«Cтупня» Брайан Смит

День, когда Майрон Хостеттлер обнаружил отрезанную ступню в парке Конрой, был жарким. Не просто обычным жарким, а таким, от которого, как любила говорить его старая бабуля, мог бы вспотеть даже дьявол. Просто красочное выражение, одно из множества, которыми старушка сыпала с пулеметной скоростью, но если бы Майрон знал кого-то, кто мог бы подтвердить способность дьявола выносить удушающую жару середины лета в Дрейтон-Фоллс, то это точно была бы его бабуля.
Когда он был мальчиком, она делала куклы вуду, которые действительно работали, и он знал это наверняка, потому что видел доказательства своими глазами. Однажды бабуля продемонстрировала это с веранды своего ветхого дома, когда злобный старый шериф Викерсон подъехал на своей патрульной машине, чтобы передать строгое предупреждение - оплатить задолженность по налогам на имущество, иначе дом будет конфискован городом.
Бабуля воткнула иглу прямо в центр тряпичной головы куклы, и Викерсон тут же рухнул на землю, хватаясь за лицо и корчась от боли. Бабуля вытащила иглу и медленно вставила ее снова. Офицер, сопровождавший Викерсона в этом визите, начал кричать на нее, умоляя остановиться.
На что бабуля захихикала и сказала:
- Только если вы все пообещаете оставить меня в покое и больше не появляться здесь.
Обещания были даны.
Бабуля вытащила иглу.
Правоохранители собрались и поспешно ретировались. В соответствии со своим словом, они больше не возвращались. Долг бабули по налогам на имущество был списан. Никто не понес наказания за то, что сделала старая женщина, несмотря на то, что Викерсон навсегда ослеп на один глаз после этого инцидента. Она вселила страх дьявола в этих мужчин - да и во всех мужчин Дрейтон-Фоллс, - и никто больше не осмеливался выступить против нее. Город даже прекратил дальнейшие налоговые оценки на ее имущество до ее смерти, что было неслыханной уступкой.
Бабуля Майрона была первой мыслью, которая пришла ему в голову, когда он увидел ногу. То есть, она была первой мыслью после того, как он оправился от первоначального шока от ее вида, и причиной, по которой он подумал о бабуле, была необычная природа этой находки.
Странные вещи и события в целом были тем, что он прежде всего ассоциировал с бабулей. Не обязательно такие ужасающие, как то, с чем теперь столкнулся Майрон, но странные. Например, его детское открытие мертвой белки-мутантки с двумя головами в лесу за домом бабули. Странные, как то, как старый Фред Гимбал, сосед из дома чуть дальше по дороге, иногда заглядывал и сидел с бабулей на веранде в жаркие дни, попивая лимонад и разговаривая на языке, который Майрон не узнавал и никогда не слышал от этих эксцентричных взрослых вне этого контекста. Или то, как Даррен Фицгиббонс, подросток-бунтарь, который когда-то кричал грубости бабуле с улицы, проходя мимо, был вынужден удалить язык после загадочной инфекции.
Если бы его заставили подумать об этом, Майрон был уверен, что мог бы вспомнить еще как минимум полдюжины примеров глубоко странных вещей, связанных с бабулей, прямо или косвенно. Некоторые из них были просто необъяснимыми вещами, которые не были особенно страшными, а некоторые имели более зловещий оттенок, как в случае с Дарреном Фицгиббонсом. Бабуля никогда не называла себя "ведьмой", но до сих пор это было то, о чем Майрон иногда задумывался. Он никогда не спрашивал ее об этом по простой причине - он боялся того, что она могла бы ему рассказать. Боялся ее, если быть честным. Однажды он робко спросил об этом у матери, за что получил суровую порку и строгий приказ никогда больше не говорить о таких вещах и заниматься своими делами. Этот урок он усвоил хорошо, и с годами он все реже проводил время с бабулей, видя ее всего несколько раз в последние годы перед ее смертью.
