«Розовая Страсть» Джефф Стрэнд

Незнакомцы почти никогда не заходили в "Mikey’s Oak Saloon", поэтому все местные жители повернулись к нему. Он был высоким, мускулистым, и хотя на его коричневой кожаной куртке не было крови, нетрудно было представить, что ему неоднократно приходилось смывать кровь с неё.
У него была трёх-четырёхдневная щетина и злые глаза. Он явно был из тех, кому не нравилось, что на него долго пялились.
Он сел в баре. Майки Оук, который неправильно разместил апостроф на надписи "Mikey Oak’s Saloon", когда делал вывеску, решил просто подойти к нему.
- Чем я могу вам помочь?
Незнакомец заговорил низким хриплым голосом.
- Я хочу коктейль "Розовая Страсть".
- Извините?
- Что непонятного? Я сказал, что хочу "Розовую Страсть".
- Я не уверен, что знаю, как это сделать.
Незнакомец раздражённо вздохнул.
- Две унции "Tequila Rose". Две унции персикового шнапса. Лимонно-лаймовая содовая. Две унции клюквенного сока. Украсить лимонным твистом.
- Ой, я не уверен, что у меня есть лимонно-лаймовая содовая.
Незнакомец наклонился вперёд и посмотрел на него.
- Ты хочешь сказать, что у тебя нет "Sprite"? Что за проклятая дешёвая забегаловка у вас здесь?
- Ну… я могу посмотреть на складе. Это займёт всего секунду! - Майки поспешил в распахивающуюся дверь.
Незнакомец достал охотничий нож с шестидюймовым лезвием и стал чистить им ногти.
Мгновение спустя Майки вернулся с зелёной двухлитровой бутылкой.
- У меня есть только диетический "Sprite". Подойдёт?
- Я похож на человека, который пьёт диетический "Sprite"?
- Нет, сэр.
- Тогда ты возвращаешь свою задницу туда и продолжаешь искать, а если не находишь то, что ищешь, идёшь в грёбаный магазин и покупаешь.
- Я буду искать, - Майки снова исчез.
Незнакомец хрустел костяшками пальцев и ждал.
Через несколько минут Майки вернулся с другой бутылкой.
- Я нашёл немного "Sierra Mist". Подойдёт?
- "Sierra Mist" - это лимонно-лаймовая содовая?
- Я думаю… да?
- Конечно, это лимонно-лаймовая содовая. Это написано прямо на бутылке. Ты что, идиот? Да, "Sierra Mist" подойдёт. Иисусe…
- Что мне делать дальше?
- Я должен тебе всё рассказывать? Ты смешиваешь "Tequila Rose", персиковый шнапс и клюквенный сок вместе и встряхиваешь. Затем ты вливаешь "Sierra Mist". Если ты не монголоид, это не так уж и сложно.
Майки кивнул и вылил ингредиенты в металлический шейкер. Он энергично встряхнул его, затем налил розовый напиток в стакан и добавил лимонно-лаймовую содовую, пододвинул стакан к незнакомцу.
- Готово.
Незнакомец на мгновение уставился на стакан.
- Где, чёрт возьми, коктейльное украшение?
- Ой, простите, простите. Повторите, пожалуйста, какое должно быть украшение?
- Лимонный твист.
- Лимонный твист. Верно-верно…- Майки огляделся, взял лимон и разрезал его.
- Лучше бы тебе как следует свернуть его, - сказал незнакомец. - Я не собираюсь пить свою "Розовую Страсть", украшенную случайно нарезанным ломтиком лимона. В этом тонкое ремесло. Видишь, ты слишком сильно давишь. Пусть всю работу сделает нож. Вот так. А теперь крути его.
Майки скрутил лимон и украсил им край стакана.
- Спасибо, - сказал незнакомец. Он поднёс стакан к губам и сделал глоток. - А-а-а… В самую точку.
Рико Мастерс наблюдал за всем этим действием, и когда Майки начал протирать стойку, он подошёл и сел на табурет рядом с незнакомцем.
- Привет, - сказал Рико.
- Привет.
- Могу я спросить твoе имя?
- Спросить можешь. И тогда я решу, хочу ли я отвечать.
Рико усмехнулся.
- У тeбя там очень розовый напиток.
- Oн называется "Розовая Страсть". Такого цвета он и бывает. В противном случае у него было бы другое название.
- Похоже на коктейль, в который кладут один из тех крошечных зонтиков.
