«Божественное дело» Томас Тессье

Рекса чуть не стошнило, когда он наконец увидел ЭТО. Он уже подумывал плюнуть на все, но плюсов был несомненно больше, и упускать такой шанс было бы глупо. Джоуи принес картонную коробку из-под бананов, поставил ее на кухонный стол и раскрыл. В промокшей коробке хранился пластиковый пакет, набитый льдом и опилками, а там лежала: дюжина обезьяньих голов. Было много крови, еще влажной, и вязкие куски изуродованной плоти, отходящие от грубой черной шерсти приматов.
- Дюжина? - спросил Рекс, придирчиво осматривая посылку.
- Да, не больше, не меньше, - ответил Джоуи с коротким смешком.
- На какую сумму он согласился?
- Триста.
- Ты уверен, что они не гнилые?
- Он кромсал их при мне.
- Хорошо. Хорошо. - Затем: - А что за порода?
- Он не сказал.
- Наверное, это не имеет значения.
- Уверен. Обезьяны есть обезьяны.
Рекс подошел к холодильнику и достал стаканчик молочного коктейля с высоким содержанием белка, который он приготовил ранее. Затем он достал из сумки одну из обезьяньих голов. Она была влажной, а короткие волосы на ощупь были жесткими и жилистыми. Он положил ее на разделочную доску и несколько секунд смотрел на нее.
- Ты уверен? - спросил Джоуи, переминаясь с ноги на ногу.
- Конечно, я уверен.
- Хорошо.
Джоуи отвернулся, чтобы взять пиво из холодильника. Рекс взял молоток и пару раз стукнул по обезьяньей голове, чтобы понять, насколько она твердая. Затем он нанес резкий сильный удар, и череп звучно треснул.
- Идеально, - сказал Рекс. Его губы расползлись в улыбке.
- Я называю это - прикосновение Бога, босс.
Рекс осторожно раздвинул куски черепа. Он использовал вилку, чтобы отделить тонкие слои мозговой ткани, которая выглядела как серая грязь с румянцем.
- Он сказал тебе, что такое гиппокамповая формация?
- Гипоталамус, - уточнил Джоуи.
- Верно.
- Он сказал мне, что эта штука похожа на горошину, только немного толще. И шишковатая. Она бугристая и склизкая на ощупь.
- Да, все верно.
- На дне мозга? - спросил Джоуи, все еще не желая смотреть прямо на то, что делал Рекс.
- Да, вроде того.
- Вот и все?
- Маленький, но набит вкусняшками. - Единственный способ сделать это - быстро, поэтому Рекс положил вилку в рот, а затем вытащил ее. Железа осталась на языке, прохладная и слизистая. Рекс почувствовал неприятный запах, поднимающийся изнутри по носовым ходам. Он сделал большой глоток молочного коктейля, а затем проглотил.
- Все просто, - сказал Рекс, протягивая руку к пластиковому пакету. - Один готов, осталось двенадцать.


Проблема в том, думал Рекс, проезжая по Хатчинсон Ривер Парквей, что я принимаю столько всякой чертовщины, что невозможно определить, что помогает, а что нет. "Д-бэлл", "Aнадрол", "Гексалин", "Боластерон", "Tриакана", "Соматотропин", "Ретаболин"... не забыть про обезьяньи железы (но только один раз). И что-то работало, потому что Рекс наконец-то начал набирать те самые важные дополнительные мышцы, которые поднимут его на самый высокий уровень.
Рекс побывал на всех главных мероприятиях, кроме одного. Региональные соревнования, Мистер Америка, Мистер Олимпия, Ночь чемпионов, Мистер Вселенная, но всегда как зритель, никогда как участник. Он был так хорошо сложен и чертовски красив, что приобрел небольшой культ как следующая звезда бодибилдинга. Люди говорили Рексу, что он сошел с ума, не начав участвовать в крупных соревнованиях раньше, но у него был свой план.
Он никогда не был на "Мистере Боге", самом престижном мероприятии в мире. Он специально держался в стороне. Он хотел быть уверенным, что абсолютно готов. Рекс намеревался дебютировать на следующем конкурсе "Мистер Бог" - и выиграть его. Это был бы потрясающий поворот - его первый крупный успех, его первое и самое лучшее событие на свете. После этого все остальные призы неизбежно достались бы ему. Кто-нибудь когда-нибудь начинал новое царствование таким драматическим образом? Никогда. Это будет событие для книги рекордов Гиннеса.
