«Белая комната» Дж. Л. Лейн

Она очнулась от яркого света, бившего ей в глаза, ее руки были привязаны к стулу, а ноги скованы вместе. Стеклянная перегородка отделяла ее от мужа, который все еще был без сознания.
Оглядевшись, она заметила окружающих ее людей. В отличие от нее, все они удобно расположились в качестве зрителей, некоторые были в черных масках, другие - в белых.
Двое мужчин стояли на арене рядом с ней и ее, теперь уже бодрствующим, мужем. Одетые в костюмы и галстуки, мужчины выглядели высокоинтеллектуальными профессионалами, а их лица скрывали простые маски; как и у зрителей, один носил черную маску, а другой - белую. Ее сопровождал "белый".
- Что, черт возьми, это такое? - захныкала она, но никто не ответил.
- Люси, что происходит? - спросил ее муж.
Он прищурился от яркого света, бьющего ему в лицо.
- Я не знаю, - сказала она. - Джеймс, мне страшно.
- Все в порядке, все будет хорошо, Лу.
Из окружающих их динамиков их выступление было прервано громким, раскатистым голосом:
- Добро пожаловать в Белую комнату! - раздалось эхо, а затем на нескольких экранах, развешанных по арене, появилось лицо в маске.
Его маска была расколота посередине. И, в отличие от других, эта была одновременно черной и белой.
- Что, черт возьми, происходит? - cпросил Джеймс.
- Вы, счастливчики, были выбраны для участия в нашей игре. Зрители делают ставки на каждое ваше решение. Цвет маски указывает, кто из вас, по их мнению, победит. Вы по очереди будете получать вызов, "наказание", и вы должны принять решение о том, кто из вас примет наказание, а кто останется в стороне. У вас будет тридцать секунд в каждом раунде на принятие решения. Итак... давайте поиграем.
- Джеймс, мне страшно.
- Не волнуйся, милая, - сказал он, - я рядом.
Оба наблюдали, как перед ними поставили стакан с желтой жидкостью.
- Первый раунд, - раздался голос, - правила просты: Джеймс первым выберет, кто выпьет мочу, собранную у человека, страдающего хламидиозом, и кого пощадят. Будет ли он бескорыстным джентльменом или спасет себя сам и заставит свою жену понести наказание? Давайте выясним? Время пошло.
Толпа подняла шум. Ставки делались со всех сторон.
Джеймс раздумывал, что делать, и на его лице блестели капли пота, отражая яркий свет, который ослепил его.
Вскоре тридцать секунд истекли, и все стали ждать ответа Джеймса.
- Мы не будем этого делать, вы, больные ублюдки! - заорал он.
- О, у нас есть отказники, - смеясь, сказал ведущий. - Я люблю, когда они отказываются.
Ведущий кивнул двум мужчинам на арене с парой, и толпа зааплодировала. Головорезы в костюмах двигались совершенно синхронно, обнажая моток проволоки для сыра. Они подошли к паре и туго натянули проволоку. Прежде чем Джеймс и Люси успели отреагировать, они разместили проволоку на безымянные пальцы пары и посмотрели на экран, ожидая команды ведущего. Тот кивнул, и после этого парни потянули проволоку вниз, начисто отрезав пальцы пары.
Два пронзительных крика рикошетом отразились от стен арены, когда толпа взволнованно зааплодировала.
- Блядь!!! - закричал Джеймс.
Он наблюдал, как его жена в шоке дернулась, кровь брызнула во все стороны. Он был уверен, что у нее вот-вот случится припадок, судя по тому, как сотрясалось ее тело. Джеймс наблюдал, как громилы скрылись из виду, вскоре вернувшись с раскаленными утюгами. Джеймс знал, что должно было произойти; он был охотником и энтузиастом выживания достаточно долго, чтобы знать, что они собираются прижечь иx раны.
Двое мужчин, не теряя времени, прижали утюги к кровоточащим культям. Джеймс и Люси закричали вместе, когда от жара здоровая кожа вокруг их ран покрылась волдырями, а вонь горящей плоти скрутила их желудки.
- Теперь, - произнес голос из динамиков, - ты готов сделать свой выбор?
- Я сделаю это, - процедил Джеймс сквозь стиснутые зубы.
Толпа разделилась, наблюдая, как мужчине подают зараженный напиток с соломинкой; половина из них приветствовала его, в то время как другие выкрикивали угрозы, зная, что проиграли деньги на своих ставках.