В любом случае, ему действительно нужно было словесное подтверждение того, что он и так знал в своем сердце? Ему достаточно было вспомнить ужасающее зрелище шерифа Викерсона, корчащегося на земле, пока бабуля втыкала и вытаскивала иглу из той вялой тряпичной куклы. Это и так все говорило.
Бабуля была ведьмой.
Была ею, то есть.
Ее не было уже больше тридцати лет, и в наши дни он редко думал о ней или о тех полузабытых странных событиях, но да, он подумал о ней, когда увидел ступню. Натыкание на нее во время прогулки по тропе, зигзагом прорезающей парк Конрой, было первым действительно необъяснимым мрачным событием, с которым он столкнулся с тех пор, как влажными летними вечерами его выгоняли к бабуле его торопливая и нетерпеливая мать.
Cтупня лежала в траве на краю тропы, трава была почти достаточно высокой, чтобы полностью ее скрыть. Его поразило, как легко он мог бы пройти мимо, не заметив ее вовсе. Если бы его взгляд не скользнул в нужную сторону, когда он поравнялся с этим местом, он бы уже был далеко по тропе, не обремененный мыслями об отрезанных частях тела и мрачными, тревожными последствиями, которые это с собой несло. Большая его часть желала, чтобы именно это и произошло, чтобы ногу оставили для какого-то другого несчастного, который обнаружит и будет думать, что с ней делать.
Бабуля всегда говорила о знаках и предзнаменованиях, о скрытых значениях в вещах, которые не имели очевидного внешнего смысла. Она могла бы сказать, что его обнаружение ноги означает, что он проклят или что он попал в тень Жнеца и нуждается в каком-то ведьминском очищающем ритуале, чтобы вернуться к свету.
Первое, что он сделал после того, как эти неудобные мысли о бабуле пронеслись в его кружащейся голове, - это огляделся в поисках признаков кого-то еще поблизости, например маньяка, который оторвал ступню от тела неизвестной жертвы. Насколько он мог судить, он был один на тропе, но убийца мог скрываться где-то рядом, притаившись за деревьями и густой зеленью. Он приложил руку к груди, чувствуя тревожное сильное биение сердца. Страх, который на него нахлынул, был таким, какого он не знал за всю свою взрослую жизнь.
Быстрое отступление было бы разумным поступком, но он остался на месте, прикованный к нему беспомощным любопытством, его взгляд был прикован к ступне, которая, казалось, была отделена от остального тела относительно чистым способом. У нее не было рваного вида, как у части тела, оторванной грубой силой медведя или другого зверя. Хотя линия разреза чуть выше верхней части лодыжки была не совсем точной, плоть вдоль окружности обрубка имела слегка изорванный вид, тем не менее было ясно, что преступник выполнил удаление с помощью какого-то острорежущего инструмента. Не бензопилы, потому что изорванная природа плоти обрубка была бы гораздо грязнее, а скорее что-то вроде хирургической пилы или обычного вида возвратно-поступательной пилы, которую можно найти во многих пригородных гаражах.
C любопытством, усиленным этими наблюдениями, Майрон снова огляделся и, убедившись, что он все еще один, присел на корточки у края тропы, чтобы более внимательно осмотреть ступню. Острый укол сожаления заставил его поморщиться почти сразу же после этого, потому что теперь он мог с тошнотворной ясностью увидеть свежесть раны отсечения. Кровь и ткани обрубка были еще влажными, без признаков свертывания. Не было запаха или вида разложения. Судя по всему, ногу могли отрезать от тела всего несколько минут назад, что вновь разожгло его опасения относительно того, что нападающий может быть где-то поблизости. Он снова взглянул в лес, горло сжалось, пока он наблюдал за зеленью на предмет движения, не вызванного почти отсутствующим ветерком. Подавив дыхание почти на целую минуту, заставляющую сердце биться, он с трудом сглотнул и вернулся к осмотру ступни.