Он свернул на знакомый выезд и въехал в Бронкс. Как обычно, приемная доктора Джека была пуста. Секретарша Кармелла, как всегда, тепло улыбалась. Она читала журнал, стараясь не заснуть, пока не зазвонит телефон или что-нибудь не случится. Кармелла хотела Рекса, но он не хотел ее. Слишком худая, сиськи маленькие. А у Рекса была серьезная проблема.
- Здравствуйте, Рекс, - сказал доктор Джек, не вставая. Он сидел за потрепанным деревянным столом, загроможденным бутылочками с таблетками, образцами лекарств и стопками медицинской литературы. - Хорошо выглядишь.
- Да, но чувствую себя плохо.
- И в чем проблема?
- Ну, это деликатный вопрос, док.
- И все же?
- Мои орешки стали не такими как раньше.
- О, - сказал доктор Джек без особого беспокойства.
- Раньше они были большими, как персики или как киви, Док, а теперь похожи на пару арахисов. Хотите я вам покажу?
- Нет-нет, я поверю на слово, - сказал доктор Джек со спокойной улыбкой. - Это обычный побочный эффект.
- Есть еще одна проблемка.
- Да ты что?!
- Но мне неудобно об этом говорить...
- Серьезно? Ты только что собирался трясти мошонкой перед моим лицом. Что может быть еще?
- Как-бы это сказать, у меня не осталось никакого сексуального желания, - прошептал Рекс. - Совсем, ни одного чувства, ноль. Ни стояка, ни возбуждения.
- Понятно.
- И?
- Что и?
- Ну, вы же можете сделать что-то для меня?
- Это вернется, и твои яички восстановят свой размер, когда ты перестанешь принимать все эти стероиды и прочее дерьмо которым ты себя пичкаешь.
Рекс покачал головой.
- Это судьба. Ничего не поделаешь, док. Не мы вбираем путь, а он нас.
- Я так не думаю. - Доктор Джек сдвинулся в своем кресле. - Ну, я могу дать тебе немного "Галотестина". Это немного повысит сексуальное влечение. Может быть, немного "Кломида". Женщины используют его для повышения фертильности, а у мужчин он повышает выработку тестостерона. Я обнаружил, что эти два препарата хорошо работают вместе. Они заставят высохшие плотские соки снова течь.
- Отлично, - сказал Рекс с улыбкой. - Я верил в вас!
- Но придется от чего-то отказаться, слишком много стеройдов, анаболиков и таблеток поднимающих уровень сахара в крови явно не совместимы. Особенно при длительном приеме. В противном случае, твой "малыш" может впасть в "кому".
- То что нас не убивает, делает нас сильней? - спросил Рекс с горьким смехом. - Я должен продолжать принимать все. Кстати, мне нужно еще немного "Хекса" и "Бола". Знаете, я чувствую, как они действуют, как только принимаю их. Это как электрический заряд в моих мышцах.
- Ты прям, не слушаешь меня. Будь осторожен с этим дерьмом. Они убьют тебя раньше чем ты это поймешь.
- Это единственный способ достичь мою цель, - сказал Рекс. - Я не сдаюсь!
- Ты знаешь Луи Джанкора?
- Луи Ги? Конечно, - ответил Рекс. - Встречал его раз или два, на мероприятиях в Манхэттене. А что?
- Он умер в субботу вечером.
- Вы шутите. Что, черт возьми, случилось?!
- Он только что выиграл конкурс "Мистер Северо-Западные Штаты", и им пришлось унести его со сцены - разумеется, как только опустился занавес. И меньше чем через час он скончался в машине неотложки. От обезвоживания.
- Диуретики, - сказал Рекс.
- Так точно. У него была температура сто десять. Он сварился до смерти.
Рекс пожал плечами.
- Мочегонные - это для тех кто гоняет.
Доктор Джек услужливо улыбнулся. Это была старая шутка.
- К чему ты стремишься, Рекс?
- Вы не поверите мне, если я расскажу.
- Попробуй.
- Двадцатидюймовые руки и икры, тридцатидюймовые бедра, шестидесятидюймовая грудь. Идеальная симметрия. Золотой стандарт. Я буду в финале "Мистер Бог"!
