«Такая работа» Ричард Лаймон

- Ничего себе! - сказал Марк.
- Что такое?
- Зацени-ка. Во-он там. Тот черный парень.
Стейси, сидевший за рулем, быстро перевел взгляд вправо. Он заметил мужчину на расстоянии в полквартала впереди от них. На вид под два метра ростом, весом хорошо за сотню кило, тот шел медленной походкой на плохо гнущихся ногах. Мускулистое тело мужчины блестело в свете фонарей, будто намазанное маслом. На нем были белые короткие трусы, и ничего больше.
Кто-то в полупрозрачной белой ночной рубашке лежал у него на руках.
- Что там у него? - спросил Марк. - Баба?
Стейси не мог хорошо разглядеть большую часть обмякшего тела — только ноги, свисавшие сбоку от мужчины. Голые, стройные, белые ноги.
- Ага, думаю баба.
- Ох ё-ё… - произнес Марк. Это прозвучало почти как стон.
Они молча уставились на странную пару. Стейси убрал ногу с педали газа, и машина сбросила скорость. Когда они проезжали мимо, Стейси следил за дорогой, но Марк повернул голову, чтобы посмотреть поближе.
- Что думаешь? - спросил Стейси.
- Женщина, белая, и, похоже, без сознания.
- Есть признаки травм?
- Заметных нет. Но этот «Мистер Вселенная».
явно под кайфом.
- Я сейчас приторможу.
- Ага, валяй. - В голосе Марка не прозвучало особого энтузиазма. Он бросил взгляд через плечо. Потом повернулся к товарищу и сказал: - Думаешь, нам обязательно в это ввязываться?»
- Знал бы ты, как я этого не хочу.
Рабочий день был долгим. Вдобавок, после дежурства они сходили на двойной бейсбольный матч на стадионе «Доджер».
Во время игры оба умяли по несколько хотдогов, пакетиков соленых орешков и выпили немало холодного пива. Как выразился Марк, «столько пива, что хоть на байдарке плавай». Стейси хотел лишь добраться до дома и завалиться спать.
Надо было на автостраде оставаться, - подумалось ему, - Ну да, постояли бы в пробке, зато не влипли бы в такую чертовски странную ситуацию».
- То есть, - начал Марк, - мы же сейчас типа не при исполнении, если что.
Не отводя глаз от зеркала заднего вида, Стейси отслеживал приближение мужчины. Марк наблюдал в боковое зеркало.
- Так-то оно так, - сказал Стейси, - Но думаю, не повредит пообщаться с парнем. Может, там ничего такого и нет.
Марк громко фыркнул.
- Ага, конечно, это ведь может быть его дочь.
- Почему нет, если у него белая жена…
- Слушай, а может, это и есть его женушка - хмыкнул Марк.
- Совершенно не исключено.
Кем бы она ему ни приходилась, - подумал Стейси, - она либо дрыхнет, либо в отключке. А то и вовсе покойница.
Он обратил внимание на то, как колыхались свисавшие с поникшей головы белокурые локоны. Обе ее ноги покачивались в такт твердым, отрывистым шагам мужчины.
В бледном свете уличных фонарей, с обзором, искаженным зеркалом и задним стеклом автомобиля, он не мог достаточно хорошо разглядеть лица, чтобы определить ее возраст. Не мог даже понять, хорошенькая ли она. А вот фигура у нее, была что надо. Тонкая, облегающая ночнушка не позволяла в этом усомниться. Она определенно не была ребенком. Или подросток, или взрослая женщина.
- Маловато на ней одежды, - прокомментировал он.
- Может, ее из постели вытащили, - предположил Марк, - А он-то почему в одних труселях?
- Идет домой после медкомиссии?
Марк рассмеялся.
- Ага, точно, - пытаясь подражать голосу Брандо, он продолжил: - Этот парень мог бы стать чемпионом.
- Вполне возможно.
Они замолчали и оба повернулись лицом к здоровяку, который как раз нагнал их. Он смотрел прямо вперед глазами, выпученными так, будто они вот-вот выскочат из глазниц.
- Ты глаза его видел? - спросил Стейси.