Еще один сразу бросающийся в глаза аспект отрезанного придатка был в том, что он, вероятно, принадлежал относительно миниатюрной молодой женщине, которая, возможно, носила обувь не больше седьмого размера. Подумав об этом, он осмотрел окрестности в поисках обуви или других выброшенных личных вещей. Ничего такого не было, если только эти вещи не были отброшены глубже в лес. Ногти на пальцах ног были покрашены в яркий оранжевый цвет, но степень сколов указывала на то, что лак наносился давно. Также плоть безусловно была плотью молодой особы, гладкая и без возрастных пятен.
Была еще одна вещь.
Что-то, что беспокоило его почти так же, как подразумеваемый акт крайнего насилия. Когда он стоял на коленях у края тропы, погрузившись в загадку ситуации, в его разум пришла мысль, настолько неуместная, что за ней немедленно последовало чувство отвращения. Эта мысль заключалась в том, что это была удивительно красивая ступня. У него всегда была небольшая слабость к ногам красивых женщин. Не до уровня настоящего фетиша, как он считал, но он определенно часто их замечал.
Прежде чем он осознал, что делает, он протянул дрожащие пальцы, чтобы коснуться ступни, кончики пальцев скользнули по теплой плоти нетронутой верхней части. Его лицо исказилось выражением крайнего самопрезрения, и его разум заполнился громкими внутренними упреками. Ему нужно было немедленно прекратить нежное поглаживание этого придатка, прежде чем кто-то другой неизбежно появится и застанет его за актом... ну, не настоящей некрофилии, очевидно, но чего-то, что было, возможно, чуть-чуть некро-родственным.
Вместо этого он наклонился вперед и позволил пальцам танцевать по верхушкам очаровательных оранжевых ногтей, что вызвало тревожное шевеление в паху его шорт. Его лицо покраснело, когда он представил, как убийца ухмыляется ему из леса.
Он чувствовал себя как гуль.
Как извращенец.
Ни разу в жизни он не делал ничего даже отдаленно такого непристойного. Ничего настолько по сути неправильного. И он никогда не развлекался фантазиями о таких вещах, даже на самый краткий миг. Черт, это никогда бы ему в голову не пришло, и почему бы? Он был нормальным, обычным парнем во всех отношениях, уважаемым, платящим налоги гражданином, который ладил со своими соседями и никогда не попадал в неприятности. Его любимые передачи по телевизору - британские кулинарные шоу и чертов канал "Hallmark".
Так что, по сути, он спрашивал себя в этот странный момент: Что за черт, Майрон?!
- Прекрати!
Его собственный голос, вырвавшийся изо рта, когда он стоял на коленях, тяжело дыша у края тропы.
Сделав глубокий, неровный вдох, он снова огляделся и, к своему удивлению, увидел, что он все еще один на тропе. Лесная часть парка Конрой занимала всего несколько акров, и тропа, проходящая через нее, была не длинной. Он ходил по ней почти каждый день, и было редкостью, чтобы он проходил больше нескольких минут - максимум - без встречи с другим пешеходом. То, что прошло столько времени без появления кого-то, было крайне необычно.
Он испытывал удачу. И серьезно.
Пора уходить, идиот.
Он начал отводить руку от ступни, когда его охватило дико глупое и потенциально уличающее побуждение, но настолько мощное, что он начал действовать, прежде чем смог остановиться. Взяв большой носовой платок, который он использовал для вытирания пота со лба во время прогулок, он завернул в него ступню, поднялся на дрожащих ногах и спрятал ее под подолом своей рубашки XXL.
Затем он повернулся и быстрым шагом пошел обратно той же дорогой, опустив голову, пока сердце билось так сильно, что он чувствовал его эхо в голове. Он никогда не был так встревожен или напуган в своей жизни, что было понятно, учитывая, что он пересекал множество этических и юридических границ. Его опасения были многочисленны, но главная забота в этот момент была в том, что кто-то появится и каким-то образом заставит его потерять хватку на ступне. Его мозг дразнил его видениями встречи с кем-то, кого он знал, до того, как он сможет благополучно выбраться из парка.