- Человек, который засунет крошечный зонтик в мою "Розовую Страсть", окажется с крошечной палочкой от этого крошечного зонтика, воткнутой ему в глаз.
- О, ты крутой парень, да?
- Некоторые могут так сказать.
- Если ты не возражаешь, что я так говорю, но мне трудно быть запуганным кем-то, кто сидит c розовым девчачьим напитком. Ты зашёл сюда после маникюра? Могу я увидеть твои красивые ногти на ногах?
- Маникюр для ногтей на руках. Слово, которое ты искал - «педикюр».
Рико рассмеялся.
- Конечно, ты это лучше знаешь!
- Нет ничего плохого в знании правильной терминологии. Английский язык должен использоваться правильно. Для меня человек, который сказал бы «маникюр», имея в виду «педикюр», не более умён, чем боров, хрюкающий в своей собственной грязи.
Рико огляделся, чтобы узнать, слышал ли это кто-нибудь. Многие слышали. Он бросил на незнакомца самый враждебный взгляд.
- Я думаю, у тебя проблемы с уважением, незнакомец. Может, нам стоит выйти на улицу?
Незнакомец покачал головой.
- Я пришёл сюда, чтобы насладиться освежающей "Розовой Страстью". Когда я закончу, я просто уйду.
- Нет, - сказал Рико. - Ты не можешь просто прийти сюда и выпить этот розовый напиток, чтобы никто не показал на тебя пальцем. Жизнь устроена не так. Если бы ты пришёл сюда и заказал виски, я позволил бы тебе допить его спокойно. Чёрт, если бы перед тобой сейчас был "Pabst Blue Ribbon", я мог бы предложить купить тебе ещё одну. Но будь я проклят, если позволю тебе выпить "Розовую Страсть" и просто так уйти!
Незнакомец схватил Рико за шею и ударил его лицом о стойку. Он делал это снова и снова, оставляя после своих ударов кровь и зубы. Когда он наконец остановился, Рико упал на пол с кровавым месивом на опухшем лице.
- Кто-нибудь пришeл сюда с этим джентльменом? - спросил незнакомец, оборачиваясь, чтобы обратиться ко всем в баре. - Кто-нибудь хочет отвезти его в больницу, чтобы они как можно скорее назначили операцию по восстановлению лица?
Несколько мужчин нервно подошли к бару, взяли Рико за руки и за ноги и вынесли наружу, оставив за собой след из капель крови.
- Ты хочешь вычистить это? - сказал незнакомец Майки, указывая на кровь. - Ты же не хочешь, чтобы кто-то поскользнулся и упал. Судебный иск ждёт своего часа.
- Я хочу, чтобы вы ушли, - сказал Майки.
- У меня всё ещё осталось несколько глотков "Розовой Страсти".
- Я перелью вам это в одноразовый стакан, возьмёте с собой.
- Я не буду пить свою "Розовую Страсть" из пенополистирола.
- Хорошо, можете взять этот стакан. Мне плевать. Просто уйдите.
Незнакомец смахнул со стойки один из осколков зуба Рико.
- Он не уважал меня. Я пришёл сюда, чтобы насладиться вкусным лёгким коктейлем после тяжёлого рабочего дня, и он почувствовал желание вывести меня из моего счастливого состояния. Мне жаль, что он, вероятно, навсегда изуродован, но ему следовало подумать об этом, прежде чем беспокоить меня.
- Слушайте, вам нужно…- Майки беспомощно замолчал. - Просто допейте и уходите, хорошо?
- Не волнуйся. Больше одного мне и не нужно, я начинаю пьянеть.
Незнакомец сделал ещё глоток. Майки начал вытирать кровь со стойки.
Трое мужчин - Гордон, Доминик и Фред - перешёптывались между собой, кивнули, а затем встали и подошли к бару. Они стояли позади незнакомца, пока он не развернулся на своём стуле лицом к ним.
- Я могу вам чем-нибудь помочь? - спросил он.
- Мы видели, что ты сделал с Рико, - сказал Гордон. - И мы не думаем, что это было очень круто.
- Это как? Вы слышали, как он издевался надо мной? Я должен был просто сидеть здесь и терпеть издёвки? Что бы вы почувствовали, если бы я подошёл к вашему столику и посмеялся над вашими напитками?
