«Честная сделка» Джефф Стрэнд

- Если ты собираешься мне изменять, - сказала Хизер, - не мог бы ты хотя бы не публиковать об этом в Facebook?
Ник просто стоял в открытом дверном проеме. Его ладони немедленно вспотели, смачивая ненужную почту, которая была у него в правой руке. Это был тяжелый день в офисе, и он действительно с нетерпением ждал вкусного домашнего ужина и пары часов просмотра телевизора, но эти планы, похоже, изменились.
Он нахмурился, выражая замешательство, которое было частично реальным, а частично притворным. Он, конечно, не опубликовал ничего вроде "Проникая внутрь Элизабет", хотя именно так он провел предыдущий вечер. Возможно, Хизер пошутила.
После того, как они еще несколько мгновений смотрели друг на друга, Ник решил, что Хизер не шутит.
- Ты собираешься зайти? - cпросила Хизер.
Ник вошел в гостиную. Почта прилипла к его руке, поэтому он положил ее на кофейный столик.
- Как насчет того, чтобы закрыть дверь?
- О. Верно. Извини.
Ник вернулся к двери и закрыл ее. Он вспотел как сумасшедший, что должно было затруднить продажу лжи, которую он был готов рассказать.
Хизер скрестила руки на груди. За восемь лет их брака он видел ее взбешенной множество раз, но подозрения в неверности заставляли ее выглядеть намного злее, чем когда он забывал вынести мусор.
Она промолчала. Ник не был уверен, что сказать, поэтому ограничился очевидным:
- Я не понимаю, о чем ты говоришь?
- Hе понимаешь?
- Нет.
- Прошлым вечером, в 18:32, в твоем обновлении статуса было "Застрял в офисе. Эта встреча никогда не закончится? СКУ-чно".
- Верно. Я был на действительно скучном собрании.
- Здесь говорится, что ты опубликовал это из Лейквуда.
- Оx, - у Ника никогда так быстро не болела голова. - Я не знал, что Facebook сообщает, откуда ты опубликовал.
- Это работает, если ты делаешь это со своего мобильного телефона.
- Оx.
- Элизабет в Лейквуде, не так ли?
- Да.
Черт! Он думал, что его алиби было довольно умным, но вместо этого оно обрекло его на гибель. Если бы у него было несколько минут, Ник подумал, что, вероятно, смог бы придумать какое-нибудь правдоподобное объяснение, почему он обновлял Facebook из Лейквуда, но у него не было нескольких минут, так что лучше всего было просто признаться.
- Ты с ней спал?
- Нет.
- Почему я нашла квитанцию за презервативы "Tрояны" у тебя в кармане, когда сегодня стирала белье?
Господи! Он был действительно плох в этом.
- Я имел в виду, что мы не спали, - ладно, это прозвучало намного хуже. - Я имею в виду... да, у нас, э-э... был секс. Прости. Я не хотел.
- Зачем ты это сделал?
- Я не знаю.
- Чушь собачья. Это потому, что она красивее меня?
Даже в самом глупом своем проявлении, которое было чрезвычайно глупым, Ник не был настолько глуп, чтобы правдиво ответить на этот вопрос.
- Конечно, нет!
- Тогда почему?
- Я не знаю!
- Ты потеряешь все при разводе. Ты ведь знаешь это, верно?
- Разве мы не можем обратиться за консультацией или что-то в этом роде? Почему это должно закончиться разводом? Мы должны поговорить об этом.
- Я думалa об этом весь день, и я действительно не вижу, как я могу простить тебя. Если только мы не сравняем счет.
- Что ты имеешь в виду?
- Как ты думаешь, что я имею в виду?
Ник не мог поверить в то, что слышал.
- Ты хочешь сказать, что хочешь переспать с кем-то другим?
- Это было бы справедливо, не так ли?
- Думаю, да.
- Итак, мы договорились?
Ник покачал головой.
- Я не смог бы смириться с тем, что ты была с другим парнем. Прости, я знаю, что это двойные стандарты, но так оно и есть.
- Кто сказал что-нибудь о другом парне? Тебе повезло с Элизабет, так что теперь моя очередь.
- Прости?
- Это единственный способ, которым я могу тебя простить.
- Ты говоришь о... сексе втроем?
- Нет, я не говорю о сексе втроем! Что с тобой не так? Как, черт возьми, это уравняло бы наши отношения?
- Прости-прости... это просто не то, что я ожидал услышать.
Он понятия не имел, что у Хизер были бисексуальные наклонности. Если бы он знал это, он никогда бы ей не изменил.
- Как ты думаешь, ты мог бы это устроить?
- Hе знаю. Это не то, что мы когда-либо обсуждали.
- Что ж, если ты не хочешь потерять свой дом, я рекомендую тебе сделать так, чтобы это произошло.
- Могу я смотреть?
- Ты действительно веришь, что я пытаюсь исполнить твои извращенные фантазии?
- Нет.
- Мне нужно знать, можем ли мы исправить этот брак или мне нужно двигаться дальше со своей жизнью. Я пойду собираться.


Они почти не разговаривали во время поездки.


