя его дух отпрянул от этой идеи. В дизайнерской одежде и с модным макияжем, пары, шатаясь, ощупывали друг друга, явно находясь в состоянии алкогольного опьянения. Среди всего этого безумия к нему пританцовывала женщина в свадебном платье, чёрном свитере и чёрных перчатках, раскинув руки в разные стороны. Она позвала его соблазнительным голосом сирены:
- Я - энтропия, бесконечный хаос, который поглощает всё.
Это походило на строчку из готического романа, которую он должен был запомнить, но не мог, что-то с охваченными страхом вампирами, созерцающими своё существование. Она схватила его голову руками и притянула к себе. Её горячее дыхание обдало его шею, её язык ласкал его под ухом, прежде чем начертить круг на его шее. Он чувствовал, как его мужское достоинство растёт. Она поцеловала его в губы, прежде чем отпустить.
Толпа сгущалась, но сквозь неё Самуил заметил, что его брат разговаривает с женщиной в задней части клуба. Танцоры взмахивали руками, как горящие ветряные мельницы. Самуил пробивался сквозь толпу, не сводя глаз с них двоих. Два сомнамбулических странника потерялись во сне о реальности, о реальности, которая началась по ту сторону дверей клуба.
- Самсон! - позвал он.
Именно тогда начались крики.
В какой-то момент Самсон вёл её прямо посреди толпы, её лицо исказилось в приближающемся экстазе. В следующую минуту тело Самсона задрожало, как будто приливная волна прокатилась по нему. Сгорбившись, его тело распухло, мышцы напряглись; возможно, он даже стал выше. Блаженство женщины прервалось, превратилось в гримасу застывшего ужаса и внезапно разлетелось на части, словно разделённое какой-то невидимой косой. Затем Самуил увидел лезвие, которое держал его брат, кровь стекала с ножа длинной жидкой красной плёнкой. Это был танто-нож со стойки для мечей на камине Самсона, тот, что находился рядом с изображением их двоих.
Кровь залила стены вокруг них. Самсон купался в этом.
Он не хотел её убивать. Господи, я должен поверить, что он не хотел её убивать!
Крики превратились в слепую панику. Тела протискивались мимо Самуила, угрожая снести его, несмотря на свой страх. Он изо всех сил пытался добраться до своего брата, решив не верить тому, что его сердце уже знало.
- Самсон, что ты наделал?
- Самуил, ты... ты не должен был этого видеть. Но я рад, что ты пришёл. Я собирался тебе всё рассказать на исповеди. Теперь мне это не нужно. Не смотри на меня так, Самуил. Ты не понимаешь, но поймёшь. Вот увидишь. Всё, что я сделал, я сделал для тебя.
Самсон снял рубашку и опустился на колени над разбросанными останками женщины, просеивая её плоть. Он разделил её органы по схеме, которая имела смысл только для него. Он окунул пальцы в её кровь и нарисовал на своей коже серию символов.
- Боже мой, Самсон! Что, чёрт возьми, ты делаешь? Мы должны убираться отсюда. Мы должны тебе помочь...
В глубине души Самуил знал, что всё, что было не так с его братом, было далеко за пределами помощи психиатра. Его лицо выдавало стойкую решимость, которая казалась не столько безумной, сколько одержимой. Антипсихотические препараты ничего для него сделать не смогли бы.
- Помочь? Мне не нужна помощь. Это я помогаю тебе.
- Помогаешь? Помогаешь мне? Это... это ничем мне не поможет. Что бы ты ни сделал, ты сделал это не для меня, ты сделал это для себя!
- Нет, Самуил. Я пытаюсь спасти тебя. Я люблю тебя, брат. Ты не понимаешь? Я просто следую правилам твоего Бога. Он требует жертв, не так ли? Кровь? Жизнь должна быть обменена на жизнь?
- Самсон, это... моя болезнь, это моё испытание. Моя вера... - он не смог закончить.
Он не хотел прибегать к устаревшим клише; всё зашло слишком далеко для этого.
- Если причинение боли и страданий - это то, как твой Бог проверяет веру, то Он мстительный сукин сын, не так ли? Зачем тебе нужно иметь дело с таким ублюдком? Я единственный, кто сейчас может тебе помочь, Самуил. Я! Как и всегда.
- Нет, Самсон. Бог поможет мне, если на то будет Его воля. В любом случае, этому нет оправдания. Раньше ты верил, ты хотел верить, поэтому тебе так больно. Вопрос не в том, как ты можешь продолжать верить в Бога, а в том, как ты можешь продолжать верить в себя.