Такой сценарий был далеко не невозможен, поскольку многие регулярные пешеходы тропы знали друг друга по именам и привыкли останавливаться, чтобы поболтать. Он представил себе кокетливую старую Ванду МакГи, которая встает перед ним, чтобы заставить его поболтать о последних сомнительных проделках городского совета. В его голове он видел, как рот Ванды движется в привычной лихорадочной манере, пока ступня выскальзывает из носового платка и падает на землю между ними.
Это было бы, мягко говоря, неловко.
И что бы тогда случилось?
Но ответ на этот вопрос был очевиден, не так ли?
В отличие от человека, который отделил ступню неизвестной молодой женщины от ее тела, он не был безумным маньяком. Безумный маньяк мог бы попытаться сломать куриную шею Ванды и утащить ее труп в лес, чтобы она не рассказала никому о ноге. Как бы он ни был смущен перспективой того, что кто-то узнает о его проступке, он не собирался совершать убийство, чтобы этого избежать.
Что означало, что если подобный сценарий, который он представлял, произойдет, он, вероятно, проведет хотя бы немного времени в тюрьме, потому что он не сомневался, что человек, с которым он столкнется - будь то Ванда или кто-то другой - вызовет полицию. Скорее всего, после криков о помощи.
Майрон не был экспертом в юридических вопросах, но он был уверен, что уже совершил какой-то вид преступления, просто убрав ступню с того места, где нашел ее. Скорее всего, существовали законы, охватывающие такие вещи. Если уж на то пошло, он испортил потенциальную сцену преступления.
Если ему особенно не повезет, его могут даже рассматривать как подозреваемого в совершении более крупного преступления, как возможного убийцу.
В этом случае он может провести гораздо больше времени в тюрьме.
Майрон был известным и любимым членом своего сообщества. Конечно, никто из его знакомых не поверит, что он способен на расчленение или убийство молодой женщины, хотя его поимка сo ступней на руках может заставить друзей и соседей задуматься на минутку. В любом случае, его хорошая репутация может не иметь большого значения в суде. Майрон дрожал при мысли о том, что его могли бы случайно осудить за убийство и провести многие годы в тюрьме.
Не раз более рациональная часть его мозга умоляла его прийти в себя и выбросить ступню в лес, пока не стало слишком поздно. У него был момент, когда он почти сделал это, на расстоянии не более двадцати ярдов от начала тропы, где лесная зона уступала место открытому зеленому парку. Там он мог встретить молодых людей, устраивающих пикники или бросающих фрисби, людей, мимо которых ему придется пройти на пути к далекой парковке, выглядя очень похожим на человека, виновного в чем-то, его сильное волнение было бы заметно всем.
Он подошел к тому, чтобы начать вытаскивать завернутую в платок ступню из-под рубашки. То, что его остановило, было внезапное осознание того, что ступня теперь почти наверняка заражена его ДНК. Он физически трогал ее и завернул в кусок ткани, пропитанный его потом. Эта мысль заставила его снова закрепить ступню под подолом рубашки и двигаться дальше.
Сойдя с тропы, он испытал облегчение, увидев, что парк в этот день не особенно заполнен, но его лицо покраснело, когда он почувствовал взгляды нескольких встреченных им людей. Он старался держаться от них как можно дальше. Хотя он не смотрел ни на кого из них прямо, у него не было впечатления, что это были люди, которых он знал. Это было хорошо, так как это уменьшало вероятность того, что его опознают, если остатки несчастной молодой женщины будут найдены где-то рядом с тропой до конца дня.
Облегчение, которое он почувствовал, наконец оказавшись внутри своей "Хонды Аккорд" без того, чтобы кто-то его остановил, было огромным. Ему понадобилось несколько минут восстановления, прежде чем он почувствовал себя достаточно уверенно, чтобы завести машину и выехать из парка, соблюдая все указанные ограничения скорости на обратном пути домой. Последнее, что ему было нужно, - это чтобы его остановили с завернутой в платок ступней, лежащей на виду на пассажирском сиденье.