- Иисус.
- Да. - Рекс улыбнулся. - Я так и сказал - "Мистер Бог".


- Конни?
- Да. Рекс, это ты?
- Угу. Твой муж дома?
- Конечно, нет, в такое время он в офисе.
- Я сейчас приеду.
- Прошло больше месяца с тех пор, как я слышала о тебе, - сказала Конни с мягким протестом. - Рекс? Рекс? Алло?
Он добрался до Гринвича менее чем за пятнадцать минут и въехал на уединенную подъездную дорожку, которая вела к дому Конни. Она старалась выглядеть одновременно раздраженной и незаинтересованной.
- Я был болен, - сказал он в качестве объяснения.
- Ты все равно мог бы позвонить.
- Я думаю, что да, однажды. Я был присмерти. И мой последний звонок был бы тебе!
Она только что закрыла входную дверь. Они были в элегантном фойе обставленном посудой, фарфором и картинами в позолоченных рамках. Рекс схватил ее, приподняв ее белую теннисную юбку. От нее исходил вполне уловимый запах затянувшегося пота.
- Рекс, не здесь. По крайней мере, давай...
- Это не может ждать, детка.
- Боже мой, ОН как лом. Бедняга. - Она быстро двигалась, расстегивая его брюки. - Вот, ложись прямо тут, и позволь мне позаботиться о тебе. Ты думал обо мне всю дорогу сюда? Ты так долго болел!
- Точно. Как ты узнала?


- Знаешь, у тебя другой вкус.
- Расскажи, - лениво сказал Рекс. - Вкусные сливки?
- Нет, правда. Я серьезно. Как будто микстура... ты вправду болел?
- Сейчас я придерживаюсь одной специальной диеты.
- Ты знаешь кое-что еще?
- В смысле?
- Ты снова готов. Мой жеребец!
Рекс поднял голову и посмотрел вниз на свой живот.
- Будь я проклят. Док был прав. Это работает!
- Что это было - пять минут назад? - изумленно сказала Конни. - Это я на тебя так действую? Вау, я польщена. И на этот раз я собираюсь наслаждаться этим, ох как медленно и очень-очень долго.
Она сняла трусики, облизала пальцы и провела ими между ног - сделала это несколько раз, пока не стала влажной. Затем она присела над ним на корточки и осторожно опустилась, чтобы ввести его внутрь.
- Боже, ты еще больше и тверже, чем в прошлый раз. Это фантастика!
- Да, - счастливо пробормотал Рекс. Чувствуя как она насаживается и начинает скакать на его агрегате. Но через несколько мгновений она внезапно остановилась, и он открыл глаза. - В чем дело?
- Ре-екс, у тебя кровь. Из носа.
Он провел рукой по лицу и увидел ярко-красное пятно крови. Затем он почувствовал, как она стекает и по его губам.
- У меня бывают кровотечения из носа, - сказал он. - Ничего страшного. Продолжай, детка.
- Х-хочешь, я принесу пакет со льдом или...
- Это может подождать? Мы еще не закончили, верно? - Он держал голову в таком положении, чтобы кровь продолжала капать ему в рот. В человеческой крови должен быть белок, и Рекс ненавидел терять его. Но иногда он просто должен был позволить этому случиться.
- Не останавливайся, - задыхался он. - Ну же детка!
- Хорошо, - благодарно сказала Конни. - Оооо-кааай-баааби!


- Сегодня семь подходов, - с гордостью сказал Рекс, копаясь в огромном блюде со спагетти и фрикадельками. - Семь комплексов на все группы мышц и восемь приемов пищи. Что ты об этом думаешь?
- Не переусердствуй с тяжелыми весам - сказал Джоуи.
- Да, я знаю. Чувак, мне нравится соус твоей мамы. Просто пальчики оближешь.
- Еще один месяц. Не достигай пика слишком рано.
- Я знаю, знаю. - Рекс проглотил полный рот коктейля. - О, чувак, знаешь, сколько раз я сегодня переспал с клевыми телочками? Десять!
- Черт возьми.
- Да, семь подходов, восемь приемов пищи, девять доз лекарства и десть оргазмов. День удался.
- Ты думаешь. Разве это нормально?