Самуил шагнул вперёд, и из-под кожи на груди его брата появилось лицо, раздувающее его плоть, извивающуюся на поверхности. Оно скрежетало зубами Самуилу. Другие рты открывались и закрывались, кричали из-под кожи; руки прижимались к плоти тюрьмы.
Самуил отступил, недоверчиво покачивая головой. Дюжина разных лиц прижалась к плоти Самсона, как пузыри, вскипающие на поверхности бурлящего котла, прежде чем снова исчезнуть внутри. Большинство из них были женщины. Слёзы текли из глаз Самуила, когда он начал осознавать, сколько разрушений нанёс его брат от его имени.
- Ты не можешь спасти себя, а сейчас отворачиваешься от меня, когда я могу спасти тебя? И это после всего, что я для тебя сделал?
- Но есть существа, преследующие тебя. Я их видел. Меня тоже пытались достать. Они идут. Мы должны вытащить тебя отсюда. Что бы ты ни сделал, ты впустил что-то, что-то злое, и оно хочет тебя.
С рук Самсона всё ещё капала кровь, распотрошённое тело женщины лежало у его ног. У него было побеждённое лицо ребёнка, который знал, что его вот-вот накажут. Его глаза осмотрели клуб, теперь почти пустой, затем снова посмотрели на своего брата.
- Ты не можешь меня спасти, Самуил. Почему ты всё ещё пытаешься? Я давно пропал. Для меня нет спасения. Мы должны спасти тебя. Ты хороший. Я - нет. Единственное, что я когда-либо сделаю, что будет действительно важно - спасти тебя.
- Никогда не поздно, Самсон! Я не так хорош, как ты думаешь. Я цепляюсь за Христа, я цепляюсь за Него изо всех сил, пока мне нужно, - Самуил изучал женщину, лежащую у ног Самсона, её пустые глаза смотрели на него. - Ей не нужно было умирать. Не для меня. Никто из них не должен был.
- Ты, умирающий, не вернёшь её. Теперь всё готово. Он идёт.
- Кто? Кто идёт, Самсон?
Самуил почувствовал присутствие другого.
- Бог идёт. Или один из Его ангелов. Ангел смерти. Я с ним разговаривал. Я торговался с ним ради твоей жизни. Твоя жизнь за эти души. Он тот, кто сказал мне это сделать.
- Боже мой, Самсон! Мы должны убираться отсюда к чёрту! Это не Бог! Бог этого не сделает. Не знаю, с кем ты разговаривал, но это не ангел. Нам пора! Мы уходим, сейчас же!
Раздался меланхолический гул пустых комнат, клуб стал влажным с почти ощутимой враждебностью. Самуил схватил брата за руку и попытался волочить его. Его сердце забилось в груди. Непреодолимое ощущение зла грозило выдавить воздух из комнат.
- Нет! Мы должны остаться! Я должен выполнить завет! - Самсон боролся в слабой хватке брата.
- Самсон! Разве ты этого не чувствуешь? Здесь что-то действительно не так. Что-то плохое вот-вот случится. Какая-то действительно грёбаная херня!
Сказав это, Самуил вырвал Самсона из ступора. Тот в изумлении повернулся к брату.
- Ты только что ругался?
- У нас нет на это времени!
Он потащил Самсона к двери, едва взаимодействуя с братом. Самуил боялся, что он был в шоке. Если бы Самсон не был таким большим, Самуил бы попытался унести его. Приближались полицейские сирены, но они были фоновым шумом, поскольку отвратительный запах тысячи трупов и крики проклятых наполняли клуб, удушая все остальные чувства. Желчь забила ему горло. Последние посетители клуба выбежали из здания. Демоны - модели с обложки GQ - вошли в клуб и подошли к Самуилу.
Самуил вытащил свой крест. Его снова преследовали мысли о Моисее. Он молился, чтобы не было слишком поздно взять на себя наказание Самсона.
- Я точно знаю, кто вы, и не боюсь.
- Ты думаешь, что твоя хрупкая вера что-нибудь сделает? Это просто крест. Не наделяй его особыми способностями, - они говорили в унисон, как будто разделяли коллективный разум.
- Пусть всемогущий и милосердный Господь даст вам прощение и прощение всех ваших грехов, время для исправления жизни, а также благодать и утешение Святого Духа, - Самуил сжимал свой крест, когда молился. - В твои руки предаю дух мой, ибо Ты искупил меня, Господи, Ты, Бог истины. Слава Отцу и Сыну и Святому Духу. Аминь.