- Жуть.
- Обдолбанный, однозначно.
- Да, пожалуй.
- Ну, если только он не, это самое… загип-мо-ти-зирован.
- Похож на какого-то зомби, блядь, вот на кого. Пучеглазого зомби.
- Кем или чем бы он ни был, - сказал Стейси, - мы не можем просто позволить ему унести эту девчонку.
- Блин, я уже надеюсь даже, что это его дочь. Если придется его задерживать…
- Да как два пальца, - сказал Стейси.
- Ага. Конечно. Нам жопу на британский флаг порвут.
Стейси оглянулся через плечо, чтобы проверить обстановку на дороге. Рядом движения не было, и он совершил маневр, вновь выехав на проезжую часть. Быстро проехав еще полквартала и обогнав странную парочку, он снова припарковался у тротуара. Остановив машину, он заглушил мотор, выключил фары и извлек ключ из замка зажигания.
- Готов? - спросил он.
- Давай покончим с этим.
Они одновременно распахнули двери и выбрались из машины. Пока Стейси закрывал свою дверь, стараясь громко не хлопать, он осмотрел окрестности. Движения на дороге практически не было. В пределах видимости улица была пуста в обе стороны.
Ехать тут было некуда ‒ с уверенностью можно было сказать, что все магазины и заведения рядом закрыты. Большинство витрин и дверей прятались за стальными решетками. Некоторые, закрытые лишь на ночь, светились изнутри слабым светом одиночных ламп. Другие, закрытые насовсем, чернели кромешной тьмой. У многих окна были заколочены досками и листами фанеры.
Крыльцо каждого магазина было загажено мусором.
В некоторых проемах маячили темные человеческие силуэты.
Шикарный райончик - подумал Стейси.
Но, по крайней мере, тут не много прохожих, которые могли бы путаться под ногами.
За исключением бродяг, которые ошивались в темных подворотнях у входов в магазины, он видел лишь несколько отдельных фигур пешеходов где-то вдалеке. В основном алкашей и наркоманов, как он предполагал.
Недостаточно, чтобы собралась агрессивная толпа, если дело пойдет плохо.
Обходя машину спереди, Стейси вытащил свой полицейский значок и раскрыл его кожаный футляр. Держа его перед собой на вытянутой руке, он шагнул на тротуар. Вскоре к нему присоединился Марк.
Приближавшийся мужчина никак не отреагировал. Он лишь глядел прямо перед собой, словно не замечая их, и продолжал шагать.
- Полиция, сэр, - окликнул Стейси, - Мы хотели бы задать вам несколько вопросов.
Мужчина продолжал идти.
- Мэм? - окликнул Марк, - Вы там в порядке?
Она лежала как кукла в руках мужчины, прижатая к его мускулистому торсу. Ее глаза были закрыты, на миловидном лице пребывало умиротворенное выражение. Стейси навскидку оценил ее возраст как лет девятнадцать или двадцать. Он не видел крови или других признаков травм. И хотя он не мог заметить на расстоянии ни дыхания, ни движения, женщина выглядела живой.
Спит или вырублена. Может, под наркотой.
Ее ночнушка была очень тонкой. Стейси смог без труда разглядеть, что под ней ничего нет.
Мужчина продолжал приближаться.
Его выпученные глаза словно застыли, глядя в пустоту.
Марк нервно покосился на своего товарища.
- Может, он слепой, - пробормотал Стейси.
- И глухой к тому же?
Они оба повернулись к здоровяку лицом. Тот продолжал шагать.
- Пожалуйста, остановитесь, сэр, - сказал Стейси более жестким тоном, чем раньше, - Мы сотрудники полиции. Нам нужно поговорить с вами и с этой женщиной.
Тот молча продолжал идти.
- Эй! Стоять!
Он подошел почти вплотную к ним. Стоя бок о бок, они начали пятиться назад.
- Ну ладно тебе, друг, - начал Марк. - Он говорил спокойным голосом, словно пытаясь урезонить пьяного приятеля, - Не валяй дурака, хорошо? Тебе же не нужны проблемы? Мы из полиции. Мы ничего плохого тебе не сделаем. Просто пообщаемся и все.