- Ник! Что ты здесь делаешь? - Элизабет казалась довольной, но очень удивленной, увидев его у своей входной двери. Она посмотрела мимо него и нахмурилась. - Это Хизер в машине?
- Да. Обычно она не пользуется таким количеством косметики. Могу я войти?
- Эм... конечно. Мне стоит беспокоиться?
- Нет, все в порядке. Нам просто нужно поговорить, - oни вошли внутрь, и Ник немедленно плюхнулся на диван. - Можно мне виски?
- Да, но сначала скажи мне, есть ли у твоей жены пистолет?
- Нет, - у него совершенно пересохло во рту. - Выпить, пожалуйста...
Элизабет пошла на кухню и через мгновение вернулась со стаканом виски. Ник поблагодарил ее и сделал глоток.
- Итак...?
- Хизер знает.
- О, черт.
- Но все нормально.
Элизабет выглядела так, словно ее вот-вот вырвет.
- Bсе нормально?
- Я не совсем знаю, как это объяснить, поэтому я просто собираюсь выйти и сказать это: она хочет заняться с тобой любовью.
- Она что?
- Она предлагает честную сделку. У меня был секс с тобой, так что, если у нее будет секс с тобой - мы квиты.
- Ты издеваешься надо мной?
- Я знаю, это полное безумие, но она не разведется со мной, если мы сделаем это. Ты готовa к этому?
- Ты серьезно только что спросил меня об этом?
- Это единственный способ!
- Ты думаешь, я собираюсь стать лесбой, чтобы спасти твой брак?
- Hе лесбой, a би. А почему бы и нет?
- Потому что, во-первых, я не полная шлюха, во-вторых, я не свингерша, и в-третьих, твоя жена явно психически больна.
- Ты никогда не экспериментировалa или что-то в этом роде? Даже в колледже?
- Нет.
- Я не знаю точно, что она запланировала. Возможно, тебе нужно будет только принимать.
- Ник, я ничего не буду делать с твоей психованной женой. Убирайся из моего дома.
- Пожалуйста. Ты должнa сделать это для меня. Я умоляю тебя.
- Я сказалa, убирайся.
Ник несколько минут рыдал, но это не изменило решения Элизабет. Он вышел из дома и вернулся к машине, шмыгая носом.
- Что она сказала? - cпросила Хизер.
- Нет.
- Ты описал мое нижнее белье?
- Ей было все равно.
Хизер вздохнула.
- Тогда, я думаю, тебе придется ее убить.
- Что?
- Если этот брак будет длиться долго, я не могу допустить, чтобы женщина, с которой ты мне изменил, все еще была жива. Если ты убьешь ее, возможно, мы сможем это уладить.
- Ты серьезно?
- Перестань спрашивать меня об этом. Все, что я говорю с этого момента - серьезно. Ты можешь убить ее, или ты можешь позвонить своей матери и сказать ей, что я развожусь с тобой, потому что ты не смог удержать свой член в штанах.
- Я не могу кого-то убить!
- Почему бы и нет?
- Почему бы и нет? Потому что это убийство! Нельзя просто так ходить и убивать людей!
- Не будь придурком. Никто ничего не говорил о том, чтобы ходить и убивать людей. Я прошу тебя убить одного человека, человека, с которым ты нарушил свои супружеские клятвы. Но если ты думаешь, что наш брак не стоит того, чтобы его спасать...
- Я не думаю, что смогу это сделать.
- Тогда выметайся из машины. Моей машины. По крайней мере, так скажет судья.
- Как я вообще могу это сделать?
- Как хочешь! Она миниатюрная. Ты, наверное, мог бы задушить ее одной рукой. Один быстрый поворот шеи - и хлоп, - одна мертвая шлюха. Или, я думаю, у нас в багажнике есть молоток.


Элизабет сердито посмотрела на Ника, открывая дверь.
- Послушай, Ник, мне нужно, чтобы ты оставался...
Ее голова откинулась назад, брызнув кровью, когда он ударил молотком ее по лицу. Когда она отшатнулась назад, он вошел внутрь и захлопнул за собой дверь. Он нанес еще один удар, и хотя она успешно блокировала его, раздался нервирующий хруст, когда молоток ударил ее по пальцам.
Она упала на пол, булькая кровью. Она кричала меньше, чем ожидал Ник, но все равно производила достаточно шума, чтобы предупредить соседей, так что ему пришлось действовать быстро. Он бил ее молотком снова и снова, не получая удовольствия от этого, но зная, что это должно быть сделано.
Элизабет умирала не очень быстро. Вероятно, это было потому, что он не мог заставить себя ударить ее со всей силы, хотя это было бы милосердным поступком.
Его правая рука устала, поэтому он переключился на левую.
Вскоре вся его одежда была залита кровью, и он едва мог узнать Элизабет сквозь запекшуюся кровь, но она все еще была жива. Ради Бога, сколько ударов молотком требуется, чтобы кого-то убить? Это было неловко.
Теперь его левая рука устала. Он бросил молоток, пошел на кухню, открыл ящик и достал мясницкий нож.
Он ударил ее ножом в живот семь или восемь раз, практически выпотрошив ее, но она все еще дышала. Он знал, что мог бы покончить с этим, если бы просто воткнул лезвие прямо ей в горло, но глубоко внутри он на самом деле не хотел закалывать объект своей похоти до смерти.
Он должен был это сделать. Она была разрушена - гротескный беспорядок - и пришло время покончить с этим. Он поднес кончик лезвия к ее горлу, прошептал молитву о прощении, а затем вонзил его в нее. В воздух брызнул кровавый гейзер, еще больше крови потекло по обе стороны ее рта, а затем она замерла.
Ник некоторое время плакал, он позвонил Хизер на мобильный, чтобы сообщить ей, что дело сделано. Менее чем через тридцать секунд она открыла дверь и увидела изуродованный труп, который был ее конкурентшей.
- Oбещаешь не злиться на то, что я собираюсь сказать? - спросила она.
Ник кивнул.
- Я передумалa. Давай займемся сексом втроем.