- К чёрту твои молитвы и твоего Бога! Он бросил вас, жалких обезьян, ради нас. Теперь мы пришли за тем, что принадлежит нам.
С хищным рокотом гиен, приближающихся к больному животному, они улыбались. Тьма ворвалась в клуб, как грозовые тучи, скрывая что-то огромное. Сверхъестественные крики заполнили комнату. Кости и кровь рухнули на пол у ног Самуила - всё, что осталось от двух напавших на него демонов. Кости и кровь.
Среди кровоточащих груд раздробленных, пережёванных костей Самуил увидел то, что приближалось из тени. Его ноги подкосились, и слюна пересохла во рту; слёзы текли из его глаз, а нижняя губа сильно дрожала. Он повернулся и побежал, сжимая распятие в руке так сильно, что оно вонзилось ему в ладонь, и по руке текла кровь. Он был счастлив видеть, что Самсон следует прямо за ним. После сумрака ночного клуба в них врезался свет уличных фонарей; пропитанный смогом воздух города был горько-сладким, движение - какофонией жизни.
- Что, чёрт возьми, это за существо? - спросил Самуил.
- Я не знаю! Я не знаю! Вот дерьмо! Что, чёрт возьми, я сделал? Что я сделал?
- Оставь это, просто продолжай бежать!
- Мне очень жаль, Самуил. Я так виноват. Я просто пытался помочь! - Самсон догнал Самуила, который остановился, чтобы перевести дыхание. - Что, чёрт возьми, это было там сзади?
- Это тот, кого твоя тупая задница слушалась и кому молилась последние несколько недель. Это твой ангел!
Самсон замолчал. Они побежали к станции метро, заметив, что позади них мигают уличные фонари. Темнота приближалась.
- К чёрту метро. У нас не получится!
- Мы не можем сдаться, Самсон. Поймаем такси.
- Ты шутишь, что ли? Ты много людей видишь на улице? В это время ночи для нас не остановится ни одно такси. Ты забыл, какого ты цвета?
- Это существо приближается!
- А как насчёт церкви? Церкви повсюду. Думаешь, там мы были бы в безопасности?
Увидев это существо, вышедшее из темноты, Самуил лишился всякой решимости. Единственной надеждой, которая у него была, была мысль о том, что если ад существует - а это может быть единственное место, откуда это создание могло появиться, - тогда должен существовать и рай. А если существовали небеса, значит, существовал и Бог. Он цеплялся за эту надежду, когда зловоние ада, горящего мяса и кипящей крови, преследовало их по тёмным улицам вместе со звуками криков, крошащих плоть и ломающих кости. Зверь убивал всё на своём пути.
- Я не знаю, Самсон. Я не знаю...
Самсон снова замолчал, пытаясь вспомнить что-нибудь, что он читал в старых гримуарах об отправке демона обратно в ад.
- Я не могу бежать, Самсон. Я слишком болен. Я чувствую, что умираю.
- Ты просто не в форме, - сказал Самсон, не желая признавать болезнь Самуила. Самсон взвалил его на плечи и снова побежал. - Ты сильно похудел.
- Я умираю, Самсон.
- Не говори так!
- Это правда. Ты должен это принять. Посмотри на ад, который ты создал, пытаясь это отрицать. Ты должен принять тот факт, что я умираю.
- Я не могу. Я не могу!
Самсон повернул за другой угол и чуть не врезался в шеренгу тусовщиков, выстроившихся в очередь возле Club Deviance, гей-клуба в районе Кастро. Самсон заметил выходящего из такси Амона, но он так запыхался, что едва мог говорить. Он сбросил Самуила с плеч и помахал ему.
- Самсон! Ты весь в крови! - крикнул Амон.
- Это мой брат, он ранен. Нам нужно твоё такси.
- О, конечно, дорогуша. Мне оно не понадобится четыре или пять часов, - Амон дал знак таксисту, плотному загорелому итальянцу с густыми вьющимися волосами и лицом, похожим на кусок дублёной кожи. - Подожди! Это мой дорогой друг Самсон. Он один из самых сексуальных мужчин на земле и самая высокооплачиваемая модель в индустрии. Позаботься о нём и отвези его, куда он хочет.
- Спасибо, Амон. Тебе лучше поскорее попасть в клуб!
Амон услышал крики.
- Гей-ненавистники?
- Нет... хуже. Просто войди в клуб и оставайся там, пока оно не пройдёт... и спасибо за поездку!