Тот продолжал приближаться тяжелыми шагами. Они продолжали пятиться назад.
- Кто эта женщина? - потребовал Стейси.
Ноль реакции.
- Что с ней случилось, друг? - спросил Марк, - Ты что-то с ней сделал?
- Мы никуда не денемся, - сообщил Стейси мужчине, - Не думай, что мы просто уйдем сейчас и дадим тебе ее утащить. Этого не будет. Все, ты допрыгался. Так что лучше давай тормози и начинай говорить с нами.
Он не затормозил. И не заговорил.
- И что же нам теперь делать, Стейс? Он ни фига не останавливается.
- Да вижу я, вижу.
- Так делать-то что?
- Разберемся с ним. Не волнуйся.
- Он здоровенный.
- Знаю. Заметил.
- Как Шварценеггер какой-то, мать его.
Двигаясь плечом к плечу, они продолжали пятиться, пока им не пришлось покинуть тротуар на перекрестке. Поглядев в обе стороны, убедились, что машин поблизости нет. Ближайший автомобиль ехал где-то далеко, в паре кварталов от них.
Мужчина сошел с тротуара.
- Не могу поверить, что мы в такой жопе, - сказал Марк.
- Все нормально. Успокойся.
- Мы не можем даже пристрелить этого засранца.
- Как будто я этого не знаю.
- Ты хоть видишь, что он в одних трусах? Нас выебут и высушат.
Стейси знал, что белых полицейских в этом городе распинали и за куда меньшее, чем стрельба в безоружного чернокожего. А этот парень не мог быть более очевидно безоружным, даже если бы постарался ‒ топая по улице в одном нижнем белье. Доведись им применить оружие, это вызовет бурю общественного негодования. Прокуратура прогнется и возбудит на них дело. В ту же секунду, еще до всякого суда, их заклеймят коррупционерами, расистами, убийцами. Они потеряют работу, средства к существованию.
Если суд признает их невиновными, город вспыхнет беспорядками, как после вердикта по делу Родни Кинга. Ни один присяжный не захочет брать это на свою совесть, так что вердикт почти наверняка будет обвинительным. Тогда Стейси и Марку светят годы за решеткой.
- В случае чего у нас нет шанса выпутаться, - пробормотал Марк.
- Мы не можем его просто отпустить, - ответил Стейси.
Пятясь, они добрались до другой стороны дороги и снова забрались на тротуар. Марк покосился на Стейси и скривился.
- Где чертова полиция, когда она так нужна, да?
- Меня этот парень начинает уже бесить.
- Эй, слушай, - сказал Марк, - А давай-ка ты останешься с ним, а я сбегаю вызвать подмогу?
- Ну, уж нет.
- Надо просто найти работающий телефон. Это займет не больше…
- Тут нет выигрышных вариантов, дружище. Подмога попадет под раздачу вместе с нами, вот и все. Давай как-нибудь сами попробуем разобраться, если получится.
- Тогда лучше сделать это поскорее.
- Ну, так давай что-то делать! - огрызнулся Стейси.
Хотя летняя ночь была достаточно теплой, чтобы ходить в рубашках с короткими рукавами, оба мужчины носили легкие куртки, чтобы скрыть оружие. Все еще держа значок вытянутым в сторону подозрительного субъекта, Стейси полез свободной рукой за своим 9-миллиметровым полуавтоматическим пистолетом. Марк достал свой револьвер .38 калибра. Они перестали пятиться, твердо встали и прицелились.
- Стоять на месте! - крикнул Стейси.
- Стой и положи женщину на землю! - крикнул Марк.
Парень не обратил никакого внимания.
- Стоять!
- Ты арестован! Опусти женщину!
- Положи женщину на землю!
- Опусти ее немедленно!
- Стой!
- Положи ее, мужик! Положи!
- Тебе никуда от нас не деться!
- Ты допрыгался!
- А ну положил ее, сука!
- Быстро! Быстро! Опускай ее!
Где-то рядом взвизгнул тормозами автомобиль.