Дома он запер входную дверь, закрыл все жалюзи и принес ступню в гостиную, где сел на край дивана и поставил завернутый придаток на кофейный столик. Его руки снова дрожали, когда он разворачивал его с чем-то вроде благоговения, медленно и осторожно, глубоко вдохнув, когда она наконец снова оказалась открытой.
Некоторое время он просто смотрел на нее с открытым ртом, едва веря, что осмелился сделать такую дерзкую вещь, едва осознавая, что настоящая отрезанная человеческая ступня лежит на его кофейном столике рядом со стопкой журналов по садоводству. От такого сочетания обыденного и гротескного у него чуть не закружилась голова. Это было за гранью сюрреализма. Ему повезло, что теперь, спустя два года после развода, он жил один. Поскольку у него и Кэрол не было детей, ему практически не грозило, что кто-то ворвется и застанет его за этим занятием.
Он был свободен делать то, что хотел.
Что бы это ни было.
И теперь, впервые с тех пор, как он благополучно вернулся домой, он остановился, чтобы впервые полностью поставить под вопрос свои намерения сo ступней. Сделал ли он эту экстраординарную и рискованную вещь просто для того, чтобы иметь ее и смотреть на нее, размышляя о множестве слоев подразумеваемой загадки за ее существованием? Ему уже приходила в голову мысль, что отсечение ступни могло быть делом безумного убийцы, который устроил резню в средней школе Дрейтон-Фоллс в начале этого года, того же человека, который, по общему мнению, был ответственен за несколько других жестоких убийств в разных частях города. Если это действительно так, то его акт мрачного озорства мог активно помешать продолжающимся усилиям правоохранительных органов задержать этого злодея.
Эта мысль вызвала у него еще один небольшой укол вины.
Но только небольшой.
Что сделано, то сделано, в конце концов.
Никаких возвратов.
Эта мысль вызвала дьявольский смешок.
В конце концов, он смог признаться, хотя бы самому себе, почему забрал ступню.
Сделай это, - сказал он себе.
Не думай об этом, просто сделай.
Сделав глубокий вдох, он поднял ступню с носового платка дрожащими пальцами, откинулся на диване и поднес придаток к своему лицу. После последнего краткого колебания он прижал подушечки оранжевых ногтей к своей щеке. В момент контакта он застонал и задрожал от удовольствия. То шевеление, которое он кратко почувствовал в своих нижних частях там, в парке, повторилось, только более явным образом. Его стоны стали громче, когда он провел пальцами вверх и вниз по длине своего лица.
Сначала он старался не прижимать пальцы к липким, мягким частям обрубка. Когда удержание твердой хватки на ступне оказалось затруднительным таким образом, он сдался и позволил двум пальцам правой руки погрузиться в кашу тканей и свернувшейся крови, когда он схватился за заднюю часть придатка выше пятки. Первоначальный всплеск отвращения быстро угас, когда он понял, что это грубое подчинение практически позволило ему манипулировать ногой более легко и реалистично. Он тер мягкой подошвой ноги по всему своему лицу, даже затягивал пальцы в рот по одному.
Дальше все пошло своим чередом.
Это, друзья, то место, где ваш верный рассказчик у костра позволит вашему воображению доделать остальную работу. Майрон в итоге стянул штаны и сделал ровно то, что вы думаете.
После этого он почувствовал себя больным от отвращения, не веря, что совершил такую мерзкую и непостижимо извращенную вещь. Он сказал себе, что никогда больше этого не сделает. Самоотвращение пожирало его в течение мучительных минут, но, как он уже сказал себе, нельзя отменить сделанного. Ему удалось наконец успокоиться, только поклявшись избавиться от ступни как можно скорее, возможно, сжигая ее в костровой яме на заднем дворе. Если сосед с другой стороны высокого уединенного забора вокруг его заднего двора спросит о запахе горящего мяса, он скажет, что жарил барбекю. Завтра он возьмет пепел и развеет его где-то далеко, а затем попытается забыть, что все это вообще происходило.