Самсон помог своему брату сесть в такси, а затем нырнул за ним.
- Увези нас отсюда к чёрту! Туда! Быстрее! Просто езжай!
Самуил втягивал воздух, его рубашка пропитывалась широкими пятнами пота. Цвет его лица был совсем неправильным, а пепельная кожа была холодная и липкая на ощупь.
- Не умирай ради меня, Самуил. Ты это можешь!
- Самсон, что это? Ты должен знать, что это такое. Попробуй подумать. Как ты его вызвал?
Ещё с детства у Самсона была привычка отводить взгляд в сторону и делать невозмутимое лицо, когда его на чём-то ловили и он должен был признаться. Поэтому, когда Самсон отвернулся от брата, Самуил уже подозревал, что он собирался сказать.
- Я знал.
- Что? Ты знал что? - Самуил настаивал.
- Я знал, что это не ангел. Я точно знал, что это было.
- Как ты мог это сделать? Почему? Что это такое? Как нам это остановить?
- Я пытался позвать Бога, я кричал, но он не слушал. Я молился каждому ангелу, каждому святому. И ничего не получил! Что мне было делать? Позволить тебе умереть? Пришлось попробовать кое-что другое, так что...
- Ну и что? Что ты сделал?
- Я думаю, что я действительно облажался, Самуил. Думаю, я привёл сюда Сатану!
- Этого не может быть. Может быть, это один из его демонов или какое-нибудь другое низшее создание? В Ветхом Завете говорится обо всех видах существ, которые... это не может быть Сатана.
Самсон опустил голову и ничего не сказал. Через заднее окно такси они наблюдали, как по улицам клубятся тучи тьмы. В темноте мерцало пламя, пожар вырисовывал силуэт какой-то доисторической ящерицы среди тлеющих чёрных миазмов. Большая ящерица, но не похожая ни на одного динозавра, о котором они когда-либо читали. У этого было шесть голов.
- Быстрее! Езжай быстрее!
В зеркале заднего вида густые брови таксиста сильно поднялись вверх. Такси подпрыгнуло, когда педаль газа опустилась в пол.
- Мы должны найти церковь! Если это Сатана, то, возможно, он не сможет войти, - Самуил посмотрел на свою руку.
Его кулак был залит кровью, когда он продолжал сжимать распятие в ладони. Он разжал пальцы и изучил крошечное изображение распятого Христа. Вместо восторженного выражения лица, которое он обычно имел, Иисус, пропитанный кровью Самуила, корчился в агонии.
- В четырёх кварталах есть церковь! Большая! Святого Кристофера! - заикнулся таксист.
Тело Самсона бушевало. Души внутри него, казалось, изо всех сил пытались вырваться на свободу, убежать от его плоти, прежде чем какое-либо зло, которое Самсон принёс на землю, могло потребовать их. Его тело растягивалось и трансформировалось, когда более дюжины душ пробивались на поверхность, их руки и лица прижимались к его коже, царапая и кусая его в попытке убежать. Самуил смотрел в немом ужасе, задаваясь вопросом, был ли зверь снаружи единственным, о чём ему нужно было беспокоиться?
Искры вылетели из-под заднего крыла такси, когда оно на двух колёсах завернуло за угол. Волна жара охватила салон, окна взорвались, осыпая их осколками закалённого безопасного стекла.
- Оно приближается! - крикнул Самуил.
- Я жму восемьдесят! Я не могу ехать быстрее среди всех этих поворотов. Я переверну машину и убью всех нас. Откуда эта штука и почему, чёрт возьми, она за нами гонится?
Таксисту было труднее справляться со всем происходящим, чем двум братьям. Но его паника действительно их немного расслабила. У Самуила кружилась голова, его грудь горела с каждым вдохом.
- Вот и церковь! У нас всё будет хорошо, Самуил! - Самсон пытался казаться позитивным, даже несмотря на то, что его лицо исказилось в агонии, когда он боролся, чтобы сдержать беспокойные, охваченные паникой души внутри себя.
Таксист резко повернул руль и прыгнул на бордюр, ведя такси прямо по ступеням и выбив дверь церкви своим передним бампером. Самсон схватил своего брата и вытащил его из машины, затащив в церковь. Ноги Самуила волочились за ним, его тело обмякло в руках Самсона.
- Давай, маленький брат, тебе нужно драться. Теперь ты не можешь умереть ради меня!
Самуил всё ещё обильно потел и хрипел, как будто у него был приступ астмы. Его глаза закатились, не сосредоточившись ни на чём.
