«Каждый неверный поворот» Тим Леббон

Он знал дорогу в ад, потому что у него была карта.
- Там, - сказал он, хотя никто не мог его услышать, - только там. И он медленно сел в длинную сочную траву, сбросив рюкзак, бутылку с водой и шляпу. Он вспотел, хотя воздух был прохладным, а свинцовое небо обещало снег. Единственным предметом, который он не хотел выпускать из рук, была прозрачная пластиковая обёртка с картой. Когда-то, едва съехав с главной дороги и начав спуск в долину, он рассмеялся, представив себя одним из тех воскресных туристов, за которыми они с Мишель так часто наблюдали из окна паба. В дождь или солнце они всегда появлялись, и в дождь или солнце они с женой занимали свои обычные места у бара, наблюдая и насмехаясь. После того первого приступа смеха, случившегося два дня назад, он больше не смеялся. Теперь он понимал, что ими движет: необходимость знать дорогу. И он понимал, как опасны карты.
Там, где когда-то проходили трассы и дороги, теперь был лес, ручьи и места, где ощущение дикости оттолкнуло бы многих случайных путников. Здесь легко заблудиться, и несколько раз он видел свидетельства того, что люди проходили этот путь, а потом возвращались обратно: брошенное снаряжение, выброшенные обертки от еды, а однажды старая палатка, в которой завелись мох и мухи. Он задумался, какие мысли могут посещать странников, зашедших так далеко, не зная наверняка, что они ищут. Он думал, что, возможно, они вернутся домой с желанием убить или причинить еще больше боли.
Но он пошел дальше и нашел дорогу.
Старый дом, похоже, был в хорошем состоянии, если учесть, что он так долго был заброшен. По карте он находился дальше по склону долины. Возможно, он иногда двигался, когда никто не смотрел, а может, составитель карты был сумасшедшим. Спустившись с нижнего склона долины, он посмотрел на место, куда направлялся, и попытался оценить обстановку. Стены были увиты плющом и другими паразитирующими растениями. Территория была заросшей, но порядок все же прослеживался: стены стояли вертикально, над бесплодными дорожками высились арки из роз, а в обширных садах были высажены деревья с точным интервалом. Между деревьями и розариями, за прудом, превратившимся в отстойник, виднелся замысловатый вход в лабиринт.
Лабиринт, подумал он, потому что это было гораздо больше, чем лабиринт. С такого расстояния живая изгородь за каменным входом была запутана зарослями, и он забеспокоился, что время украло маршрут. Но потом он снова взглянул на карту и понял, что это не так. На карте было написано "лабиринт", но она обещала гораздо больше, а такие обещания редко бывают ложными.
Неся с собой только карту, он начал спускаться по склону холма, приближаясь к месту, где жизнь изменится. Он уже зашел дальше всех, и это вызывало у него чувство гордости. Он улыбнулся - грустное, пустое выражение, как у трупа, открывающего рот. Гордость скоро покинет его. Он был там, где должен был быть, и разгадка лабиринта покарает его за каждый неверный поворот, который он сделал в своей жизни.
- Возьми меня, - прошептал он, надеясь, что Ад потянется вперед и заберет его. Ведь он знал о его намерениях и понимал его мысли, не так ли? Оно знало, что он принадлежит ему? Но это никогда не будет так просто.
Взобравшись на полуразрушенную стену, обозначавшую границу сада, он приготовился к тому, с чем ему вскоре придется столкнуться.
Сам дом не представлял для него никакого интереса. Говорили, что когда-то здесь жил старик, одноглазый ветеран Великой войны, который вернулся с чем-то, найденным на полях сражений под Ипром, и принялся строить лабиринт, навсегда связавший дом с долиной. Было общеизвестно, что он исчез много лет назад, но правда о его исчезновении была куда ценнее. Если верить карте и путаным записям, сделанным на ее границах некоторыми из тех, кто ею пользовался, старик все еще был здесь.
Итак, он вошел в сад, и тут же увидел, что там царит дикая природа. Буйно разрослись кусты роз со стеблями в четыре дюйма. Травы росли длинные и колыхались под легким ветерком. Заросли крапивы проникли сюда извне, заглушив менее выносливые растения, и то тут, то там он видел тщетные попытки этих утонувших растений пробиться наружу: слабые цветы, вялые листья. То, что они еще не погибли, означало, возможно, что крапива все еще продолжает свое постепенное вторжение. Недалеко от садового пруда заросли японского узлоноса занимали одну часть сада. Он все еще мог различить следы культивации и какого-то порядка, но теперь они были незначительными. Легче воспринимать это с расстояния; вблизи он видел только дикость.
