«Ребенок» Джон Путиньяно

Когда Эрл вернулся с войны, он был другим человеком. Его старые друзья даже не узнали отшельника, которым он стал, не говоря уже о его ненасытном аппетите к выпивке. Большую часть ночей мужчина оставлял свою беременную жену одну, пока сам занимал табурет в баре "Алиби". Часто он сидит один, пьет, как рыба, и бормочет себе под нос всякую чепуху.
- Эрл, приятель. Как дела? - Кэлвин плюхнулся на пустой стул рядом с Эрлом и заказал выпивку. Эрл в замешательстве посмотрел на мужчину.
- Как прошел твой день, Кэлвин?
- О, это было настоящее дерьмовое шоу. В доме Борроузов прохудилась канализация, так что теперь, когда день закончился, я решил, что пришло время отдохнуть, - Кэлвин бросил взгляд на Эрла. - Не возражаешь, если я присоединюсь к тебе?
- Пожалуйста.
Двое мужчин некоторое время пили молча, прежде чем Кэлвин решил снять напряжение.
- Итак, каково это-вернуться домой?
- Странно. Год в зоне боевых действий искажает твое мировоззрение.
- Да, держу пари, ты дал этим песчаным ниггерам побегать за их деньги.
Бармен снова наполнил их стаканы.
- Итак, я слышал, что Гленда беременна? - спросил Кэлвин, прежде чем сделать глоток пива.
- Так и есть, - он выглядел расстроенным.
- Что случилось, это чертовски хорошая новость, чувак. У тебя будет ребенок.
Эрл покачал головой и тяжело вздохнул.
- Это не мой ребенок.
- Ты хочешь сказать, что старушка изменила тебе?
- Боюсь, что да.
Кэлвин позволил этому на мгновение повариться в его мозгу. Черт возьми, если бы он поймал свою собственную старушку на измене, он бы перерезал ей горло. Он не мог себе представить, какую боль, должно быть, испытывает Эрл. Быть вдали все эти месяцы, в гребаной зоне боевых действий. Она не могла просто держать ноги закрытыми?
- Ты знаешь, кто этот ублюдок?
- Конечно, знаю.
- Ну что ж, - Кэлвин игриво хлопнул Эрла по руке. - Давай прямо сейчас поедем к нему домой и хорошенько надерем ему задницу по-деревенски.
- Боюсь, все не так просто.
- Почему бы и нет, ты знаешь, кто это. Давай пойдем и трахнем его.
Эрл поколебался, сделал глоток и опустил голову, что-то пробормотав. Кэлвин попросил его повторить то, что он только что сказал.
- Дьявол.
Это был неловкий момент. Кэлвин подозревал, что Эрл сошел с ума за границей, но подумать только, что у его жены был ребенок от дьявола? Внезапно Кэлвин почувствовал себя крайне неловко.
- Слушай, чувак, я собираюсь идти. Было приятно повидаться с тобой.
Когда Кэлвин расплачивался по счету, он на мгновение заколебался, как будто хотел дать Эрлу какой-то совет, но остановился и вышел из бара.
- Тебе нужно попридержать это дерьмо, - потребовал бармен Ли от сломленного ветерана.
- Что ты имеешь в виду? - спросил Эрл, искренне не сознавая, что все, что он делал, было неправильно.
- Ты отпугиваешь клиентов своей психованной болтовней. Почему бы тебе просто не отправиться домой?
Он действительно уехал, проехав на своем пикапе через весь город к своему дому. Выезжая на подъездную дорожку, он думал о своей неверной жене и о том, как она отдалась князю тьмы, пока он вел эту дерьмовую войну. Он выключил грузовик и вошел внутрь.
Гленда сидела на диване, когда он вошел, но быстро встала, чтобы поприветствовать мужа. Она знала, что он через многое прошел, поэтому находила оправдание за оправданием его странному поведению.
- Привет, милая.
- Как долго? - спросил Эрл, останавливая Гленду на полпути.
- Как долго, что?
- Как долго ты была шлюхой дьявола?
Гленда в замешательстве покачала головой.
- Я забеременела, когда ты был в отпуске. Я всегда была верна тебе, - она подошла к нему, потирая свой беременный живот. - Этот ребенок твой.
Эрл посмотрел на нее с болью и ненавистью. Не успел он опомниться, как уже бил ее кулаками по лицу. Он сломал ей нос, выбил передние зубы и раздробил скулу. Гленда упала на землю, когда Эрл начал несколько раз сильно пинать ее в живот, пока из ее киски не потекла кровь.
Эрл остановился и сделал передышку. Гленда лежала на полу и плакала. И хотя он любил ее, он знал, что у нее было дитя дьявола, и поэтому ее жизнь нельзя было пощадить. Он ползал по ней, как дикий зверь, несколько раз ударяя ее левым и правым кулаками, пока ее лицо не стало похоже на фаршированный гамбургер.
Когда она умерла, он остановился. Он медленно встал, у него болели руки, и полез в карман за пачкой сигарет. Он спокойно закурил одну и сел на диван в гостиной.