Стейси резко повернул голову на шум.
На другой стороне улицы распахнулась дверь остановившейся машины и из нее выскочила женщина ‒ привлекательная молодая блондинка с распущенными длинными волосами. Она была одета в белую футболку, джинсы и кроссовки, и держала в руке портативную видеокамеру.
- Ой, бляяя, - пробормотал Стейси.
Марк оглянулся на нее.
- Вот срань!
Бегом приближаясь к ним, она подняла камеру.
Подозрительный мужик почти дошел до них.
Стейси хлопнул Марка по руке своим значком.
- Отходим! Отходим! Назад!
Они принялись пятиться, опустив оружие.
- Пропускаем их? - спросил Марк.
- Да, да, да!
Они отпрыгнули в разные стороны: Стейси к проезжей части, Марк к зарешеченной витрине ломбарда.
Чернокожий великан, словно вообще не замечая двух полицейских ‒ а также всего остального ‒ прошествовал между ними и продолжил свой путь дальше.
Уходя прочь с девушкой в руках.
Стейси убрал пистолет в кобуру и повернулся лицом к объективу камеры.
- Мисс, у нас тут серьезная ситуация. Давайте-ка вы сейчас вернетесь в машину и поедете дальше?
Держа камеру перед лицом, женщина потянулась свободной рукой и нажала кнопку. Загорелась лампочка, на мгновение ослепившая Стейси. Он прищурился и отвернулся.
- Эй, дамочка! - рявкнул он.
- Вы мешаете работе полиции, - заорал на нее Марк, - Уберите от нас эту камеру!
- Ой, да не обращайте на меня внимания, - сказала она спокойным и слегка ироничным тоном. - Пожалуйста. Продолжайте заниматься своими делами. Как будто меня здесь нет. Полагаю, вы собирались застрелить этого человека. Не буду вам мешать.
Стейси злобно уставился на нее.
- Они уходят, - напомнил Марк.
- Да, да. - Стейси повернул голову и посмотрел, как гигант удаляется медленными, тяжелыми, но весьма широкими шагами, - Вот дерьмо, а!
- Надо переговорить, Стейс. - Марк схватил его за руку и потащил к крыльцу магазина, - А вы, дамочка, держитесь от нас подальше!
Они нырнули в небольшую нишу. Ни один бомж не использовал ее как свою спальню, но Стейси споткнулся об старый телефонный справочник и едва не упал. Марк поймал его.
- Спасибо, братан.
Они наклонились поближе друг к другу. Женщина держалась поодаль, но продолжала снимать их камерой.
- Чего делать будем? - спросил Марк.
Стейси повернулся спиной к женщине.
- Рот ладонью прикрой, - прошептал он, - Если не хочешь, чтоб весь мир читал по твоим губам.
- Бля. Ой, какой же пиздец нам, приятель. Не надо было вообще останавливаться. Нам не жить. Делать-то что будем?
- Тут теперь что ни делай ‒ а нас поимеют.
- Хочешь, я разберусь с этой сукой? - спросил Марк.
- Этого еще не хватало.
- Да знаю я, дружище. Знаю. Но все-таки делать-то что?
- Я знаю, чего я точно не сделаю. Я не позволю тому ублюдку уйти и утащить ту девку.
- И как ты его остановишь?
- Любыми средствами.
- Ты ведь огребешь за это.
- Слушай. Нет смысла нам обоим лезть под раздачу. Оставайся тут. Или возвращайся к машине. Не важно. Погоди! Есть план. Я разберусь с этим Голиафом, а ты пойди поищи телефон и вызывай подкрепление.
- Но ты же вроде сказал…
- Все кончится до того, как они приедут. Я позабочусь об этом. Таким образом, никто не будет виноват, кроме меня.
- Блин, Стейс.
- Да ладно, что-то подобное все равно бы случилось рано или поздно. Такая работа.
- Я не могу тебе позволить…
- Ты главное сам не замарайся, ладно? Просто не лезь, не давай им повода тебя прицепить. Ни хера не говори этой бабе. Я таких знаю. На нее раз не так посмотришь ‒ и уже жалобу пишет. Просто ее игнорируй и иди искать телефон. Все понял?