Это было похоже на сказочный сад, но он знал, что в его центре не заперта принцесса.
Он остановился, чтобы сорвать несколько фруктов. Они были похожи на клубнику, но в два раза крупнее всех, которые он когда-либо видел, и имели глубокий, насыщенный синяково-фиолетовый цвет. Когда он прикоснулся к фрукту, тот оказался теплым. Он оставил его в покое.
Зажав в руке карту, он двинулся по тропинке, которой больше не было. Слева от него возвышался дом, темный и мрачный, с заходящим за него солнцем. Там были открытые окна и лишенные дверей проемы, и ему показалось, что он видит блеск разбитого стекла. Он был недостаточно близко, чтобы услышать шепот раздуваемого ветром плюща, но даже в темноте мог различить едва уловимые движения, словно кожа дома напрягалась, готовясь к ночи.
- Сюда, - сказал он, не желая, чтобы сад подсказывал ему обратное. Издалека маршрут казался ясным, но в саду его не покидало опасение, что он идет не в том направлении. Он видел каменный вход в лабиринт, но если он не сможет найти его, то останется ли он открытым для него навсегда? Паника опустилась на него, как пыльца, и он стал быстрее продираться сквозь экзотический подлесок.
В одно мгновение перед ним возникла стена листвы, оживленная движением мух и насекомых, в другое - раскинувшийся неухоженный газон, а затем каменные ворота. Он вздохнул и остановился, оглянувшись назад, ожидая увидеть за спиной лишь лужайку. Но за спиной стояла стена подлеска, и не было никаких признаков того, что он только что появился здесь. Казалось, он стоял здесь целую вечность.
- Вот оно, - прошептал он в воздух, ожидая и не получая ответа. - Это путь.
Он медленно пошел вперед, протянул руку, чтобы коснуться каменной оправы... и остановился. Неужели это мой последний шанс? подумал он. Он оглянулся на склон холма, пытаясь разглядеть то место, откуда он совсем недавно наблюдал за этими воротами. Но он ничего не мог разглядеть. Он попытался вглядеться в темноту, но склон холма избегал солнечного света и приветствовал тени.
- Я заслужил это, - сказал он, и его охватила такая сильная ненависть к самому себе, что он мог бы покончить с ней прямо на месте.
Но если бы он так поступил, то больше ничего не было бы.
Поэтому он прошел через каменные ворота в лабиринт с улыбкой на лице.
Он долго искал это место. Он исследовал множество лабиринтов, пытаясь найти подходящий, и изучал древние: критский лабиринт, созданный Дедалом для заточения Минотавра; лабиринт Клузиума, заказанный этрурским королем Ларсом Порсеной для своей гробницы. В его исследованиях встречались и более современные сооружения - от тех, что были построены на территории больших поместий, до менее очевидных лабиринтов, спрятанных в жилых кварталах. Все они восхищали его, но ни один не был тем, что он искал.
А потом появилась карта. Он долго искал, но в конце концов она нашла его. И именно это убедило его в ее ценности.
Сердце колотилось, кожа покрылась испариной, хотя солнце уже садилось, а воздух стал еще холоднее, и он пошел по тропинке прочь от каменных ворот. Проходили минуты, часы, а он ни на мгновение не знал, чего ожидать. Он шел дальше, завороженный стенами лабиринта, потому что они казались ухоженными.
Если бы не время и не уход, это место заросло бы неухоженной растительностью. Но те маршруты, по которым он шел, были свободны от посторонних глаз. Должно быть, здесь есть садовник, подумал он и прислушался, не раздастся ли звук ножниц.
За следующим поворотом он увидел первый из своих больших грехов.
Он вздохнул и опустился на колени. Я всегда знал, что так будет, подумал он, но реальность столкновения с таким моментом из его прошлого была слишком велика. Его кровь была прохладной, и все же, словно в ответ на великий грех, кровь в его промежности запылала жаром. Он закрыл глаза от стыда, но снова открыл их от вожделения.
Как тогда, так и сейчас похоть побеждает стыд.
Она слишком пьяна, чтобы стоять, а он обхватил ее за спину и держит руку подмышкой, чтобы поддержать. Она смеется и хихикает, плачет и бормочет, а он наполовину тащит, наполовину несет ее вверх по склону в сторону парка. Люди проходят мимо них по дороге из пабов, большинство из них слишком пьяны, чтобы обратить на это внимание.