- Слишком много не бывает, - сказал Рекс. - Это не занимает много времени, но требует некоторой организации, понимаешь? Я не могу позволить себе это время, но теперь я просто вижу женщину и бац, я готов.
- Бедный ублюдок.
Рекс засмеялся.
- То дерьмо, которое доктор Джек дал мне, конечно, делает свое дело, но я думаю, что я уменьшу дозу. Мне не нужно даже думать об этом, никаких фантазий и тому подобного. Просто, бум, бум, бум и переходим к следующему этапу.
- Мне нравится фантазировать, - признался Джоуи.
- Да? Например?
- Это всегда одно и то же. Я на исповеди в церкви Святого Джо, а Пэтти Фицсиммонс сидит на моем, ну ты понял. На ней клетчатая юбка и гольфики до колен. Ее белая блузка снята, и...
- Эй, потише, мне нужно закончить прием пищи! Я сейчас кончу...
- Прости. Это напомнило мне. Сегодня днем мне звонил Дики-Бой. Ты можешь сделать это в воскресенье?
- Еще бы, - быстро сказал Рекс. - Я как раз думал о нем. Мои деньги на исходе, так что это идеальный вариант.
Дики-Бой был одним из нескольких контактов, которые Джоуи завел в нью-йоркском гей-мире, когда Рекс решил работать над своим телом полный рабочий день. Рекс начал проводить тематические вечеринки. Что-то вроде эро-спектакль на холостяцком мальчишнике. Что-то вроде "Я - Адонис, и вы можете поклоняться моему телу". Рекс обнажался, а показать ему всегда было что. Рельефное, смуглое тело культуриста с большим бицепсами, трицепсами и манящей повязкой между ног. Богатые геи и платили хорошо. Это была работа, не более того - практически его единственный регулярный источник дохода. Рекс не должен был прикасаться к ним, и настоящего секса не было, но он позволял им гладить и ласкать себя, а когда оплата была достаточно велика, он позволял им сосать или дрочить ему. За дополнительные деньги Рекс позволял фотографироваться.
- Отлично, - сказал Рекс, отодвигая пустую тарелку. - Все было вкусно.
- Что-нибудь еще? - спросил Джоуи.
- Нет, давай спать. Увидимся завтра?
- Да, я буду здесь около пяти. Хорошо?
Джоуи был отличным помощником, и преданным другом. У него была дневная работа, он доставлял запчасти для автомастерской в Квинсе, и он тратил бесчисленное количество часов в месяц, помогая Рексу с любыми поручениями, которые нужно было выполнить. Они были друзьями еще с начальной школы. Рекс хотел, чтобы Джоуи досталась большая доля богатства, которое вскоре хлынет на него и даже что-то после смерти "Мистера Бога".
- Пять это хорошо, - сказал Рекс. - Я буду здесь.
- Я позабочусь об этой посуде. Спокойной ночи.
- Спасибо, Джоуи.
Рекс встал и сделал шаг от стола. Он почувствовал волну внезапного головокружения в голове. Пот, казалось, выступил на его лице мгновенно. Он схватился за спинку стула, чтобы устоять, но опрокинул его.
- Господи, босс. - Джоуи поймал Рекса, когда тот начал наклоняться, и сумел дотащить его до дивана. - Ложитесь сюда, босс. У вас чертовски сильное кровотечение из носа, оно действительно вытекает и не останавливается.
Рекс попытался пошевелиться, но не смог. Он чувствовал, как что-то холодное и мокрое прижимается к его лицу. Он глотал много жидкости рефлекторными глотками. Было трудно дышать. Затем он потерял сознание. Наступила темнота.


- Что это, черт возьми, такое? - Крик.
- Пардон?
- Точен ли этот список? - потребовал ответа интерн скорой помощи.
- Какой список? - спросил Рекс приглушенным тоном.
- Медсестра спросила вас, какие лекарства вы принимаете, а вы попросили карандаш и набросали - вот это? - Он сердито помахал листом бумаги. - Вот этот список! Он длиннее чем перечень покупок в супермаркете. Он больше чем песен на диске Селин Дион!
- Да, сэр.
- Все эти стероиды и андрогены? "Кломид", ради всего святого? "Галотестин"?!
- Я мог забыть одну или две позиции.
