«Исповедь» Мэтью Уорнер

- Благословите меня, отец, ибо я согрешил.
Отец Браун дал соответствующий ответ и уселся слушать.
- Я согрешил тем, что не забочусь о других, - сказал исповедующийся. - Они рассказывают мне о своих проблемах, и я просто хочу, чтобы они прекратили. Но это моя работа - слушать. Я должен быть убежищем для их вины, способом отпустить грехи.
Отец Браун навострил уши, услышав эту историю. Исповедующийся невольно описал жизнь священника.
- На днях ко мне пришла одна женщина, и вместо того, чтобы выслушать ее проблему, я...
Исповедующийся разразился мужественными рыданиями. Очевидно, он был каким-то советником, плохо справляющимся со своими обязанностями.
- Продолжай, сын мой. Выпусти это наружу.
Исповедующийся сдержал рыдания.
- Вместо того чтобы слушать, я достал блокнот и начал рисовать.
Дыхание отца Брауна на мгновение остановилось. Этот рассказ в точности описывал случай, произошедший с ним самим около месяца назад в этой самой исповедальной кабинке. Он слушал уже третью исповедь за день и, как обычно, испытывал отвращение к своей работе. Исповедующаяся, молодая женщина, использовала свое время, чтобы пожаловаться на своего парня. Пока он слушал, отец Браун представил себе, как стреляет в нее через ширму. После этого ему стало очень жаль, но он не смог заставить себя молиться о прощении. Откуда нынешний исповедующийся узнал об этом инциденте? Это был какой-то розыгрыш?
- Что ты нарисовал? - спросил он.
- В тот день я чувствовал себя жестоким, поэтому я нарисовал себя, стреляющим в человека, которому я должен был помочь.
Нахмурившись, отец Браун сжал кулаки.
- Кто вы, молодой человек?
- Разве вы не знаете?
Экран конфиденциальности растворился, словно туман.
Перед отцом Брауном стоял человек в терновом венце и с короткой коричневой бородой. Он был без рубашки, ребра проступали сквозь истощенную кожу. Из раны в боку текла кровь.
Иисус приставил пистолет к лицу отца Брауна.
- Ты должен был исповедаться.