У него нет другого оправдания. Да, он немного выпил, но далеко не пьян и далеко не знает, что хорошо, а что плохо. И все же время от времени ее свободная левая рука слегка напрягается, а ладонь перебирается на переднюю часть его брюк, когда она произносит нечто среднее между мурлыканьем и отрыжкой.
- Я отвезу тебя домой, - говорит он, и это совсем неправда. Ворота парка закрыты, но перила погнуты поколением пьяных подростков. Он подает ей руку и идет следом, подхватывая ее на руки и направляя к эстраде.
Она выскальзывает из его рук, ослабленная и немощная, и ее тошнит, когда она падает на бок. Она уже полностью потеряла сознание, и он оглядывается по сторонам, пытаясь понять, безопасно ли здесь или стоит оттащить ее в тень.
Он наблюдал за собой, зная, что будет дальше. Его эрекция ослабла, потому что воспоминания были слишком тяжелыми, и, хотя он попытался закрыть глаза, ему это не удалось, и он увидел, как переворачивает бессознательную девушку и стягивает с нее одежду.
Слева от него лежал другой путь в лабиринт, и он направился туда, прежде чем ему пришлось увидеть еще что-нибудь.
- Прости меня, - прошептал он. - Мне жаль, Мишель. Мне очень жаль.
Он женился на ней четыре года спустя, и она всегда помнила, как они впервые занимались любовью в ее собственной постели через несколько недель после того темного случая в парке. Со временем он как-то загнал это вглубь своего сознания, придав ему оттенок какой-то незначительной неосмотрительности, а не того, чем он был на самом деле. А иногда во время их брака Мишель нравилось играть в ролевые игры, и она просила его обращаться с ней грубо. К его стыду, воспоминания значительно облегчили эту задачу.
Он бросился бежать, как бы обгоняя воспоминания. Оглянувшись, он увидел, что его юное "я" уже скрылось за поворотом тропинки, все еще хрюкая в том парке много лет назад. Если бы только он мог вернуться назад и все изменить... Но речь шла не о возвращении назад. Речь всегда шла о движении вперед. Больше всего ему хотелось, чтобы он мог делать это, не вспоминая причин.
Продолжая бежать, он дошел до очередного перекрестка. Всегда держись левее, подумал он. Или все же направо? Но он был уверен, что здесь такие правила не действуют.
Он остановился и посмотрел на сумрачное небо. Несколько звезд уже погасли, и он задумался, есть ли среди них знакомые ему созвездия. От этой мысли его бросило в дрожь, и на мгновение он едва не повернул назад. Что же я наделал? спросил он. Он все еще сжимал в руке карту, и, хотя ему хотелось разжать ладонь, он не отпускал ее. Поднеся ее ближе к лицу, он попытался рассмотреть, не изменилось ли на ней что-нибудь. Но было слишком темно, чтобы разглядеть.
То, чего он хотел, чего жаждал, было здесь, он знал это. То, что он заслужил. Подобные вещи он совершал в жизни, а в смерти - или чем бы она ни стала в этом месте - он испытает гораздо больше. Многое из этого было связано с предложением наказания, но помимо этого, спрятанного глубоко, как воспоминания об изнасиловании в уединенном парке, ему было необходимо почувствовать то, что предлагало это место. Ненависть к посредственности часто становилась причиной его поступков, и теперь здесь он искал средства, чтобы выйти за рамки посредственного набора ощущений, которые он испытывал на протяжении своей жизни. Он искал большего...
Он повернул направо, и вскоре тропинка повела вниз по каменным ступеням, протекторы которых были изношены временем и эксплуатацией. Мостовая под ногами превратилась из простого газона в сложную каменную плитку. Живая изгородь была выше, чем прежде, так что даже если бы он подпрыгнул, то не смог бы коснуться ее макушки. Розы и мангольд, цветы и фрукты свисали тяжелыми ветвями. Некоторые из роз благоухали в соответствии с их внешним видом: мясистые, скрытные. Он почувствовал, что возбужден, и снова побежал, чтобы не возвращаться к воспоминаниям.
Дорожка открылась на небольшой площади, окруженной со всех сторон высокой живой изгородью. Из двора было еще два выхода, и перед одним из них он увидел человека, которого убил пятнадцать лет назад.
Он замер, хватая ртом воздух, который никак не хотел выходить. Конечно, нет, ни дыхания, ни воздуха, потому что именно тогда это и произойдет, именно тогда они придут за мной, когда напомнят мне об одном из моих величайших грехов.