- Этого не произойдёт, потому что с нашими напитками всё в порядке. Это мужское заведение, и мы пьём мужские напитки. Ты что, двадцатитрёхлетняя соска? Когда ты заказываешь розовый игристый напиток в таком месте, ты лишаешься права пить его спокойно.
- Ага, - сказал Доминик.
- Я могу не согласиться, - сказал незнакомец. - Если я хочу сесть здесь и попить грудного молока из кружки-непроливайки, это моё право. Но поскольку я не знаю ни одной кормящей женщины, готовой расстаться с молоком, у меня есть "Розовая Страсть". Хочешь глоток?
- Чёрт возьми, я не хочу глоток! - сказал Гордон. - Это сделало бы весь этот сценарий ещё хуже!
- Что ты пьёшь? - спросил незнакомец.
- Виски со льдом.
- Я так не думаю.
- Что ты имеешь в виду?
- Я имею в виду, что я так не думаю. Это не то, что ты пьёшь.
- Тогда что я пью, умник?
- Твою собственную кровь, струящуюся из твоих дёсен там, где раньше были твои передние зубы.
Незнакомец ударил Гордона по лицу. Гордон вскрикнул от боли и схватился за челюсть, когда между его пальцами потекла кровь.
- Осторожнее, проливаешь, - сказал незнакомец.
Гордон побежал. Он сделал всего несколько шагов, прежде чем поскользнулся на крови Рико, потерял равновесие и врезался лицом в стол, широко раскрыв обе губы. Он также пролил два стакана виски, но не на пол, и спирт попал в его искалеченный рот, что было неприятно. Гордон сбежал из бара, вопя от боли.
Доминик и Фред просто стояли там.
- Вам есть, что сказать о моей "Розовой Страсти"? - спросил незнакомец, делая изящный глоток.
- Да, - сказал Доминик. - Да, знаю. Я знаю, что Рико и Гордон сейчас изрядно обгадились, со своими разбитыми лицами, выбитыми зубами и прочим, и мои инстинкты самосохранения кричат мне, чтобы я сел обратно, и если бы я смотрел это как фильм, я бы кричал на своего персонажа, чтобы он позволил всему этому сойти на нет, но… посмотри на свой напиток! Посмотри, какой он розовый! Он похож на оттенок помады. Посмотри, сколько пузырьков внутри, слишком много пузырей, чтобы мужчина мог это пить. Я знаю, что если я проснусь завтра в больнице с разбитой челюстью, я пожалею об этом, но я также пожалею об этом, если проснусь завтра, позволив тебе выпить эту штуку, по крайней мере не прокомментировав, что у тебя менструальный цикл. Ты видишь мою дилемму, верно?
- Вижу.
- Итак, ты сейчас на своём…
Незнакомец ударил его по носу с такой силой, что все в баре услышали хруст. Доминик покачнулся, затем упал на пол и замер.
- Боже мой! - закричал Майки. - Я думаю, вы ударили его так сильно, что осколок кости попал в его мозг и убил его!
- Прошу прощения за это, - сказал незнакомец. - Я начинаю хулиганить, когда пью.
Фред ударил по стакану, сбив его с барной стойки на пол и залил всё розовой жидкостью.
- Похоже, ты допил коктейль, - сказал он. - Тебе пора идти.
- Сделай мне ещё одну, - сказал незнакомец.
- Прошу прощения?
- Сделай мне ещё одну "Розовую Страсть". Тебе нужно смешать две унции "Tequila Rose", две унции персикового шнапса и две унции клюквенного сока. Затем встряхни это. После чего добавишь немного "Sierra Mist". Затем приступишь к украшению его лимонным твистом. Если ты не сделаешь это как следует, ты сделаешь мне ещё одну. Ты понимаешь?
- Я понимаю, что собираюсь пнуть тебя…
Незнакомец оторвал Фреду левое ухо. Пока Фред кричал и метался, незнакомец оторвал ему правое ухо. Фред попытался бежать, но споткнулся о труп Доминика и упал на пол, приземлившись лицом на разбитое стекло, в котором когда-то находился напиток незнакомца. Было значительное количество крови.
- Я не думаю, что он сможет приготовить мою выпивку, - сказал незнакомец Майки.
Майки кивнул.
- Я сделаю это.
- Вообще-то, налей мне шот "Jack Daniels".
- Подождите. Вы пришли сюда и заказали "Розовую Страсть", просто потому что пытались устроить драку?!
Незнакомец ухмыльнулся.
- Так и есть! Мне же нужно было как-то утолить свою жажду крови!