- Не умирай, Самуил. Останься со мной, маленький брат. Останься со мной!
Таксист захлопнул двери церкви и запер их на засов. Он поспешил забаррикадировать их, как мог. Самсон положил своего брата на пол, а затем присоединился к таксисту, схватив скамейки и поставив их перед дверью.
- Я всё равно не думаю, что это существо собирается пройти через те двери, - Самуил прошептал между его затруднёнными вдохами.
- Он прав. Если эта штука захочет попасть сюда, она пройдёт и сквозь стену.
Все трое повернулись, чтобы посмотреть на стену, как будто ожидая, что она взорвётся в любой момент. Вернув своё внимание к Самсону, таксист попятился, дикие глаза уставились на волнистую плоть Самсона. Души внутри него пузырились на его коже, готовясь к мятежу.
- Что, чёрт возьми, с тобой не так? Ты одержим, что ли? Это ты привёл сюда эту штуку, не так ли? Кто ты, чёрт возьми?
- Он мой брат, - прошептал Самуил.
Таксист впился взглядом в Самуила, его взгляд упал на белый воротничок, едва скрытый под курткой, и начал немного расслабляться.
- Ну и что, чёрт возьми, с ним не так, Отец?
- Вот это существо. Это оно что-то с ним делает.
- Это чертовски верно! Оно разрывает его изнутри!
Бу-у-ум!
Что-то ударило в церковь, сотрясая до основания.
- Дерьмо! Оно пытается попасть сюда! - водитель такси понизил голос. - Чего оно хочет? Почему оно здесь?
И Самуил, и водитель такси теперь обратили взгляды на Самсона.
- Оно хочет того, что я ему обещал, - сказал Самсон. - Ему нужны эти души.
- Бля, тогда отдай их ему! - крикнул водитель такси.
- Это не так просто, - чужой голос, исходивший от Самсона - высокий, почти женский голос, как у трансвестита.
Даже лицо Самсона изменилось.
- Самсон?
- Нет, это Жак Вилле. По крайней мере, так я называл себя, когда был ещё человеком, до того, как продал свою душу демону и сам стал им. До того, как твой брат решил попытаться забрать мою душу у Асмодея.
- Асмодей? Это тот, кто находится там?
- Нет. Там тот, кого пригласил твой брат, когда забрал мою душу. Он гораздо хуже. Вот кого вы, обезьяны, когда-то назвали Мастема. Враждебный. Противник. Сатана, если хочешь. Он обманщик людей и предводитель падших ангелов. Он пришёл в образе Левиафана, чтобы забрать то, что принадлежит ему.
- Бред сивой кобылы! Это всё чушь собачья! Демонов не бывает! - таксист выплюнул эти слова со всей возможной злобой.
Он дёрнулся, его лицо содрогнулось от конвульсий, как будто он имитировал хаос во плоти Самсона.
- Тогда что, чёрт возьми, это тогда? Как ты там назовёшь это существо? - сила Самуила медленно возвращалась.
- Это должен быть своего рода генетический эксперимент. Что-то сбежало из научной лаборатории вроде «Парка Юрского периода» или чего-то подобного. Как один из тех динозавров, которых они клонировали и выращивали в лаборатории.
- ВЫПОЛНИ ЗАВЕТ! ПРИНЕСИ МНЕ ДУШИ ПРЯМО СЕЙЧАС! - закричал зверь из-за пределов церкви.
Глаза таксиста расширились, он с недоумением смотрел на Самсона и Самуила. Он держался, как испуганный ребёнок.
- Говорящий динозавр, да? - Самуил покачал головой и поднялся с пола.
Отряхнувшись, он потянулся за Библией в нагрудном кармане. Он знал, что он единственный, кто может положить конец этому безумию.
Витражи разбились, когда зверь выдохнул; дым клубился в церковь. Свечи таяли, на пол капал воск. Гобелены вспыхнули и мгновенно сгорели дотла. Тлели даже скамейки. Стены церкви потрескались, словно раненые, изрыгая пыль в и без того загрязнённый воздух. Полы задрожали.
Самсон, или какое-то другое демоническое присутствие, которое теперь контролировало его, стоял безумно бормоча перед церковными дверями, его плоть всё ещё колебалась, когда души, сгруппированные внутри него, искали исход перед надвигающимся холокостом. Самсон повернулся и посмотрел на Самуила, широко улыбаясь, как сумасшедший, струйки слюны текли из его рта, глаза горели, как погребальные костры.