Интерн уставился на него, затем снова спрятался в листе бумаги. Снова перевел глаза на Рекса, и опять на список.
- Я даже не знаю, что это за дерьмо. Что за "Параболин"?
Рекс слабо улыбнулся.
- Ах. "Пара", да, есть такое. Сделаешь глоток, и твои губы словно искрятся в течение нескольких часов. Ты чувствуешь это в своих мышцах, как будто тебя подключили к розетке. Клевая штука!
- Неужели? Что ж, позволь мне сказать тебе кое-что, Геркулес, и слушай внимательно. В следующий раз, когда ты начнешь харкать кровью, ты можешь сэкономить нам всем кучу времени и проблем, поехав прямо к задней части больницы. Там у нас находится морг.
Рекс не успел сформулировать достойный ответ. Возмущенный молодой стажер покачал головой, выскочил из кабинета и исчез. Обидчивый сукин сын, подумал Рекс. Вот до чего доводит честность.


- Вы совсем один, док? - спросил Рекс, ковыляя через дверной проем в личный кабинет доктора Джека.
- Привет, Рекс. Кармелла на почте. Заходи, заходи. Ты выглядишь немного помятым.
- Да. - Рекс опустился на стул. - Так и есть.
- Позволь спросить - в чем проблема? - спросил доктор Джек таким тоном, что стало ясно, что он прекрасно знает, в чем проблема. - Помогли ли "Галотестин" и "Кломид"?
- О, Боже, да. Эта штука отлично работает, - сказал Рекс. - Я скакал по трем округам, как кролик на пожаре.
- Ах, хорошо. - Доктор Джек улыбнулся.
- Но у меня эти чертовы кровотечения из носа, и каждое из них немного хуже, чем в прошлый раз. Все портят только.
- Верно.
- В одну минуту я в порядке, а потом вдруг кровь летит прямо из моего лица. Я имею в виду, что я как раздавленный помидор, док.
- Ты должны сократить прием препаратов, - сказал доктор Джек. - Это единственный способ остановить кровотечение из носа.
- Что-нибудь конкретное? - с надеждой спросил Рекс.
- Все меню, я думаю. Как кто-то может знать, что делает с тобой тот или иной препарат, когда ты принимаешь их так много и в таких безрассудных комбинациях? Заканчивай глотать эту дрянь горстями.
- Две с половиной недели, док, - умоляюще сказал Рекс. - Две с половиной недели до "Мистера Бога". А потом все брошу, обещаю.
- До этого времени ты, вероятно, будешь в порядке, но как только все закончится, ты должен дать своему телу отдых. Я не шучу. А пока сбавляй обороты, Рекс.
- Конечно, конечно, - согласился Рекс с явным облегчением. Он постучал себя по груди. - Пятьдесят девять с четвертью, док. Я почти идеален!
- Я рад за тебя. Никаких других проблем не появилось?
- Небольшое головокружение - это бывает при кровотечениях из носа. И пару раз за последнюю неделю я просыпалась посреди ночи от стреляющих болей в боку. Как сильные судороги, понимаете? Я думаю, это просто от того, как я питаюсь - у меня восемь приемов пищи в день. По графику. Силовые упражнения. Кардионагрузки три раза в неделю и еще витамины по выходным. И еще я мало сплю.
- Встань, Рекс, и подними рубашку. - Доктор Джек обошел стол и осмотрел живот Рекса, осторожно ощупывая и прощупывая плоть. Затем он нажал на одну точку, и Рекс опустился на колени, задыхаясь от боли. - Мм-хмн. Больно!
- Боже, Док, - пробормотал Рекс потирая свой бок. - Что это было?
- Это там, где ты чувствовал, э-э, спазмы?
- Да, там и вокруг этой области.
- Садитесь. - Доктор Джек вернулся за стол и снова занял свое место. - Вероятно, у тебя в печени растет киста. Это обычное явление среди людей, регулярно принимающих стероиды.
- Киста? Это плохо?
- Она перестанет расти, если ты перестанешь...
- А если нет? - вклинился Рекс.
- Она будут продолжать расти, разрушая твою печень, и в конце концов взорвется и убьет тебя.
- Вы можете оперировать? - Рекс ненавидел мысль о шраме на своем теле. - Вы можете просто, например, вырезать эту кисту?
Доктор Джек рассмеялся.
