«Большие парни» Джо Конрат

- Я удивлен, что ты пригласил меня сюда, Ральф. Я не думал, что я тебе нравлюсь.
Ральф ухмыльнулся, стоя за штурвалом.
- Не говори глупостей, Джим.
Он заглушил двигатели и посмотрел по правому борту. На море было немного неспокойно, но у яхты был глубокий киль, и она хорошо выдержала его.
- Ну, мы были соседями почти десять лет, и мы никогда ничего не делали вместе.
Ральф пожал плечами.
- Я работаю сверхурочно. У меня не так много свободного времени. Но я всегда считал тебя хорошим другом, Джим. К тому же, наши жены близки. Я подумал, что это даст нам шанс узнать друг друга получше. Белинда упомянула, что ты любишь рыбачить.
Джим кивнул.
- В основном пресноводную. Я нечасто ловил глубоководную рыбу. Кстати, за чем мы едем?
Ральф поправил свою капитанскую фуражку.
- Изначально я думал о лососе или рыбе-паруснике, но прошло много времени с тех пор, как я ловил больших парней.
- Больших парней?
- Акулы, Джим. Ты согласен?
- Конечно. Просто скажи мне, что мне нужно сделать.
- Первый шаг - пристегнуться, - Ральф взял большой спасательный жилет, оплетенный ремнями и защелками. - Это крепится к удилищу, чтобы ты его не потерял, а этот конец прикреплен к лодке на случай, если тебя утянет за борт.
Джим поднял бровь.
- Такое когда-нибудь случалось?
- Пока нет, но стоит быть осторожным. Это воды отличныx Больших Белыx, и некоторые из этих плохих парней весят больше двух тысяч фунтов.
Ральф помог Джиму надеть жилет, прилаживая его на место.
- Что дальше?
- Мы должны привлечь их.
- Я слышал об этом. Рыбья кровь и кишки, верно?
- Да. В некотором смысле. Это магнит для акул. Хочешь начать, пока я готовлю снасти?
- Конечно.
Ральф подошел к холодильнику и достал пластиковое ведерко с кетой. Даже охлажденное, оно воняло до небес. Он протянул его Джиму вместе с половником.
- Выкинь это дерьмо в воду. Не скупись.
Джим начал опускать кету в голубые воды.
Ральф повернул голову, вглядываясь в горизонт. Других лодок не было.
- Итак, - спросил Джим. - Kакова приманка?
Ральф сильно ткнул Джима в плечо разделочным ножом, затем столкнул своего соседа за борт.
Джим с криком вынырнул на поверхность. Ральф набрал немного кишок.
- Не очень по-соседски с твоей стороны, Джим. Трахнул мою жену, пока я был на работе.
- Ральф! Пожалуйста!
Руки Джима пытались нащупать опору на бортах яхты, но они были скользкими от крови. Ральф вылил еще требухи ему на голову, заставив Джима поперхнуться.
- Продолжай бороться, - Ральф улыбнулся. - Большие парни любят движущуюся мишень.
- Не делай этого, Ральф. Пожалуйста. Я умоляю тебя.
- Тебе лучше умолять побыстрее. Я вижу, у нас уже есть компания.
Джим уставился в открытую воду. Спинной плавник быстро приближался.
- ПОЖАЛУЙСТА! РАЛЬФ! ТЫ СКАЗАЛ, ЧТО СЧИТАЕШЬ МЕНЯ ХОРОШИМ ДРУГОМ!
- Извини... неправильный выбор слов. Вообще-то, я хотел сказать, что считал тебя хорошей приманкой.
Ральфу потребовалось некоторое время, чтобы перестать смеяться.