- Он вырвет души прямо из плоти твоего брата. Всех их! - таксист быстро вдохнул и схватился за грудь, как будто у него была остановка сердца, привлекая внимание Самсона. - Тогда он возьмёт и твою! - наконец, он указал на Самуила. - А твою жизнь он оставит. Он позволит тебе жить с воспоминаниями о смерти твоего брата, о том, что его бессмертная душа была разорвана на части и поглощена, а затем отправлена в ад. Затем, когда ты скончаешься в своей постели - напьёшься до смерти или поддашься болезни - он придёт и за твоей душой!
Самуил знал, что одной его веры недостаточно, чтобы победить адскую мерзость, прорывающуюся сквозь церковные стены.
- ВЫПОЛНИ ЗАВЕТ!
- В чём заключался ваш завет? Какую сделку ты заключил с моим братом?
- ТВОЯ ЖИЗНЬ ЗА ДВАДЦАТЬ ДУШ.
- Я не могу позволить тебе забрать эти невинные души. Я не могу. И ты не можешь забрать моего брата!
Смех Левиафана заставил Самуила упасть на колени.
- НЕТ НЕВИННЫХ ДУШ!
- Я не могу позволить тебе забрать моего брата! - сила в его голосе удивила его самого.
Таксист уставился на Самуила с новой надеждой в глазах. Самуил чувствовал тяжесть своих ожиданий и надеялся, что у него появится реальный план их спасения.
- ОНИ МОИ!
Фасад церкви рассыпался в пыль, и темнота накатила. Левиафан появился из тени. Его присутствие украло дыхание из лёгких Самуила и разорвало капилляры в его глазах, заставив его плакать кровью. У входа в церковь стояло существо, похожее на огромного крокодила, с шестью змеиными головами, каждая из которых была заполнена рядами острых, как кинжалы, зубов, как челюсти акулы, и глазами, горящими, как взрывающиеся солнца. Его пасти извергались, как вулканы, изрыгая пламя и пепел и стекая расплавленной лавовой слюной на пол церкви, оставляя дымящиеся дыры везде, где касались.
Самуил вспомнил описание Левиафана в Библии, которое не соответствовало тому, что стояло перед ним сейчас. Существо подняло один из когтей и было готово разорвать плоть Самсона на дымящуюся кучу мяса, костей и внутренностей. Самсон, или Жак, или Асмодей, или что-то ещё, что имело контроль над телом его брата, просто стояло там с идиотской ухмылкой, протягивая руки в знак приветствия.
- Забери меня домой, Учитель.
- Нет, я не позволю этому завету свершиться! - Самуил встал перед своим братом и оттолкнул его в тот момент, когда когти Левиафана ударили его.
- НЕ-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е-ЕТ!
Существо взревело, крича, как будто оно было выпотрошено, его голос заставил остальную часть церкви рухнуть вокруг них. Тело Самуила развалилось, когда когти Левиафана рассекли его плоть и кости. Он улыбнулся, когда жизнь покидала его, его последний взгляд был разочарованием на лице Сатаны и печалью в глазах его брата, когда духи оставили его плоть. Самуил упал на пол кусками, кишки вывалились по мраморному полу толстыми маслянистыми кольцами, даже его череп был открыт, чтобы обнажить мозговое вещество под ним.
- Самуил! О, Боже! Самуил, нет! - Самсон бросился обнимать своего брата, собирая останки его трупа.
Он положил голову брата себе на колени и раскачивался взад и вперёд, зажмурив глаза, сдерживая горячие слёзы. Оцепенев во тьме горя и сожаления, не давая голоса боли, от которой разрывалась его душа. Если зверь хотел схватить его сейчас, это было более чем подходяще.
Когда огромная волна нераскаявшейся ярости существа обрушилась на его брата, её сила уменьшилась. Оно медленно удалилось в то бушующее море хаоса, какое ужасное место он называл своим домом. Не то чтобы Самсона это волновало. Звук заполняемого вакуума, звуки скользящего мокрого отступления, проклятый вой разъярённого существа, словно пронзённого ножом в сердце, - всё для него не имело значения. Он схватил своего брата, молясь, возможно, о том, чтобы одна лишь сила воли могла соединить его вместе и вернуть обратно.
- Его нет, приятель, - сказал таксист. - Что бы это ни было, теперь оно ушло.
- Да. Да, его нет...
Его брат умер за него, умер, чтобы не дать Сатане получить души, украденные Самсоном, души, которыми он завладел, чтобы спасти жизнь Самуила. Всё это не имело смысла, всё, что он сделал, чтобы спасти своего брата. И теперь Самуил в любом случае мёртв.