Он стоял над кофейным столиком и долго смотрел на теперь оскверненную ступню, его лицо искажалось различными тревожными выражениями.
В конце концов, он отнес ступню на кухню, очистил ее как мог, затем запечатал в пластиковый контейнер и положил в холодильник. Огорченная часть его возмущалась против этого импульсивного действия, призывая вернуться к предыдущему плану утилизации, но он просто не мог этого сделать. Он вспомнил ощущение подушечек пальцев, скользящих по его коже, и задрожал, зная глубоко в своем теперь испорченном сердце, что он далеко не готов отпустить этот придаток.
Той ночью, лежа в постели, Майрон погрузился в глубокий, но беспокойный сон. Его бабуля-ведьма пришла к нему во сне. Она выглядела страшнее, чем при жизни, ее черты были более морщинистыми и увядшими, почти как плоть мумии. Ее глаза были черными с нездоровыми желтыми зрачками. Вместо выцветшего серого, которое он помнил, ее волосы были блестящего серебряного оттенка, и они были намного длиннее, чем когда-либо были на самом деле, сплетены в множество змеевидных косичек, которые плавали в воздухе и извивались, как настоящие змеи. Он был уверен, что слышал их шипение, когда она спустилась с веранды старого дома и приблизилась к нему. В реальном мире дом давно исчез, был снесен и заменен каким-то современным уродством, но во сне он возродился, только выглядел намного зловещее, чем он помнил, с пустыми черными окнами, намекающими на злобное темное сердце, и гораздо более обветшалым, излучающим опасный, заразный гниль.
Во сне Майрон не был худым ребенком, которым он был, когда бабуля была жива. Он был в своей нынешней форме, пухлым и в позднем среднем возрасте, и был одет в те же свободные одежды, которые он носил для прогулок в парке, те, что он бросил в корзину для белья перед тем, как принять душ немного ранее.
Когда воскрешенная ночная версия бабули приблизилась, Майрон жаждал отвернуться от ее пугающего вида и убежать, но он не мог двигаться. Ухмыляющийся рот бабули открылся шире, обнажая ряды зубов, которые были длиннее, белее и гораздо более многочисленными, чем в поздние стадии ее смертной жизни. Зубы в углах рта ночной бабули выглядели как клыки зверя.
Чтобы было чем тебя съесть, мой дорогой.
Это не то, что она сказала, просто мысль, промелькнувшая в испуганном сознании Майрона.
И все же бабуля рассмеялась, как будто она действительно произнесла эти слова.
Майрон захныкал.
- Пожалуйста, не обижай меня, бабуля. Я ничего плохого не сделал.
Его голос звучал капризно, произнося эти слова, как это часто бывало в детстве, когда он вел себя плохо и пытался слабо это отрицать.
Бабуля ухмыльнулась, снова демонстрируя капающие слюной клыки.
- Но это ложь, не так ли, мальчик? Ты был плохим мальчиком.
Глаза сновидящего Майрона наполнились слезами.
- Мне ж-ж-жаль. Я не м-м... мог себя сдержать.
Ногти бабушки были длинными и черными, как когти. Она протянула руку и обхватила его лицо ими; ногти, казалось, росли и растягивались вокруг задней части его головы, удерживая его неподвижно, пока она приближала свое лицо к его, заставляя его лицо искажаться от тошнотворного отвращения к запаху кладбища, исходящему из ее рта.
- Слушай, мальчик, и слушай внимательно, - сказала она, ее голос был низким и намекающим, скрипящим от гниения. - Не тревожь мертвых, иначе они потревожат тебя в ответ.
Майрон был на грани того, чтобы спросить, что это значит, когда он почувствовал это.
Жгучую боль.
Его выдернули из сюрреалистического ночного видения старого дома бабушки, только чтобы столкнуться с кошмаром другого, гораздо более пугающего типа, когда его глаза резко открылись. Только этот не был продуктом беспокойного спящего разума. На кратчайший момент его мозг искал убежище в отрицании, не в силах принять увиденное как реальное.