Но тут раздался вздох, а вместе с ним и воспоминания.
Маркусу двадцать пять, и он думает, что знает боль. Его тело - святыня агонии. Пирсинг уступил место более навязчивым приспособлениям: консервная банка, вставленная в живот; три толстых гвоздя, вбитых так, чтобы пробить, но не проломить череп; татуированная кожа, содранная с ног, натянута и подвешена на каркас из спичек и вязальных спиц. Маркус часто плачет, и иногда его слезы темны, как кровь.
Но он знает правду. Он знает, что Маркус - фальшивка, а кровавые слезы - это просто краситель, который каждое утро впрыскивают в его слезные каналы вместе с героином, который попадает в глаза.
- Я иду дальше, - говорит Маркус.
- Ты жалок, - говорит он, смеясь.
Маркус выглядит грустным, обиженным, залитые краской глаза широко раскрыты, как у побитой собаки.
- Посмотри на себя, - говорит он. Такая команда дается легко, потому что в комнате Маркуса все стены и потолок увешаны зеркалами. Его преданность - это такая индульгенция. - Ты думаешь, что боль - это путь, а потом отупляешь себя тем дерьмом, которое вкалываешь каждый день. Ты расхаживаешь по городу, думая, что взгляды - это знак отличия. Но ты все равно такой же, как они.
- Нет... - начинает Маркус.
- Да! Все еще среднее, все еще просто еще одно чертово число где-то в компьютере, потому что это... - Он берется за тонкую стойку вокруг правой ноги Маркуса. - Это всего лишь кожа.
И он тянет.
Маркус кричит. Он похож на свинью, которую режут.
- Заткнись, - говорит он. Он хватается за консервную банку в животе Маркуса, выкручивает, загоняя ее глубже, чем позволяет рана.
Маркус кричит, издавая сопливый, булькающий звук.
- Так-то лучше, - говорит он, потому что чувствует, как что-то происходит. Он видит себя в зеркалах, которые повторяются бесконечное количество раз, пока он совершает бесконечные пытки, и окружающее начинает казаться нереальным. Зеркала распариваются и изгибаются, делая отражение Маркуса наконец необычным, и он берет со стола кружку и прикладывает ее к одной из шляпок гвоздей в черепе жалкого ублюдка.
Крик затихает, и тишина становится еще тише.
Маркус смотрит на него. Умоляюще. Плачет слезами настоящей крови, качает головой, отрицая все, что когда-либо хотел.
- Киска, - говорит он.
Отвернувшись, он, задыхаясь, бежит к выходу со двора, не заблокированному этим воспоминанием из его прошлого. Последние события в той зеркальной комнате, которую он не желал видеть снова. Сзади он услышал тупой стук фарфора о металл, а затем металла о кость.
- Он меня разозлил! - кричал он. - Он был... шарлатаном!
Но если лабиринт и слышал, и даже понимал, он не выносил никаких суждений. Поэтому он побежал быстрее, стараясь обогнать крики, которые, как он знал, приближались. Он сворачивал за углы, без раздумий проскакивал перекрестки, отчаянно стараясь поставить как можно больше стен и поворотов между собой и эхом того времени, когда он был в этой зеркальной комнате.
Когда раздались крики Маркуса, они были такими же, какими он их помнил.
Все, что он мог сделать, - это бежать.
И тут же лабиринт изменился. Живые изгороди исчезли, их заменили прочные ограды из изогнутых, переплетенных веток. Землю покрывали более толстые ветви, кое-где проступала мокрая и свернувшаяся почва. Подняв голову, он все еще мог видеть небо, но теперь оно было туманным, и дрейфующие клубы тумана создавали впечатление беспокойного движения.
- Где же конец? - прошептал он. Его голос почти не доносился, и эха не было. - Где середина?
Он медленно разгадывал этот лабиринт, он был уверен, потому что эти плохие воспоминания указывали путь к проклятию. Он не отрицал их истинности, но и не хотел переживать их снова. Воспоминания были достаточно неприятны, когда он спал или когда его разум блуждал... Но видеть их, слышать, чувствовать запах - это было уже слишком. Хотя он по-прежнему сжимал бумажную карту в прозрачной обертке, теперь он следовал карте своего разума.
Палки забора зазвенели, когда он проходил мимо, и от его движения они задрожали. Он замедлил шаг и на каждом перекрестке позволял инстинкту вести его дальше. Налево, направо, прямо, но он ни разу не обернулся назад. Это было бы слишком похоже на признание страха, а этого он никогда не мог сделать. Он никогда не боялся.