- Нет, мой мускулистый друг Но ты можешь пока расслабиться, потому что она, скорее всего, только начала развиваться. Если бы она была запущена, ты бы постоянно испытывали гораздо больше боли. А что касается твоей печени, то человек может жить нормально, пока около двадцати процентов ее еще функционирует. Так что пару недель еще есть, но не больше!
- О, хорошо. Потом я смогу сбавить обороты и вернуть свой организм к здоровому состоянию?
- Конечно, - согласился доктор Джек. - Более или менее здоровому. Ущерб уже нанесен всякого рода дерьмом, что ты пьешь без разбору.
- Док, мне нужно что-то, что зарядит меня энергией для дополнительных комплексов упражнений, которые я должен делать. Я устаю и ленюсь, а я не могу себе этого позволить сейчас, когда до "Мистера Бога" осталось меньше трех недель.
Доктор Джек обречено покачал головой.
- Я могу дать тебе немного "Риталина". Только не принимайте его слишком много, иначе ты будешь срывать двери с петель.
- Заметано.


Рекс закрыл за собой дверь, вернувшись в приемную. Кармелла вернулась с почты. Она стояла у своего стола с поднятой юбкой в руках, так что электрический вентилятор охлаждал ее ноги и промежность. Она оглянулась и заметила Рекса, а потом повернулась и опустила юбку - но не раньше, чем он смог рассмотреть ее бедра. Не такие тонкие, как он думал. На самом деле они красиво изогнуты.
- Привет, Рекс. Не знала что ты на сегодня записан.
- Привет. Я был в этом районе...
- Эта жара - это просто ад.
- Да.
- Я все время прошу доктора купить кондиционер для этой комнаты, а он все время говорит, что купит, но так и не делает этого. Представляешь?
Она села на край стола, расставив ноги в стороны. Она держала переднюю часть блузки и трясла ее взад-вперед веерообразным движением. Он мог видеть восхитительный изгиб груди.
- Рекс, ты станешь "Мистером Богом". Я знаю это. Даже док, в тебя верит, хоть и не признает это.
- Спасибо.
Рекс зашаркал к двери, но замешкался, когда подошел к Кармелле. Он слегка сгорбился и двигался неловко.
- Ты в порядке? - спросила она с беспокойством.
- О да, просто немного... неловко.
- Что? - Рука на его руке.
- Ты такая красивая сегодня, и... - Он посмотрел вниз.
- Рекс...
Она увидела огромную выпуклость в его брюках.
- Бедный мальчик.
- Я не... в смысле...
- Заткнись уже! Иди сюда.
Она провела его в соседнее помещение и закрыла за собой дверь. Она улыбнулась.
- Покажешь мне свою грудь?
Рекс молча кивнул и быстро стянул футболку через голову. Глаза Кармеллы расширились, и она с обожанием провела рукой по многослойным мышцам.
- Потрясающе. Как Аполлон! А можно посмотреть на твои ноги?
Рекс снял туфли, аккуратно стянул слаксы и трусы и вышел из них. Он принял свою лучшую позу, гордо выпятив мускулы в ослепительном каскаде блестящей от пота плоти. Как и все, кто видел его обнаженным, она была потрясена не только его телом, но и полным отсутствием волос. Волосы должны быть на голове, и нигде больше. Он повернулся и представил ей свой затылок, продолжая последовательно выгибаться. Она опустилась ниже, взяла его нижнюю часть тела в свои руки, гладила его, целовала, прижималась лицом к его коже повсюду.
Он стоял и позволял ей изучать и ласкать свое идеальное тело.
Так всегда, мечтательно подумал он. Они хотят быть повсюду с тобой, они были бы в твоей коже, если бы могли. Трогать тебя, хотеть тебя и не останавливаться - это было похоже на обожание, на поклонение. Потому что ты более физический, более реальный, более живой - и больше, чем просто человек, высшая форма. Нет, не Бог - но богоподобный, почти совершенное воплощение человека прямоходящего. Вот что они хотели потрогать, почувствовать, прижать к себе, принять в свои тела и рты - как мальчики-геи, так и обычные женщины - прикосновение к чисто физическому идеалу. Все то, что они хотели и никогда больше не найдут в других. Рекс знал что он почти совершенство и заслужил немного ласки и тепла.


- Как я могу выйти на сцену в таком виде?