- Да, но…
- Пошел! - он хлопнул Марка по плечу, затем оторвался от него и побежал по тротуару. Парень к тому моменту уже успел удалиться на приличное расстояние. Стейси прибавил скорость.
- Полиция! - выкрикнул он, - Стой на месте и отпусти женщину! Остановись и положи ее!
Мужчина продолжал шагать.
Стейси быстро нагонял его.
- Ты арестован! Стоять! Отпусти ее!
Тот не реагировал.
Стейси достал пистолет.
Где-то далеко позади женский голос вскрикнул: Нет! Не трогайте меня! Пустите!
Он оглянулся и увидел, как Марк вырывает камеру из рук женщины.
Нет!
Но дело было уже сделано.
Черт возьми, Марк! Ну нахрена!
Зачем ты это сделал?
Со слезами, внезапно навернувшимися ему на глаза, Стейси промчался последние несколько шагов и обрушил рукоятку пистолета на лысую блестящую макушку здоровяка, вложив в удар всю свою силу.
Раздался звук как от удара молотком по кокосовому ореху.
Пистолет отскочил.
От удара голова мужчины лишь немного покачнулась, но он не дернулся, не вскрикнул от боли, не пошатнулся, не упал на колени, не рухнул без сознания.
И кровь у него не потекла.
Он просто продолжил идти.
Стейси бросился на него снова и с размаху врезал пистолетом ему в висок, раскроив кожу чуть выше уха.
Рассеченная кожа выглядела влажной в свете фонарей.
Но не кровоточила.
Стейси услышал позади крики.
- Сволочь! Ублюдок! Отдай! Это частная собственность! Ты не имеешь права!
Стейси уклонился от идущего гиганта, бросился ему наперерез и развернулся. Парень по-прежнему топал по асфальту, с выпученными глазами и спокойным выражением лица, будто потерянный в мире грез.
Позади, Марк мчался по тротуару с камерой в руках, убегая от ее владелицы.
- Не имеешь права! - орала та, гонясь за ним, - Это мое! Стой, козел!
Убрав пистолет в кобуру, Стейси бросился вперед и попытался вырвать девушку из рук гиганта. Но тот держал слишком крепко. Его горячие, скользкие руки бугрились толстенными стальными мускулами. Стейси не мог разжать его хватки.
Как не мог и остановить мужчину, который просто продолжал идти, толкая его назад своим массивным телом.
Стейси отказался от этой затеи и отскочил в сторону.
Марк, подбежавший сзади, поднял камеру высоко над головой обеими руками и обрушил ее на макушку здоровяка.
- Нет! - закричала женщина, - Свинья! Мусор ебаный! Камера отскочила от блестящей черной головы, полетела вбок и упала. Успела ударить здоровяка по плечу, прежде чем грохнуться на асфальт. Тот, казалось, даже не заметил этого.
Марк прыгнул ему на спину и применил удушающий прием.
Так называемый «усовершенствованный захват сонной артерии».
Смертельную силу.
С точки зрения большинства обывателей, все равно, что огонь на поражение.
Оторвавшись от земли, Марк повис на его шее.
Возмущенная хозяйка камеры проскочила мимо Марка и гиганта, и бросилась к Стейси.
- Вы видели, что он сделал? Вы видели? Украл мою камеру. Уничтожил ее. Я хочу, чтобы вы его арестовали.
- Идите отсюда, дамочка.
- Я требую, чтобы вы арестовали его.
- Пожалуйста, не путайтесь под ногами.
Они вдвоем попятились, держась впереди гиганта, который уверенно топал мощными ногами вперед, невзирая на ношу в виде девушки в его руках и Марка на спине.
Удушающая хватка должна была уже свалить его ‒ перекрыв ток крови к мозгу в считанные секунды и вызвав потерю сознания.
Но, похоже, она не оказывала никакого эффекта.
- Слезай с него! - крикнул Стейси.
Марк продолжал висеть.
- Это не работает! Отпусти его, Марк!
Тот послушался и повалился со спины великана. Он пошатнулся, сделал несколько неуверенных шагов, но сумел устоять на ногах.