На следующем перекрестке он видит свою дочь Дженни, которая сидит в своей спальне и играет с коллекцией сельскохозяйственных животных и динозавров, как будто они могут сосуществовать. В ее представлении они могут... Она милая девочка, невинная, красивая, и если бы ей дали все шансы, она могла бы вырасти в замечательного человека. Но дверь открывается, и входит он, готовый отнять у нее эти шансы.
- Нет, - сказал он в лабиринте, но ноги не сдвинули его с места.
- Папа! - говорит она. Ее глаза расширились - она давно его не видела, - когда он вошел в комнату. Мишель плачет внизу, потому что знает, что ее ждет. Ее надежды на то, что он вернется, чтобы остаться, так и остались надеждами. Он слишком эгоистичен. Все это слишком... нормально для него.
- Дженни, - говорит он, - мне нужно тебе кое-что сказать.
Ее маленькое личико опускается, потому что она не так уж и невинна. В ее мире коров, овец и Ти рекса хорошие вещи могут происходить только потому, что она сама этого хочет. В этом более суровом, более взрослом мире реальность кусается.
Ему все равно. Его глаза устремлены вдаль, его внимание направлено куда-то далеко и гораздо мрачнее, чем здесь. Когда он говорит ей, что уезжает навсегда, и что она никогда его больше не увидит, и что мать вырастит ее и расскажет, что случилось, когда придет время, он ни разу не взглянул на плачущую девочку.
- Ей не придется мне рассказывать! - говорит Дженни, проводя рукой по рядам пластмассовых животных. - Я и сама все знаю. Ты не любишь меня, вот и все, и ты такой, как она говорит... корова... коровушка!
Тогда он проявляет первые признаки эмоций, когда смотрит на нее.
А в лабиринте он наконец отступил, но огромные ветвистые заграждения сомкнулись вокруг него. Оставался только один путь, и он побежал, оставив позади ужасные воспоминания о следующих нескольких мгновениях. Он знал, что бегство означает, что он ничего не услышит, потому что слышать было нечего. Дженни не закричала, когда он ударил ее, но всю оставшуюся жизнь она провела в крике. Разбитая перспектива. Разрушенная девушка.
Он побежал дальше, удивляясь тому, что на щеках выступила влага. Он посмотрел вверх, но снег еще не выпал. Небо было темным, и между тучами проглядывали давно погасшие звезды, наблюдавшие за его судьбой.
- Придите и заберите меня! - кричал он. - Я знаю, что я сделал! Мне не нужно напоминать! Они сказали мне, что ты голоден, так что приходи и пируй.
Карту он обнаружил в лавке старьевщика в Тинтерне. Заслоненный древними остатками разрушенного аббатства, магазин "Море вещей" распахнул перед ним двери, когда он проходил мимо, а внутри старик осторожно провел лезвием по его правому глазному яблоку. Он улыбнулся и сказал:
- Тем лучше для тебя.
А потом карта оказалась у него в руках, и когда он повернулся, чтобы уйти, старик засмеялся позади него, и из корпуса мертвых напольных часов раздалось сразу несколько голосов. Должно быть, стрелки часов не двигались много лет, потому что они были запылены. Застывшее время рассказывало о муках и наслаждениях, которые он едва мог себе представить; голоса смешивались: женский, мужской, детский и другие, произнося одни и те же слова и объединяясь в один ровный, экстатический голос. Выйдя на улицу, где фасад магазина превратился в заколоченное кафе-мороженое, он сидел и плакал, пока не понял, что карта все еще у него в руках.
- Они сказали мне, что ты голоден! - снова закричал он. Воспоминания об этих голосах всегда преследовали его, потому что это были призраки.
Но его увещевания не принесли успеха. Он шел дальше, проходя все новые участки лабиринта, доверяя инстинкту, который вел его вглубь. Наступила настоящая ночь, и в темноте ему показали моменты из его прошлого, когда худшее в нем выходило на первый план. Каждый из них был иллюстрацией того, почему он здесь и почему он должен найти центр. Но он находил их повторы... отталкивающими. У него не было желания смотреть на то, как он бил Мишель по лицу узловатой веревкой. Он не хотел слышать свои собственные истошные крики, когда позволил трем незнакомым женщинам связать себя и высыпать на голое тело контейнеры с жалящими древесными муравьями. Танцовщица из ночного клуба, на которую он напал... слабый мужчина по имени Дюк, который позволил ему вколоть себе наркотический коктейль собственного изготовления... татуировщик, пьяный и напуганный, пытающийся сделать татуировку на обнаженной кости его порезанного бедра, - все это ему не нужно было отрицать, но он чувствовал, что вынужден от них отмахнуться. Разве не достаточно было их пережить? В конце концов, они вели его внутрь, и чем быстрее он достигнет центра, тем быстрее закончится эта последняя часть начала его жизни.