- Это должен был быть я, маленький брат. Зачем ты это сделал? Я этого не заслуживаю. Я этого не заслуживаю. Ты не должен был делать это за меня. Не для меня. Я не достоин этого. Всех тех людей, которых я убил. Я не достоин этого.
Он знал, что сказал бы его брат. Теперь, когда какофония беспокойных душ ушла, он мог слышать голос брата в своей голове так же ясно, как он слышал их.
Тогда стань достойным этого.
Таблоиды широко и долго рассуждали о судьбе Самсона. Ходили слухи, что он зарегистрировался в реабилитационном центре «Перекрёсток» на неопределённое время, отчаянно нуждаясь в душевном покое. Ведь его допрашивали как «заинтересованное лицо» в связи с исчезновением известного фотографа Жака Вилле. Его имя всплыло в событиях, связанных с трагическим инцидентом в ночном клубе. Некоторые газетные издания доходили до того, что спрашивали, могла ли потеря его брата, священника, в результате бессмысленной аварии, подтолкнуть Самсона к краю и исчезнуть с радаров знаменитостей.
Для Самсона всё это не имело значения.
Загадочные обстоятельства. Трагические случайности. Зло могло скрываться у всех на виду, потому что все проигнорировали бы его, если бы его след не обрушился на них. Как в дурном сне, им пришлось рационализировать, но Самсону нечего было сказать. Свидетели не могли принять увиденное. Беспорядок противоречивых заявлений убедил полицию в том, что психоделические наркотики продаются и вне «Реквиема». Когда его спросили о том, что произошло той ночью, Самсон придерживался единственной версии, которой мог наверняка.
- Я не знаю.
Самсон заехал на стоянку и сидел там. Во времена сомнений мысль о молитве всё ещё напоминала нечто нелепое, суеверное бормотание невидимому другу. В эти дни ему нравилась идея быть в этом месте. И слушать.
Самуил был одним из тех, кто придерживался этих высших идей, боролся с богословскими последствиями всего. Лучшие из людей должны были спорить, будучи вовлечёнными в космологическую битву между добром и злом. Люди, как его брат. В мире вероятностей и случайных происшествий - когда естественный отбор привёл к генетическому появлению человека по имени Самуил и другого человека по имени Самсон, и вероятность того, что эти двое встретятся, а тем более они будут братьями, не поддаётся расчёту. Такой бессмысленный мир, но почему в нём всё ещё было так много красоты и улыбок?
- Я не знаю.
Самсон прошёл по коридорам в поисках номера палаты. Вся его дизайнерская одежда осталась в прошлом; он шёл в вещах, пожертвованных «Армии Спасения». Его волосы были растрёпанными, а глаза мрачными и тяжёлыми. Санитары внимательно осмотрели его и пропустили дальше. Медсёстры указали ему правильное направление, но предложили сопроводить его из соображений безопасности. Как бы то ни было, Самсон проигнорировал их, решив сосредоточиться на том, для чего пришёл.
Он знал, каково быть одному.
В комнате пахло горем и страхом. Машины пищали и гудели, выдыхали и вдыхали - какофония мер по продлению жизни. Тонкая фигура чёрной женщины едва касалась простыней, пока она спала. Самсон закрыл за собой дверь, но его охватило чувство, что он не знает, что делать дальше. Вина шептала, как сухие листья на тротуаре. Сколько раз это делал Самуил? Это было так естественно для него. Самсон споткнулся о прикроватный стул, поймал его, но молча проклинал себя за такой шум. Женщина пошевелилась.
- И кто же этот красивый мужчина? - спросила она хрипловатым голосом с акцентом.
Она то входила, то выходила из состояния сна.
- Я слышал, что здесь должна быть одна прекрасная женщина, которую я должен был навестить.
- Вы выглядите знакомо.
- Вы знали моего брата Самуила. Я здесь, чтобы закончить то, что он начал, - и с этими словами Самсон взял её за руку.
И начал слушать.
Самуилу пришлось умереть. Другого способа положить этому конец просто не было. Видите ли, я не верю в Бога, но Морис очень верит. Это могло превратить эту историю в одну долгую теологическую дискуссию между атеистом и верующим христианином, перефразировавшим «Доказательный аргумент от зла». Почему всемогущее человеколюбивое божество позволяет ужасным вещам происходить с людьми? Почему оказывается, что хорошее случается с плохим, а плохое - с хорошим? Будьте благодарны, что мы не взяли эти дискуссии в нашу историю. Это сделало бы книгу втрое длиннее и она могла бы стать скучнее. Кроме того, для этого и нужна научная литература. Возможно, когда-нибудь.