Джеймса тошнило с каждым глотком. Вкус был отвратительный, но он знал, что должен сделать это ради своей жены - в конце концов; она сделала бы то же самое для него.
- Поздравляю, - сказал ведущий, - ты поступил правильно. Теперь посмотрим, ответит ли Люси тем же во втором раунде.
Толпа замолчала. Они смотрели, как перед участниками поставили чашу, наполненную кровью, в которой что-то плавало.
- Здесь у нас сердце, ни больше ни меньше. Только это сердце было взято из груди недавно умершего человека. Итак, Люси, ты примешь участие в этом пиршестве или подашь его своему преданному мужу? Время пошло!
И снова публика сошла с ума. Их деньги для ставок порхали, усеивая воздух.
- Тик-так, - поддразнил ведущий, когда часы отсчитывали последние десять секунд.
Люси плакала, зная, что скоро ей придется делать выбор.
- Время вышло! - oбъявил ведущий. - Кто это будет?
Люси застыла на своем стуле, тяжело дыша, по ее лицу текли слезы.
- Нам придется поторопить тебя с ответом, Люси.
Она по-прежнему ничего не говорила.
- На этот раз, парни, возьмите их руки.
Толпа сошла с ума, когда "каратели" двинулись к паре.
- Нет, подождите! - oкликнула Люси. Она посмотрела на мужа и захныкала: - Прости.
- Нет, Лу!
- Каков твой ответ, Люси? - спросил ведущий.
- Джеймс. Я выбираю Джеймса.
- Что?! - Джеймс ахнул: - Как ты можешь?
Ведущий сложил ладони вместе.
- Да, будет так, - сказал он.
Сердце поднесли ко рту Джеймса. Глядя прямо в лицо жене, он вонзил зубы в сочащийся орган. Кровь хлынула по его подбородку.
Люси не могла заставить себя посмотреть; ей было слишком стыдно за то, что она предала его.
В третьем раунде появилась тарелка с мозгами, покачивающимися взад-вперед в луже зеленой и желтой слизи.
Джеймс сел. Он вопросительно посмотрел на жену, которая ничего не могла поделать, кроме как качать головой и умолять его. Обычно он не был мстительным человеком, но считал, что с его стороны будет справедливо отомстить ей.
- Итак, Джеймс... каково твое решение?
- Люси.
Ведущий кивнул, затем мозг был поднесен к лицу Люси. И как бы она ни пыталась вырваться, он запихивался ей в горло кусок за куском.
Джеймс почувствовал некоторое раскаяние за свое решение, когда ее начало неудержимо рвать и перед ней поставили ведро, в которое ее вырвало, но эти чувства вскоре исчезли, когда он увидел, как блевотину подготовили к четвертому раунду, и она выбрала его, чтобы он ee съел. Он не мог поверить, что она была готова выбирать его для каждого отдельного наказания, он думал, что значил для нее больше. Это расстраивало; если быть до конца честным с самим собой, это приводило в бешенство.
Игра продолжалась часами, каждый раунд был потрачен на наказание друг друга.


- Пятнадцатый раунд, - сказал ведущий. - Джеймс, теперь твоя очередь решать.
Соблазнительная обнаженная женщина вышла на арену в маскарадной маске, закрывающей половину ее лица, открывая только толстые красные губы, посылающие зрителям воздушные поцелуи.
- Итак, Джеймс, ты позволишь этой женщине доставить тебе удовольствие на глазах у твоей жены или позволишь доставлять удовольствие своей жене на твоих глазах? Время пошло.
- Пожалуйста, детка, - взмолилась Люси. - Не делай этого? Пожалуйста!
Джеймс ничего не сказал.
- Джеймс, я люблю тебя! Пожалуйста!
- Время, - призвал ведущий. - Сделай свой выбор.
- Приведите ее ко мне, - сказал Джеймс, ухмыляясь.
Женщина подошла к нему, опустилась на колени, расстегнула молнию на его брюках и облизнула губы.
Люси была вынуждена наблюдать, как женщина отсасывает ее мужу. Ей показалось, что ее ударили в живот, и в горле образовался комок. Ее затошнило, когда она посмотрела на его лицо и увидела там наслаждение. Она почувствовала, как подступает еще больше рвоты. Она наблюдала, как он достиг оргазма, затем женщина в маске направила его на свою грудь и потерлась затвердевшими сосками о его обнаженный орган.
Джеймс застонал, когда сперма брызнула на незнакомку. Она дочиста облизала его головку, и он почувствовал, как мурашки покрыли его тело.