- Иди возьми ее камеру! - рявкнул Стейси.
Не задавая вопросов, Марк развернулся и побежал подбирать камеру.
- Да что теперь-то толку? - хныкала женщина, - Она сломана! Он ее вдребезги разбил! Не нужна она мне.
- Купим вам новую, дамочка.
Они продолжали пятиться назад, стараясь держать безопасную дистанцию с пучеглазым мускулистым верзилой.
- Я хочу, чтобы вы арестовали этого офицера, - заявила женщина.
- Дамочка, вы слепая? Вы разве не видите, что у нас здесь за ситуация? Подонок похищает эту женщину.
- Меня это не касается.
- Это вас достаточно касалось, чтобы лезть со своей камерой, когда мы пытались его остановить, безмозглая…
- Ну, так останавливайте. Сейчас-то я вас вроде не снимаю, так?
Марк подбежал к ним со сломанной камерой в руке.
- Пленка еще там? - спросил Стейси.
- Ага, - выдохнул Марк, пробегая трусцой мимо чернокожего культуриста.
- Доставай.
Марк обогнал мужчину, затем притормозил и начал изучать камеру.
- Берегись!
Он оглянулся через плечо, охнул и прибавил шагу.
- Вы даже не представляете, какие у вас будут проблемы! - крикнула женщина, - Если не отдадите мне эту запись…!
- Это улика, - сказал Стейси, - Доказательство, что вы препятствовали действиям сотрудников полиции.
- Чушь собачья!
Марк вытащил кассету из камеры.
- Достал!
Он отшвырнул пустую камеру в сторону, позволив ей с грохотом упасть на асфальт.
- Гребаная свинья! Фашистский ублюдок! - вскрикнула женщина.
- Полегче, дамочка, - сказал ей Стейси, - Предлагаю вам сейчас просто уйти…
- Отдай мою кассету! - заорала она.
- Это собственность полиции!
Внезапно она набросилась на Марка.
Удивленно распахнув глаза, он поднял кассету высоко над головой.
Когда она прыгнула на него, задрав руку вверх, он увернулся.
Она завизжала, пролетев мимо, и врезалась в девушку на руках у здоровяка. Стейси увидел, как бесчувственное тело дернулось от удара. Но столкновение не оказало никакого эффекта на чернокожего мужчину. Он даже почти не замедлился в своем уверенном шествии с пленницей на руках.
Женщина отскочила от них как мячик от гранитной стены и повалилась на тротуар.
Девушка в объятиях гиганта вдруг повернула голову и уставилась на Стейси, часто моргая.
Она жива!
Но на ее лице внезапно появилось изумленное, испуганное выражение, когда великан споткнулся о распростертую на тротуаре женщину, накренился и полетел головой вперед. Он начал неконтролируемо падать ‒ с тем же отсутствующим, пустым взглядом, словно ему все равно, словно он даже не осознавал, что с ним происходит.
Он ее раздавит!
Стейси метнулся вперед, пытаясь помочь девушке. Но, даже подхватив ее под спину и ноги, он почувствовал, как его сносит назад неостановимой силой, как малого ребенка приливной волной.
Внезапно, грохот выстрела прорезал ночь.
Огромная блестящая голова над ним дернулась вправо. Темный фонтанчик под действием обратной тяги вырвался из левого виска гиганта. Почти в то же мгновение, правая сторона его головы словно взорвалась. Прошедшая насквозь пуля пролетела дальше, врезавшись в витрину магазина. В момент, когда стекло начало рассыпаться на осколки, до него долетели брызги красной жижи, смешанные с кусочками мозга и костей черепа.
Падая назад, Стейси крепко держал девушку.
Хотя бы смягчу ее падение.
И этот ублюдок мертв.
Он приподнял голову в момент падения, чтобы не получить сотрясение мозга. Мгновение спустя, исполинская туша с размаху прижала девушку к его груди.
Чудовищный вес давил на него лишь несколько секунд.
Поначалу, он подумал, что это Марк оттаскивает тело.
