«Недостаточно монет» Джефф Стрэнд

Макс сел на унитаз и открыл приложение Balloon Popper на своем телефоне. Он собирался преодолеть уровень 1093, несмотря ни на что.
Он снова потерпел неудачу. Еще одна попытка — и вновь провал. В третий раз исход остался неизменным. Все его монеты были исчерпаны, но надежда еще теплилась: можно было получить дополнительную, просто посмотрев рекламу. Он коснулся значка, и на экране развернулось 30-секундное видео Bottle Breaker, обещавшее увлекательный и оригинальный геймплей — тот самый, который в самой игре так и не появится.
Когда реклама закончилась, он сыграл еще раз. Неудача.
Это означало, что в течение часа он не получит больше ни одной монеты, если только не захочет заплатить 99 центов. Он хотел заплатить 99 центов, но это отразится на кредитной карте его матери, а в последний раз, когда он так поступил, она прочитала ему длинную и скучную лекцию о финансовой ответственности.
Он вздохнул. Это было отстойно. Он ненавидел сидеть на унитазе и не иметь возможности поиграть в Balloon Popper.
Появилось сообщение: «Хотите больше монет?».
Он нажал «Да».
«Подключите свой аккаунт к Facebook, чтобы получить пять монет».
Он никогда не делал этого раньше, потому что это автоматически генерировало бы назойливые приглашения для друзей поиграть в Balloon Popper, но он был в отчаянии. Он дал приложению разрешение на доступ к своему аккаунту в Facebook и получил свои пять монет.
Он попытался снова — уровень 1093 остался непреодолимым. Еще одна попытка — и снова неудача. Он не сдавался, вновь вступая в бой, но преграда оставалась непоколебимой.
Он сыграл еще раз. Не удалось. Еще одна попытка — и вновь поражение.
Черт возьми! Почему уровень 1093 оказался таким невыносимо сложным? Почему, несмотря на все усилия, желтые шарики упрямо не исчезали с поля? Сколько бы он ни старался, победа ускользала, оставляя лишь раздражение и жажду реванша.
«Хотите больше монет?».
Да. Конечно
«Отрежьте себе мизинец за пятьдесят монет».
Какого черта...?
Игровой экран переключился на видео. «У вас есть 120 секунд, чтобы отрезать свой мизинец на камеру. Способ и выбранная вами рука не имеют значения».
Макс просто сидел в шоке, пока обратный отсчет шел от 120 до нуля.
«Монеты потеряны. Хотите еще монет?».
Макс ответил «Да», просто из нездорового любопытства.
«Выколите себе глаз за пятьсот монет. У вас есть 180 секунд. Какой глаз выберете - решать вам».
Экран снова переключился на видеозапись. Да, пятьсот монет - это много, но какой человек пойдет на это? Если он выколет себе глаз, это нарушит его восприятие глубины, и игровой процесс пострадает.
Он подождал, пока таймер отсчитает ноль. «Монеты потеряны. Хотите еще монет?».
«Да».
«Выпотрошите себя за двадцать тысяч монет. У вас есть 240 секунд. По истечении времени девяносто процентов ваших кишок должны вывалиться на пол».
Это какая-то шутка? Можно ли вообще выжить после… Если он умрет, то точно не пройдет уровень 1093! Как минимум, очнется в больнице, под тяжелыми препаратами, с замедленными рефлексами – а без них играть в Balloon Popper невозможно. Кто вообще мог бы выполнить такое задание? Эта игра окончательно сошла с ума! Да, двадцати тысяч монет, возможно, хватило бы, чтобы пройти все уровни (говорят, что игра уходит за 5000-й), но расплачиваться собственными внутренностями – это уже слишком.
Он не стал бы этого делать.
Ни за что.
Никогда.
…Хотя, если подумать, «пятьдесят монет за отрубленный палец» звучало уже не так уж и страшно.