- Нет проблем, - утешительно сказал Джоуи. - Ты выглядишь идеально! У тебя будет улыбка, верно? Так что твой рот закрыт, просто крепче сожми зубы. Если тебе придется глотать, делай это в рамках другого движения, чтобы не казалось, что ты что-то пьешь.
- Да, но что если кровь начнет капать?
- Сглатывай, босс.
Рекс лежал на столе. Джоуи использовал пинцет, чтобы извлечь комок окровавленной ваты. Он бросил ее в пластиковую миску и принялся за следующую. Это была действенная идея, единственная, которую смог предложить доктор Джек проконсультировав Джоуи по телефону.
Джоуи купил белую хлопчатобумажную мужскую рубашку и постирал ее в теплой воде без мыла или моющего средства. Затем он разрезал ее на тонкие полоски длиной в несколько дюймов, свернул их, пока они были еще влажными, и охладил в холодильнике в течение часа. Когда они были готовы, холодные, но еще не жесткие, он использовал японскую палочку для еды, чтобы осторожно протолкнуть их в ноздри Рекса, плотно утрамбовывая. Дважды в день, и это сработало.
- Но что, если часть крови просочится и стечет по моему лицу и груди? - с тревогой спросил Рекс. - Это будет не красиво!
- Ну, тогда тебе лучше быстро покрутиться и вытереть подтеки, - со смехом предложил Джоуи. - Не волнуйся, я поставлю свежую порцию прямо перед тем, как ты пойдешь на сцену. Все будет в порядке.
- Я буду в порядке, - неуверенно повторил Рекс. - Где Кармелла?
- Делает белковый коктейль для тебя.
- Она мне нужна.
- Уже иду! - услышал он крик и топот каблуков.
Джоуи тем временем упаковал последнюю пачку ваты и запихнул ее в нос.
Как и Джоуи, Кармелла была предана Рексу. Она бросила свою работу у доктора Джека, чтобы постоянно быть с Рексом. Она была нужна ему от шести до десяти раз в день, и так было гораздо удобнее. Это означало, что Конни и еще несколько женщин в округе больше не слышали о Рексе. Но это было их несчастье.
Джоуи исчез. Появилась Кармелла. На ходу она сбрасывала с себя облегающее платье, без нижнего белья. Это заняло меньше двух минут, и Рекс почувствовал легкое расслабление.
- Знаешь, твоя сперма... она.
- Вкусная?
- Да нет, Рекс, я не об этом. Она теперь вроде как зеленая.
- Да, конечно. Смешно.
- Нет, правда. Я не шучу. Она зеленая.
- Это просто свет так падает.
- Я так не думаю... Вкус тоже другой.


- Ты уверен? - спросил Джоуи.
- Последний раунд, - сказал Рекс, улыбаясь. - Двадцать четыре часа. К тому времени это дерьмо начнет действовать.
- Ты уверен?
- Конечно, я уверен.
- Хорошо, босс.
Рекс взял первую из длинной череды таблеток, положил ее в рот и запил минеральной водой. Рядом с таблетками лежало несколько пластиковых наперстков с различными жидкостями. Он не собирался рисковать. Здесь было все, все, кроме обезьяньих мозгов. Ему пришлось рассмеяться. По дороге к славе и успеху он совершил несколько глупых поступков. Например, обезьяньи мозги. Или попытка ввести "Беладрон" прямо в щитовидную железу. Но теперь все это было позади. Следующий этап, "Мистер Бог".


Были сделаны официальные замеры. У Рекса кружилась голова, он с трудом мог стоять и видеть происходящее на сцене. Черные точки бесшумно расплывались по его зрению, независимо от того, были ли его глаза открыты или закрыты. Потребовалась вся его концентрация, чтобы удержаться на ногах. Казалось, ему приходилось заставлять себя дышать. Но ему были слышны охи, а затем громкие возгласы одобрения и аплодисменты зрителей и членов жюри. Он поразил все свои мишени.
- Ты сделал это, босс! Это победа! - восторженно крикнул Джоуи, помогая Рексу, пошатываясь, уйти со сцены.
Идеальная симметрия. Рекс признан самым идально сложенным мужчиной в мире.