Он смотрел, как она уходит, покачивая бедрами. Может быть, из-за того, что его жена смотрела, или, может быть, из-за того, что это был кто-то новый, но у него уже много лет не было такого потрясающего оргазма.
- Поздравляю, Джеймс, - сказал ведущий, выводя его из транса, - ты только что разрушил свой брак за эти жалкие девяносто секунд бессмысленного веселья.
Гнев и адреналин покинули Джеймса; он осознал, что натворил. На волне ясности он почувствовал вину и отчаянно попытался извиниться. Но Люси отвернула голову, и из ее глаз хлынул водопад слез.
- Шестнадцатый раунд.
В комнату вошел карлик, держа в руках хлыст с шипами.
- Люси, твоя очередь, - сказал ведущий, - накажешь ли ты своего мужа за его непростительные действия в последнем раунде или будешь винить себя?
На часах было выставлено тридцать секунд, но когда время истекло, она не сказала ни слова.
- Люси, нам нужен ответ, - сказал ведущий.
Она по-прежнему хранила молчание.
- Хорошо, возьмите по руке каждого.
Каратели снова вытащили проволоку и направились к парочке.
- Нет, подождитe! - крикнул Джеймс. - Я сделаю это. Пусть меня выпорют.
- Извини, Джеймс, но это не тебе решать, - сказал ему ведущий.
- Нет! Люси, я сделаю это, выбери меня. Скажи им, что я сделаю это.
Но Люси по-прежнему ничего не сказала.
Кровь брызнула во все стороны, когда проволока перерезала их запястья. Воя от боли, они смотрели, как их кисти отделяются от рук.
- Я спрошу еще раз: кто понесет наказание?
Люси по-прежнему ничего не говорила.
- Возьмитe их гребаные руки и прижгитe раны!
Карателям принесли топоры и вернули их раскаленные утюги.
Джеймс умолял:
- Люси, пожалуйста? Просто прикажи им выпороть меня!
Но Люси по-прежнему молчала.
Мужчины синхронно подняли топоры над головами и обрушили их на руки пары - чуть выше локтей.
Люси закричала. Ее рука была перерублена одним нечестным ударом. Она посмотрела на своего мужа впервые после его измены и поняла, что, в отличие от нее, топор не оторвал ему руку полностью. Вместо этого он остался висеть на паре сухожилий и небольшой полоске плоти.
Каратели посмотрели друг на друга, а затем на Джеймса. После двух сильных рывков и множества криков его рука освободилась.
К тому времени, когда к их телу приложили утюги, они перестали кричать. Фактически, они едва оставались в сознании.
- Ты уже принялa решение?
У Люси не осталось сил поднять голову, не говоря уже о том, чтобы ответить на вопрос.
- Очень хорошо, дайте им обоим по пять ударов хлыстом.
Один за другим удары сдирали кожу со спины Люси. Она чувствовала, как кровь стекает по позвоночнику, пропитывая брюки и заполняя заднюю часть нижнего белья. И хотя она была измучена, она визжала при каждом разрыве своей плоти.
Вскоре настала очередь Джеймса. Шипы вонзились ему в спину и оцарапали позвоночник. Он резко выпрямился, выпучил глаза и взвизгнул. Каждая порка была сильнее предыдущей; казалось, что она никогда не закончится.


- Двадцать третий раунд, - объявил ведущий.
У каждого участника теперь не хватало руки, трех пальцев на руках и четырех ногах.
Было неясно, были ли они еще в сознании, но игра продолжалась. Ведущий приказал ввести им порцию адреналина прямо в сердце.
Они сразу же подались вперед и выпрямились на своих стульях, публика зааплодировала, а ведущий сказал:
- С возвращением! Джеймс, ты очнулся.
Затем перед ними положили шприц с кровью. Они посмотрели на разорванные, изуродованные тела друг друга... и заплакали.
- Ладно, ребята, перед вами шприц, наполненный зараженной кровью; предвосхищая вопрос "чем?", ну... онa зараженa ВИЧ, - засмеялся ведущий. - Итак, Джеймс, кого ты осудишь?
На часах было выставлено тридцать секунд, и ставки снова взлетели, но никто не был готов к откровению, которое ждало впереди.
- Я беременна! - закричала Люси.
Джеймс не мог поверить своим ушам.
- Что? - спросил он.
- Прости, Джеймс, я собиралась тебе рассказать.
- Когда?
- Вот почему я хотелa пойти куда-нибудь поужинать... чтобы отпраздновать.