Поэтому он побежал быстрее, и каждый раз, когда поворачивал за угол и видел перед собой новую картину, он сворачивал в сторону, избегая пути, отмеченного памятью.
В конце концов, когда наступил рассвет и солнечный свет начал заново заливать лабиринт, он добрался до центра.
Но это был не тот центр, который он искал.
То, что стояло в центре, было связано со всем. Он знал, что это один из них, но в то же время чувствовал ужасный, подкрадывающийся страх. Что-то не так! подумал он.
- Да, - ответило существо, - что-то не так.
- Кто ты?
Он опустился на колени на краю поляны, карта все еще была зажата в его правой руке.
- Садовник. Я... ухаживаю...
И даже пока он говорил, существо занималось садоводством. Его руки были подняты, ветви роз и других растений тянулись от кончиков его пальцев к окружающим живым изгородям. Он сгибал эти пальцы, и живая изгородь расцветала. Голова представляла собой узловатое изваяние из дерева, кожа была грубой и облезлой, а один глаз закрывали остатки черной повязки. Ноги были прикованы к земле.
- Я нашел тебя, - сказал мужчина, потому что именно это, по его мнению, он должен был сказать. Но даже когда слова покинули его рот, он понял, что ошибся. Он нашел это существо, этого Садовника, но то, что он искал, было еще очень далеко.
Садовник был обнажен, его кожа была изрезана и разорвана в клочья, изнутри пробивались побеги новых существ. Он заметил, что к длинным стеблям, тянущимся через поляну, прилипли куски засохшей плоти, а на шипах была свежая кровь.
И тут его осенило: Эта штука не просто находилась в центре лабиринта - она и была лабиринтом.
- Это действительно так, - сказал Садовник.
- Но... но... не покажешь ли ты мне?
Садовник рассмеялся. Это был ужасный звук, потому что исходил он из горла, которое все еще считало себя человеческим.
- Покажи мне... - повторил он, на этот раз с мольбой. - Я нашел дорогу через лабиринт, искал тебя, как и было сказано на карте.
- В карте было сказано следовать своим желаниям?
- Да. Да!
- Тогда почему ты избегал их?
- Я... - начал было мужчина, но тут же отвел взгляд от Садовника и посмотрел туда, где по краям поляны открывались другие пути. Вон там, подумал он. Может быть, через это. Все, что мне нужно сделать, это пройти последнее испытание.
- Ты видел каждое мгновение, которое должно было подарить тебя им, и ты закрыл на все это глаза.
Он убежал. Отрицая истинность слов Садовника, отрицая тот факт, что он ненавидел то, что сделал, и не благоговел перед этим, как ему казалось вначале, и все же жаждал этого высшего ощущения и опыта, потому что в нем действительно ничего не осталось. Не после столь долгого времени, не после стольких событий. В этом была вся его причина, и он зашел так далеко.
- Мое место здесь! - крикнул он.
Он успел пройти половину поляны, прежде чем стебли роз сомкнулись вокруг него, удерживая его. Дюймовые шипы вонзились в его горло, грудь, мошонку, шею, глаза. Он закричал, смеясь, потому что думал, что это конец.
Садовник провел мягким локоном по щеке. Он возбудился. А потом он вырвал карту из его рук и прошептал ему в лицо:
- Пока ты не научишься наслаждаться болью от каждого плохого поступка, который ты когда-либо совершил, ты не будешь принадлежать... никому.
Боль закончилась.
Начался шум.
Он вскрикнул от неожиданности, потому что оказался в ловушке. Он видел, где находится, но не мог контролировать ситуацию. Он был весь внутри, крик был беззвучным и мучительным, и на него навалилось такое чувство потери и неудачи, что он был уверен, что должен сойти с ума. Но по мере того как его осеняло понимание, он также был уверен, что сойти с ума будет слишком легко.
И этого никогда не допустят.
- Принесешь мне еще выпить? - пробормотал Мишель себе под нос. Вспыхнули огни, загремела музыка. Она была молода и красива, когда он впервые встретил ее. Но она уже слишком много выпила.