Наша цель здесь состояла в том, чтобы создать для вас предпосылки для аргументации: набожный и благочестивый священник умирает от СПИДа, а тщеславный гедонист-грешник живёт жизнью славы и процветания. Чего мы не могли сделать, так это ответить на ваш вопрос, почему так случилось, потому что наши ответы были бы разными. Очень-очень разными.
Я бы сказал, что это потому, что Бог - в лучшем случае иллюзия, а в худшем - безразличен или даже враждебен человеку. Морис сказал бы, что это потому, что Бог испытывает нас, или потому, что у вас не может быть добра без зла, или потому, что человек навлёк на себя всё зло мира, злоупотребляя своей свободной волей. Или мы могли бы сделать благородный поступок и признать, что ни один из нас ничего не знает об этих больших космологических вопросах с чем-то, приближающимся к абсолютной уверенности, и возложить всё на вас, чтобы выяснить это, немного развлекая вас в процессе. Итак, мы попытались представить обе точки зрения, но позволили вам в конечном итоге ответить на вопрос для себя.
Вот почему Самуил должен был умереть, а Самсон должен был жить. Потому что, если бы Самсон умер, это выглядело бы как осуждение его греховного образа жизни. Если бы Бог спустился с небес и спас их обоих, Морис вскочил бы и закричал: «Ага! Значит, ты веришь!» Таким образом, сохраняется статус-кво, и остаётся вопрос: почему Бог допускает, чтобы с хорошими людьми происходили ужасные вещи, и почему кажется, что некоторым из худших людей больше всего везёт?
Почему Самуил пожертвовал собой ради своего брата-убийцы? Потому что он любил его, и он был хорошим человеком, и это то, что делают хорошие люди. Вот что сделал бы хороший христианин. Мне нравится думать, что это то, что сделал бы Морис. Он бы поверил, что его жертва не будет напрасной и даст его брату ещё один шанс искупить свою вину. Сможет ли Самсон изменить свою жизнь? Кто знает? Я смог. Но с другой стороны, я не так красив, как Самсон, и не так противоречив.
Всё это звучит так цивилизованно, не правда ли? Неужто во время написания этой истории должны были быть кровавые распри? Несомненно, Морис должен был кричать: «Проклятый неверный язычник!» после прочтения моего описания женщины, которую разрубают пополам самурайским мечом? Наверняка он хотя бы написал мне в ответ и попросил немного смягчить это дерьмо? В конце концов, некоторые из членов его церкви, вероятно, прочитают это; те самые, которые уже смотрят на него искоса за то, что он вообще написал ужас. Конечно, он, должно быть, боролся со мной за то, чтобы воплотить в историю мои собственные атеистические идеи? Конечно, я должен был бороться с ним за то, чтобы скрыть его религиозную догму? То, что вы только что прочитали, не могло выйти так гладко, как кажется сейчас. Но, вообще-то, так и было.
Видите ли, мы могли бы писать вместе только в том случае, если бы мы оба уважали друг друга. Если бы я собирался использовать это как возможность бросить вызов Морису по поводу его убеждений или если бы Морис собирался использовать это как возможность спасти неверующего, то это не сработало бы. Итак, если вы надеялись на идеологический бой в клетке между нами, я прошу прощения. Может быть в следующий раз. Речь не об этом. Речь шла о том, чтобы рассказать вам хорошую историю.
О, я уверен, что у пастора Броддуса было несколько секунд колебания после прочтения одной из моих более ярких сексуальных сцен. Одна из них не попала в окончательную версию, которую я мог бы добавить, но я виню в этом редактора. И да, я должен признать, что мне пришлось сопротивляться побуждению облажаться со священником и сделать его растлителем малолетних или постоянным покровителем уличных проституток или чего-то ещё, или заставить его напрасно взывать к Богу, чтобы он пришёл спасти его, а затем отречься от своей веры, когда его молитва осталась без ответа. Но это было бы неправдой. Что сдерживало нас, так это взаимное уважение друг к другу и история. История в конечном итоге была важнее, чем наши собственные идеи. История требовала честности. Вот почему Самуилу пришлось умереть; для истории. Я надеюсь, что вам понравилось.
- Рэт Джеймс Уайт.
Перевод: Alice-In-Wonderland
Бесплатные переводы в нашей библиотеке:
BAR "EXTREME HORROR" 18+