«Снеговик и мужской стриптиз» Джефф Бёрк

Снеговик Фрости вышел на сцену в третий раз за этот вечер. Ледяной рукой он схватил шест для стриптиза и покачал бёдрами под голос Бинга Кросби, напевавший из клубной акустической системы.
Банда байкеров заполонила клуб. Каждое место было забито татуированными членами мотоклуба "Короли крэка" в кожаных куртках и с пирсингом. Они были здесь всю ночь, как и прошлой, и позапрошлой ночью.
Фрости не знал, почему они всегда были здесь. Он думал, что им нравятся девушки из клуба, а он был снеговиком. Но он, похоже, был их любимцем, и они давали очень хорошие чаевые.
Свет сцены осветил его снежное тело, и толпа обезумела. Они аплодировали, звенели пивом и от волнения бодали друг друга головами.
Снеговик Фрости был очень счастлив.
Синие трусики бикини с пайетками сверкали в лучах прожекторов на его бёдрах. От света шёл жар, и Фрости чувствовал, как его снег начинает таять. К счастью, его танцы длились всего четыре минуты.
Он начал танцевать вокруг.
Это был его выход. Он медленно повернулся лицом к публике, протянул палец под специальный ремешок на липучке и быстро сорвал трусики, обнажив своё гладкое телосложение снеговика. Фрости прижался бёдрами к шесту, и публика взревела.


Карен, Джеки, Билли и Джун слепили великолепного снеговика. Он был почти такого же роста, как знак остановки, рядом с которым он находился. Ему положили два уголька вместо глаз, красную пуговицу вместо носа и даже вставили в рот трубку из кукурузного початка.
Последним штрихом стала чёрная шёлковая шляпа, которую нашла Карен. До него было трудно дотянуться, но с помощью Джеки и Билли Карен надела шляпу на голову снеговика.
Все четверо детей отступили назад, чтобы полюбоваться своим творением, прямо на пути приближающегося снегоочистителя. Водитель не обращал на них внимания, он был в говно пьян. Все четыре тела были очень маленькими, поэтому не было даже сопротивления, когда их настиг снег и толкнул плуг. Их вдавило в большую снежную насыпь, и их тела не были обнаружены ещё в течение следующих двух недель.
Оказывается, в той старой шёлковой шляпе, которую они нашли, было немного волшебства. Снеговик, которого они слепили, ожил и начал танцевать.
Проходивший мимо бомж крикнул:
- Ух ты! Это же снеговик Фрости!
Фрости помахал в ответ.
- Хорошего дня, сэр.
Он пошёл по улице, настолько счастливый, насколько мог. Все махали ему руками и кричали приветствия, пока он проходил мимо.
Он подошёл к переулку и увидел очень тощего мужчину в очень грязном плаще, прислонившегося к стене.
- Добрый день, сэр, - сказал Фрости.
Мужчина по имени Алан просиял самой широкой улыбкой за последние годы. Он мгновенно перенёсся обратно в то детское Рождество и вспомнил, как в перерывах между тем, как отец избивал его и тушил сигареты о его руки, он убегал в волшебство этих телевизионных программ: "Красноносый олень Рудольф", "Рождество Гарфилда" и его любимой передачи "Снеговик Фрости".
Итак, Алан предложил Фрости единственное, что у него было.
- Эй, Фрости, хочешь льда?
Фрости предположил, что, поскольку он был снеговиком, "лёд" должен быть для него чем-то хорошим. Он не знал, что ему предлагали метамфетамин.
Фрости затянулся из трубки, и наркотик попал прямо ему в голову и сердце. Эйфория настигла его, ему понравилось! Как оказалось, снеговики весьма склонны к зависимостям. Фрости мгновенно пристрастился.


Бинг Кросби перестал петь, и акустическая система начала громить исполнение The Beach Boys "Снеговик Фрости". Сладкая поп-музыка шестидесятых была специально переработана клубным ди-джеем, включившим в неё потрясающую басовую партию.
Байкеры аплодировали громче, это была их любимая песня, под которую Фрости танцевал, и каждый его сет заканчивался именно так.
На сцену вылез тощий и болезненного вида байкер и бросился на Фрости. Его похоть заставляла его забыть о надлежащем клубном приличии.
Из тени двое толстых вышибал с удивительной проворностью двинулись и схватили байкера. Они подняли его: один схватил его за голову, а другой схватил за ноги. Они унесли его со сцены и через дверь. На следующее утро захватчика сцены найдут в больнице. Это был не первый случай, когда клуб агрессивно соблюдал правило запрета прикосновений. Это был правильный клуб.
Остальные члены банды не обращали на него внимания, их бокалы с пивом в руках и стояк заставляли их восхищаться Фрости и его сценическим представлением.