Но потом осознал, что чернокожий великан пытается приподняться сам.
Невозможно. Ему вышибли мозги.
Еще мгновение спустя, тот уже стоял на коленях, возвышаясь над Стейси.
Но Стейси все еще держал девушку.
Хотя у чернокожего парня было на лице все то же отсутствующе-равнодушное выражение, он начал деловито засовывать указательный палец во входное отверстие на своем левом виске, словно пытаясь измерить его глубину.
- Стеееейсиии!
Голос Марка прозвучал визгливо и немного безумно.
Стейси повернул голову и увидел, что Марк стоит на проезжей части и отступает неуверенными шагами назад, опустив револьвер в дрожащей руке.
- Стейсиии? Что он ТАМ ДЕЛАЕТ?
Указательный палец мужчины уже вошел в рану до конца ‒ по самую костяшку.
- Что он там делает пальцем, Стеееейсииии?
Стейси услышал визг шин, затем басистое БАМ-БАМ-БАМ включенной на полную громкость аудио-системы. Лучи фар скользнули по Марку. Но Марк, похоже, ничего не замечал, он лишь таращился на поднимавшегося мертвеца.
- Марк! Берегись!
Летевшая на огромной скорости машина протаранила его и умчалась прочь, грохоча музыкой, словно дикарский барабан.
Марк, подлетевший в воздух как тряпичная кукла, напоминал циркача-эквилибриста, которого расстреляли в воздухе.
Он бесформенной грудой рухнул на асфальт.
- НЕТ!!! - закричал Стейси.
Мертвец, теперь вставший на ноги, медленно развернулся в сторону улицы, словно заинтересовавшись судьбой Марка.
Это было невозможно. Стейси знал, что этот парень никак не мог быть жив — с пулей 38 калибра прошедшей насквозь через всю голову. Но, каким-то образом, он все равно стоял, распрямившись во весь рост.
И смотрел в другую сторону. Пока что.
Так быстро, как мог, Стейси перевернулся, выпуская из-под себя девушку. Та лежала на спине и моргала, глядя на него снизу-вверх сквозь слезы. Ее сотрясали судорожные всхлипы.
- Вам больше ничего не грозит, - прошептал он, - Мы вас сейчас эвакуируем. Вы не ранены?
Оглянувшись через плечо, он увидел, как мертвец начинает поворачиваться в его сторону.
Времени нет!
Стейси подхватил девушку на руки и побежал. Та подскакивала в его руках, ее голова прыгала вверх и вниз. Она оказалась крупнее, чем выглядела в объятиях гиганта. И тяжелее, чем он ожидал. Но Стейси был сильным, он уверенно держал ее в руках и не сбавлял темпа.
Довольно скоро он понял, что их никто не преследует.
Стейси оглянулся через плечо. Потом притормозил, остановился и развернулся.
Мертвец даже не пытался за ними гнаться. Он стоял посреди тротуара уже почти в целом квартале от них.
И смотрел в их сторону.
Как и Стейси, он держал на руках блондинку.
Но его женщина вряд ли была в сознании. И вместо белой ночной сорочки была одета в футболку, джинсы и кроссовки.
Покойник поглядел в направлении Стейси и своей предыдущей пленницы.
Затем медленно развернулся.
И неторопливо, неуклюже пошел прочь.
Стейси перевел взгляд на Марка, лежавшего в неестественной позе на асфальте.
Потом вновь перевел взгляд туда, откуда прибежал ‒ как раз, чтобы увидеть, как великан скрывается в подворотне со своей добычей.
Когда они скрылись из виду, Стейси огляделся и заметил таксофон на другой стороне улицы. Возможно, Марку уже слишком поздно помогать ‒ даже скорее всего ‒ но никогда нельзя знать наверняка.
Он побежал к телефону, держа на руках девушку, которую они с Марком только что спасли от…
Один-только-Бог-знает-чего.
А Стейси этого знать не хотел.
Но одна любопытная дамочка, вероятно, вскоре узнает.
- Как жаль, что она не сможет снять это на камеру, - пробормотал Стейси.
- Что? - спросила девушка.
- Так, ничего, - ответил он.