Затем стройная молодая женщина, сидящая на краю его кровати, продолжила пилить его лодыжку. В правой руке она сжимала старую ножовку с оранжевой ручкой, старую реликвию, которая до этой ночи лежала неиспользуемой на полке в его гараже много лет. Ржавый инструмент уже проник на дюйм в его плоть, издавая скрежет, когда он скреб кость и резал хрящ. Лезвие двигалось туда-сюда, снова и снова с мучительной медлительностью, кровь хлестала наружу и пропитывала простыни.
Майрон закричал и попытался сесть, но обнаружил, что не может двигаться. Наклонив голову назад, он увидел, что его запястья привязаны к латунным рейкам изголовья рыболовной леской. Он попытался дернуть ногой, чтобы прервать пиление, но женщина держала его ногу другой рукой, демонстрируя неестественную силу для мертвой особы.
Это была женщина, чью ногу он забрал.
Осознание пришло к нему в внезапной вспышке, глубоко резонируя в его мозгу так, что не оставляло места для сомнений. Не имело значения, что это понятие не соответствовало никакому понятию реальности, которое он когда-либо понимал. Эта невозможная вещь происходила, и он был бессилен это остановить.
Женщина была обнажена, и ее когда-то великолепное тело покрывали шрамы, которые были маркерами длительного периода пыток. Ее глаз не было, на их месте были черные дыры, из которых была удалена вся ткань. Тем не менее черные дыры смотрели на него, пока она медленно продолжала работать пилой.
Даже без глаз, она каким-то образом могла его видеть.
Где ее плоть не была обезображена ожогами, синяками и шрамами, она демонстрировала бледную относительную свежесть, свидетельствующую о недавней смерти. На нижней части ее шеи был тонкий разрез, где вытекла ее жизненная кровь, о чем свидетельствовал слой высохшей багровой краски на ее груди.
Майрон закричал еще больше.
Затем он перешел к всхлипываниям, умоляя за свою жизнь.
Ни одна тактика, которую он пытался, не сработала.
Лезвие завершило разрез через его плоть, и мертвая женщина поднялась, оттягивая его отрезанную ступню от нижней части его ноги, кровь брызгала из раны. Она оперлась о край кровати для равновесия, пока хромала к нему, обрубок ее правой ноги ударялся о пол один, два, три раза.
Затем она нависла над его головой, глядя на него своими глазами-дырами.
Безжалостные глаза из ниоткуда.
Она открыла рот и заговорила хриплым голосом, который звучал точно как кладбищенский тон его бабули из кошмара, в который он хотел бы вернуться, потому что даже это не было бы наполовину так страшно, как то, с чем он сталкивался сейчас.
- Мужчина, который убил меня, тоже любил мои ступни.
Она наклонилась ближе.
- Вот почему он никогда не отмечал их так, как остальную часть моего тела.
Майрон не знал, что сказать на это.
Он все равно открыл рот, возможно, чтобы закричать.
И в этот момент мертвая женщина запихнула его собственную отрезанную ступню глубоко в его широко открытый рот. Заставляя его открыться еще шире, она заталкивала ее еще глубже, заполняя его рот далеко за пределы его нормальной вместимости, заставляя его задыхаться и биться о путы в яростном отчаянии, пока изуродованный и прекрасный призрак продолжал демонстрировать сверхъестественную силу.
Затем, когда Майрон был уверен, что она не может затолкнуть придаток еще глубже, она сделала это.
Затем еще глубже.
Пока он не задохнулся.


Просто небольшое замечание для читателей, которые могут задаваться такими вопросами, как: кто была эта девушка и кто ее убийца, и почему ее ступня оказалась там на тропе... Oтвет прост. На эти вопросы нет ответов. История не об этом. Она, вместо этого, о Майроне и его открытии, о преступлении осквернения, которое он совершил, и о цене, которую он за это заплатил. Коротко и сладко, как в старом комиксе "EC Comics". Хотя, конечно, "EC" никогда не доходил до такого некро-изврата, как эта маленькая извращенная история.