Рекс лежал на столе в раздевалке. Его голова была усыпана пакетами со льдом, только рот был открыт для воздуха. Отвратительные кровотечения из носа и головная боль сводили его с ума. Джоуи только что заложил его нос холодной ватой и вышел из комнаты, чтобы дать Кармелле закончить подготовку. Рекс попытался расслабиться, сосредоточившись на изящных движениях рук Кармеллы, когда она дрочила ему. Он кончил быстро, но потом Рекс почувствовал себя слишком сонным, слишком подавленным, и он испугался, что это проявится на сцене. Он сел и с тревогой огляделся по сторонам.
- Мне нужен "Риталин", "Пара" и может быть "Прима".
Кармелла порылась в сумке и нашла их. Она никогда не задавала ему вопросов, как Джоуи, и он это ценил. Он выпил "Риталин", затем запил "Пара" и "Прима". Его рот пылал, словно в огне, губы дрожали от электричества. Кармелла закончила заклеивать его гениталии. Она надела на него шорты и затянула их на месте.
Стук в дверь:
- Пять минут. Вручение кубка.
- Ну же, - пробормотал Рекс, ожидая, когда начнет действовать "Риталин". - Давай, черт возьми. Давай же!
Еще один стук. Рекс встал. Мышцы его рук и ног шипели, а грудь была прошита точечками огненного света. В коридоре он остановился и разогнулся, и его тело стало похоже на симфонию. Рекс улыбнулся и зашагал дальше. Он чувствовал, что Джои рядом, рука на его руке, и Кармелла, рука на его спине. Шелковый халат трепетал в воздухе, когда он двигался, словно тысяча поцелуев на его теле. Впереди - шум, свет, овации. Он чувствовал себя легким, как воздух.
Толпа была готова к появлению новой звезды, и некоторые из них громко задыхались от благоговения, когда Рекс сделал свой вход. Женщины визжали от удовольствия, мужчины одобрительно кричали. Это продолжалось и продолжалось, и Рекс смутно понял, что они не хотят останавливаться. Они были на ногах, пытаясь показать, что, насколько им известно, победитель сейчас на сцене. "Мистер Бог" рядом. Рекс никогда не слышал о таком фантастическом приеме публики на каком-либо мероприятии, никогда.
Он разогнулся один раз, всего лишь быстрая вспышка, мгновенно заставившая зал замолчать. Он чувствовал себя дирижером. Длинная пауза без дыхания. Он начал сгибаться последовательно, но что-то сразу пошло не так. Его кожа превратилась в костюм из багровых бусин, а кровь заструилась из каждой поры. Молния пронеслась по его мозгу, и его захлестнула волна боли. Он автоматически согнулся, и кровь хлынула из его тела - и тут же сменилась еще большей. Если они увидят это, нелепо подумал Рекс, я проиграю. Он начал полный цикл, но в нервозности поторопился, и его движения были вынужденными, отрывистыми. Кровь продолжала вытекать из него, боль была непреодолимой, но он удержался на месте. Мгновение спустя двое охранников в медицинских масках осторожно приблизились, но "Риталин" влился в него, и Рекс легко швырнул их в толпу, которая вопила от ужаса и восторга.
Он пытался придерживаться своей программы, но из-за крови в глазах ему было трудно сохранять равновесие. Он сменил положение, и теперь его ноги казались невероятно пористыми. Что-то не так, повторял он про себя, его разум был как в тумане. Что-то явно не так!
Его тело дернулось один раз, затем еще несколько раз, диафрагма запустила дыхание в голову - и Рекс почувствовал, как из носа в быстром порядке вылетают ватные палочки. Он нечетко увидел, как одна из них слегка развернулась в воздухе. Кровь свободно стекала по его лицу и груди.
Он все еще мог слышать, и радостный рев зрителей был ему приятен. Он видел это по их лицам - они любили его. Он помнил это.
Его плоть словно растворилась или расплавилась изнутри, и Рекс медленно опустился на пол. Кости мягко проступали сквозь его кожу, которая превращалась в нечто мягкое и похожее на масло. Рекс сочился из себя, мышцы все еще автоматически сгибались, но постепенно уменьшались по мере их разжижения.
В конце концов, все, что осталось от Рекса, было развалившейся грудой костей в большом бассейне сияющей протоплазмы - в которой отдельные пульсации и мерцания можно было увидеть и час спустя.