Джеймс посмотрел ей в глаза. Он задавался вопросом, не лжет ли она, но он знал ее; он знал, как отчаянно они хотели ребенка. Они пытались зачать ребенка в течение трех лет, она ни за что не стала бы лгать о чем-то подобном. Затем он увидел искренность в ее глазах, когда она посмотрела на него в ответ.
- Джеймс, нам нужен ответ.
В любом случае, велика вероятность, что после этого она потеряет ребенка... но что, если не потеряет? Что, если она выживет и родит их ребенка? Он не мог рисковать, проклиная собственного ребенка.
- Итак... - настаивал ведущий.
- Я. Я выбираю себя, - сказал он, не сводя глаз с Люси.
Игла прижалась к его шее, и Люси в ужасе наблюдала за этим.
- Двадцать четвертый раунд! - объявил ведущий. - Вот и он, леди и джентльмены... финальный раунд!
Слова вертелись в голове Джеймса и Люси: финальный раунд. Их испытание было почти закончено.
Они не знали, почему их выбрали и кто были эти сумасшедшие, все, что они знали, это то, что все почти закончилось.
- Я попрошу вас всех через минуту отвернуться, чтобы сделать свои последние ставки. Как вы знаете, эта последняя игра не ради денег, а исключительно для развлечения.
Люси и Джеймс посмотрели на толпу, а затем снова друг на друга.
- Что бы это ни было, Люси, я приму наказание.
- Нет, - возразила она.
- Все в порядке, - oн улыбнулся. - Я могу это вынести. Назначь мне наказание. Пообещай мне.
Люси не смогла сдержать слез и кивнула в знак согласия.
- Итак, Люси, - начал ведущий, - твое окончательное решение таково... Кто выйдет отсюда живым, а кто умрет на этой арене сегодня вечером?
Люси разрыдалась. Таймер запустился в последний раз, на этот раз у нее было всего двадцать четыре секунды на принятие решения.
- Все в порядке, Лу, - сказал Джеймс, улыбаясь и хмурясь одновременно, - ты должна выбрать меня. Тебе и ребенку нужно выбраться из этого дерьма. Мне нужно, чтобы ты убралась отсюда.
Люси посмотрела в толпу, она не понимала, почему они отворачиваются от нее.
- Лу, посмотри на меня, - сказал Джеймс, возвращая ее внимание к себе. - Я люблю тебя.
Люси посмотрела на часы, показывающие последние пять секунд. Она снова посмотрела на своего мужа:
- Я тоже тебя люблю, - всхлипнула она.
- Динь-динь-динь, - сказал ведущий. - Итак, милые зрители, как мы думаем, кто станет нашим сегодняшним победителем и уйдет отсюда с новой надеждой на жизнь?
Супружеская пара наблюдала, как толпа оборачивается; все до единого теперь носили белые маски.
- Итак, вот она, Люси, - сказал мужчина на экране. - Вся аудитория поддерживает тебя. Итак, кто это будет?
Люси в последний раз посмотрела в лицо своему мужу; его улыбка успокоила ее.
- Джеймс понесет наказание, - сказала она, ее глаза налились кровью от слез.
Она смотрела, как один из карателей встал позади Джеймса. Он высоко поднял свой топор в воздух... затем замахнулся. Звук трескающегося черепа был мучительным. Оружие пронзило голову Джеймса, расколов ее надвое. По его телу потекла кровь, и череп раскололся, как расколотый кокосовый орех. Его мозг упал на землю с громким шлепком!
Люси зажмурилась так крепко, как только могла, но ничто не могло стереть этот ужас. Она смотрела, как мужчина, которого она любила, умирает прямо у нее на глазах.
- Поздравляю, - сказал ведущий, - Люси подняли со стула и направили к двери, которая начала медленно открываться. - Tы свободна.
Толпа кричала и аплодировала, наблюдая, как она волочится по земле, оставляя за собой кровавый след.


Люси обнаружила, что стоит на коленях в глухом переулке. Была ночь, и никого нельзя было найти.
На сердце у нее было тяжело от горя и вины. Она никогда не простит себя за то, что солгала мужу о своей беременности, но она была в ужасе.
Она и не подозревала, что долго волноваться ей не придется, потому что мужчина в черно-белой маске подкрался к ней сзади, туго натянул проволоку для сыра, а затем обернул ее вокруг ее шеи.
Tело Люси упало на землю, а голова покатилась к ногам убийцы, выражение вины все еще было у нее на лице.