Так что Фрости проводил дни, куря и слоняясь по переулкам вместе с другими бездельниками и отбросами жизни, и это было счастливое время. Каждый день сливался с другим в его наркотическом тумане, и Алан и Фрости стали лучшими друзьями.
Но однажды деньги закончились, и Фрости и Алан оказались с пистолетами в винном магазине. У продавца в магазине было ружьё. Первый выстрел снёс Алану голову начисто, забрызгав снеговика кровью и мозгами. Но когда продавец направил пистолет на Фрости, картечь прошла сквозь снежный торс Фрости, не причинив никакого вреда.
Фрости открыл ответный огонь и побежал, оставив продавца истекать кровью. Через короткое время его поймали. Снег с красными пятнами делал его очевидным подозреваемым.
В свой первый день в федеральной тюрьме его загнала в угол уличная банда "Калеки". Они приняли пятна крови на снегу Фрости за неправильные цвета другой противостоящей им группировки. Они окружили его и толкали взад и вперёд, оскорбляя. В суматохе с него слетела шляпа, и Фрости тут же превратился обратно в обыкновенного неживого снеговика.
Когда охранник наконец надел на него обратно шляпу, Фрости обнаружил, что весь покрыт липкой белой слизью. После поездки в медицинское отделение и нескольких встреч с тюремным консультантом Фрости понял, что с ним произошло.
Так он научился выполнять "снежную работу".
Он использовал этот своеобразный талант, чтобы пережить время в тюрьме. Он мог обменивать "снежную работу" на защиту, сигареты, а когда в тюрьме подавали мороженое, дополнительный десерт. Этот дар покидать своё тело, снимая волшебную шляпу, оказался жизненно важным для выживания снежного человека, который по неизвестной причине вызывал похоть самых больших и самых подлых заключённых.


Фрости сидел в своей личной морозильной камере-гримёрке. Владелец клуба был настолько любезен, что построил для Фрости специальную комнату, где он мог замораживать свой снег после каждого танца.
Фрости затянулся сигаретой и положил её в пепельницу на комоде. Он посмотрел на своё отражение в зеркале. Эти годы дались ему тяжело; его когда-то чистый белый снег теперь стал уродливым серым.
Перед зеркалом лежала его единственная личная вещь - трубка из кукурузного початка, благодаря которой он оживал снова и снова. Он думал обо всём, через что ему пришлось пройти, и обо всём, что он выкурил этой трубкой; метамфетамин, крэк, марихуана и, в редких случаях, табак.
В дверь постучали, и Корица просунула голову.
- У тебя частный клиент в третьей кабинке, - сказала она и закрыла дверь.
Фрости вздохнул и затянулся льдом из своей трубки из кукурузного початка.
Он встал и вышел из комнаты. Частные кабинки находились дальше по коридору, каждая была пронумерована с первой по шестую. Фрости вошёл в номер третий.


В конце концов его тюремный срок истёк, и долг Фрости перед обществом был выплачен. Но что оставалось делать живому снеговику без профессиональных навыков и с судимостью?
Он обнаружил, что его навыки "снежной работы", полученные в тюрьме, нашли применение и на свободе. В мгновение ока Фрости обменивал свои услуги на свой драгоценный лёд.
Однажды он лежал в переулке, том самом переулке, где много лет назад он встретил Алана, обкуренный до безумия, когда мимо прошёл толстый, сальный мужчина. Мужчина остановился, увидев снеговика. Этот человек владел самым известным стриптиз-клубом города "Иезавель".
Он искал что-то новое для клуба, что-то, что могло бы оживить интерес клиентов, и, глядя на неудавшегося снеговика, у него возникла идея.
Мужчина помог Фрости подняться на ноги.
- Эй, приятель, у меня к тебе деловое предложение.


Кабинка была маленькой, едва хватало места для дюжего байкера и дородного снеговика. Стены были увешаны зеркалами, а с потолка свисала единственная голая лампочка.
Через отдельные динамики в комнате пели Элвин и остальные бурундуки.
- А дети говорят, что он может смеяться и играть точно так же, как мы с вами...
Эта чёртова песня. Не имело значения, какое сейчас время года и какой месяц. Его клиенты всегда просили одну и ту же песню. Иногда разные исполнители - The Jackson 5, The Ronettes, Элла Фицджеральд, Кокто Твинс, Фиона Эппл - но всегда одна и та же проклятая песня. Про него, про снеговика Фрости.
Фрости всё время думал об этой песне. Был ли ещё один снеговик, который ожил до него? Неужели этому снеговику повезло и он прожил счастливую жизнь? Или это было действительно о нём? Все называли его Фрости.
Байкер встал и подошёл к Фрости. Как бы он ни старался, Фрости так и не смог к этому привыкнуть. Он почувствовал жар лампочки над головой. Из его пуговичного глаза потекла слеза, но её было невозможно отличить от только что начавшей образовываться слякоти.
Байкер нежно поцеловал Фрости в угольные губы. Кусочки снега усеивали его густую бороду. Он осторожно снял с Фрости шляпу и расстегнул штаны, готовясь к "снежной работе".